Бас старался запоминать все детали — каждый изгиб дороги, имена и лица охранников, количество машин на служебной парковке за третьими ворота, число шагов по асфальтовому плацу от джипа до стеклянных входных дверей… Но он не был ни шпионом, ни специальным агентом — просто очень хорошим врачом, посредственным саксофонистом и великовозрастным идиотом, безнадежно влюбленным в недостижимую мечту. Любовь и мечты — вечная движущая сила самых ярких безумств и свершений. В конце концов, Бастиан оставил попытки пересчета охраны и камер наблюдения. Не запутаться в плане здания оказалось более актуальной задачей. Молчаливый мужчина из сопровождения привел доктора Керна в раздевалку для персонала. В личном ящике лежал именной бейдж, одноразовые тканые тапочки и большое банное полотенце.
— Всю одежду, телефон, часы, нижнее белье оставляете здесь. В шлепках с картой и полотенцем следуйте в бокс очистки, — ровным безэмоциональным тоном выдал сопровождающий.
— Бокс очистки — это душевая? — Бас улыбнулся, сглаживая неловкость обнажения перед незнакомцем.
— Это — бокс очистки, — так же механически повторил мужчина.
В боксе, на поверку действительно оказавшемся душевыми стоял сладковато-приторный аромат миндаля и каких-то цветов. «Запах на любителя, могли бы нейтральный выбрать», — наспех обмывшись, Бастиан вытерся полотенцем, обмотал его вокруг торса и попробовал выйти. Сама помывочная представляла собой длинный коридор, по одной стене которого шло темное матовое стекло, а вдоль другой ряды душевых кабинок. Из бокса вели две двери — одна в раздевалку, где стояли шкафчики с одеждой, другая, диаметрально противоположная, вглубь особняка. Обе оказались закрыты. Дернувшись пару раз, Керн задумчиво потер подбородок.
— Минимальное время очистки — десять минут, — раздался механический голос из скрытого динамика.
Спустя положенный срок дверь автоматически отворилась, выпуская Баса в идентичную раздевалку, где в именном шкафчике обнаружился костюм медбрата и бутылка с питьевой водой. Ровно в тот момент, когда мужчина облачился в робу за его спиной раздался приятный, хорошо поставленный женский голос:
— Здравствуйте, доктор Керн. Меня зовут Роуз, и я управляющая островного филиала корпорации «Баланс», — миловидная пожилая женщина улыбнулась и протянула ладонь. Рукопожатие вышло сильным и продолжительным, точно оба участника проверяли друг друга на стойкость духа.
— Все, что вы увидите в ходе краткой ознакомительной экскурсии, а также весь полученный инструктаж и должностные обязанности — является коммерческой тайной. Сегодняшняя смена испытательная. Я буду сопровождать вас и контролировать. Если по итогу суток будет принято решение о вашей непригодности — к вам применят процедуру забвения. — Женщина предостерегающе подняла ладонь, пресекая возможные вопросы. — Это безболезненный процесс, основанный на разработках корпорации, частично стирающий из памяти выбранные события. Если кратко — выбудете помнить все, кроме происходящего за порогом душевой.
— Удобно. — Бастиан хотел добавить про стоимость подобной разработки и востребованность ее у военных и политиков, но Роуз равнодушно отвернулась и жестом велела следовать за ней.
— Прошу вас воздержаться от комментариев, задавая вопросы только в случае острой необходимости. Мы ценим тишину, — говорить Керну вмиг расхотелось.
«Удивительно. Слова крутятся на языке, но совершенно не хотят сорваться с губ. Гипноз? Вряд ли, скорее навязчивая аромотерапия в душевой», — Бас задумчиво потер тату. Сердце отозвалось тревожной пульсацией.
— Туалет. Кухня для персонала, каждые четыре часа вам положены тридцатиминутные перерывы на еду и гигиену. Питание бесплатное. Каждое помещение оборудовано кулерами с питьевой водой. — По мере движения по коридору одна за другой отъезжали в сторону металлические двери, демонстрируя идеальный порядок в стерильных помещениях.
— Медпункт и выход на террасу, если вы решите подышать воздухом и насладиться видом на океан. Ко всем этим замкам подходит ваша ключ-карта. Еще на этаже: комнаты охраны, зал видеонаблюдения и оранжерея, в которой вам предстоит находиться основное рабочее время. Запомнили?
Бастиан кивнул. Роуз уже прикладывала ладонь к биометрическому замку у высоких дверей из черного то ли стекла, то ли металла.
— А дальше по коридору? — вопрос сорвался неожиданно, гулким эхом отразившись от полированных стен. Управляющая взглянула на Керна точно на не усвоившего команды непоседливого щенка.
— Лаборатория, кабинет и покои графа, а также мои апартаменты. Все вне уровня вашего доступа. Мы пришли.
В огромной оранжерее были собраны сотни редких и экзотических растений со всего мира. Но Бастиана интересовал только один цветок. В центре на кушетке, опутанная проводами и трубками, проткнутая катетерами и облепленная датчиками лежала она.
Неизменная героиня грез. Белая роза. Пропавшая Повилика — Полин Макеба.
Цербера
