Молодой человек не спешил покидать дверной проем, лишая Бастиана путей отхода. Женщина поднялась во весь свой невысокий рост. Белые розы заполняли помещение дурманящим сладким ароматом. Доктор Керн не отводил глаз от мелких цветов — шипастая плеть вилась из глубин памяти от щиколотки до бедра, белоснежная на смуглой кофейной коже. Два сердца ритмично отсчитывали секунды. Воздух густел. Атмосфера накалялась. Телефонный звонок раздался выстрелом, заставляя всех троих вздрогнуть.
Леди Сезария отвечала лаконично и сдержанно. Оба мужчины весь разговор не сводили с нее глаз.
— Решу в ближайшее время, — женщина положила трубку и смерила Керна очередным сканирующим взглядом. — А вы везунчик. Менеда не вышел на смену. Давайте свое резюме.
— Уже у вас в почте, — Бастиан улыбнулся, расслабляясь.
— Ну, я попозже зайду, — бросил накачанный флорист, ставя букет в вазу на подоконнике.
Щелкнула включающая монитор кнопка. Через минуту женщина уже читала почти правдивое резюме доктора Себастиана Керна, с каждой строкой бросая на мужчину все более удивленные взгляды.
Бас ждал. Терпеливо изучая штукатурку на стенах и обильный слой тонального крема на лице служащей. Придуманный в азорской ночи план претворялся в жизнь.
Незадолго до рассвета в материковом Генте*(город в Бельгии) на прикроватной тумбочке завибрировал смартфон:
— Пора вставать, соня! — бодрый голос приятеля заставил Влада Эрлиха продрать глаза и быстро покинуть постель, чтобы не разбудить сладко спящую Лику. — Мне срочно нужен хакер и специалист по фейкам.
— С чего ты решил, что звонишь по адресу? — часы показывали половину шестого утра. Мозг отказывался просыпаться раньше привычного времени.
— С того, что ты еще в школе взламывал сеть ради ответов на тесты. Сейчас задача проще — надо фиктивно уволить меня из клиники и разместить в новостях нескольких СМИ статью про внезапное прекращение карьеры светила мировой кардиохирургии доктора Себастиана Керна и его сумасбродное и спонтанное желание отправиться в странствие по миру.
— Бас, ты пил?
— Да, но это трезвое решение! Давай уже, расчехляй свои вай-фаи, буди мозги и приступай — надо успеть к девяти утра по-местному, то есть к одиннадцати часам по вашему.
— Объясни, что за спешка? — Влад уже покорно доставал из сумки ноутбук, походя нажимая кнопку на кофемашине.
— Кажется, я ее нашел!
— Кого?
— Белую розу! Полин — мою Повилику.
*
В клинике подтвердили отсутствие доктора Керна на рабочем месте и наличие заявления о досрочном расторжении контракта. Директор — давний приятель Баса и поклонник его музыкального дара — весьма убедительно врал о затяжной депрессии, предшествующей увольнению, и всячески характеризовал «бывшего» работника, как ответственного и надежного. Поисковый запрос по фамилии выдал материалы в авторитетных СМИ, с излишним пафосом сообщающие о прискорбном уходе светила кардиологии. Возникало ощущение, что доктор отправился на вечный покой в иной мир, а не просто уволился. «Стервец слегка перестарался», — мысленно ухмыльнулся Бас, для наглядности разводя руками на вопросительное:
— С чего такие перемены, доктор Керн? — женщина за конторкой сменила враждебную холодность на живой интерес.
— Захотел посмотреть мир, пока для этого есть силы и желание. Сбережений у меня достаточно, семьи и близких нет — отчего не позволить себе небольшую авантюру?
— Зачем тогда устраиваться к нам? Путешествуйте, наслаждайтесь. Вы же только начали? — в прозрачных глазах плескалось подозрение.
— Понравилось мне тут, — искренне улыбаясь, ответил Бастиан и добавил почти интимным шепотом, — познакомился с местной девушкой, решил задержаться. Ну, вы понимаете. А без работы сидеть не могу. Нашел вчера вашу вакансию, хоть что-то близкое к медицине, и график удобный — не перетружусь, сил и времени на все хватит.
Женщина сощурилась, еще раз пристально оглядела одного из лучших мировых кардиологов, внезапно пожелавшего поработать сиделкой на маленьком острове посреди Атлантики, затем нажала вызов на смартфоне и около минуты молча слушала собеседника с другой стороны трубки. Затем резко поднялась, протянула Басу пластиковую карту доступа и констатировала:
— Поздравляю, доктор Керн, вы приняты. Но считайте сегодняшний день неоплачиваемой стажировкой. К завтрашнему утру служба безопасности проверит все данные и граф примет окончательное решение о вашем трудоустройстве. Пока ознакомьтесь со стандартным контрактом и договором о неразглашении и отправляйтесь в особняк. У первых ворот вас встретит машина сопровождения. Надеюсь, мне не придется пожалеть об этом решении.
*
