Поскольку летающие насосы энергии убрались восвояси, а каменный истукан оказался разрушен, барьер довольно споро затянулся. И аккурат к тому моменту, когда это случилось, вернулась десятка бойцов, отправленных вслед за экаликами. Что неприятно, не все из них вернулись своим ходом. Как минимум один боец не стоял на ногах, а висел мешком на плечах товарищей.
— Дотянулись-таки до одного, — невольно хмыкнул я, оценивая ситуацию на поле боя и за его пределами.
Влив дополнительную порцию энергии в заклинание Ока Гора, я потратил лишнюю минуту усиливая его несколькими критериями, упавшими на стандартное плетение новыми витками вязи. Сделал я это, чтобы попытаться найти своего противника. И что удивительно, нашёл я его быстро и без проблем. Враг и не думал прятаться, расположившись в полукилометре от Академии. Их было двое. Парочка выглядела как двое детишек, лет пяти-шести. Странно? Разве что немного. Тёмные поглотители жизни любят таким способом пудрить людям мозги. Куда страннее то, что на этих двух необычная для этого мира одежда. Такую носили в моём прошлом мире, но никак не на Земле. Впрочем, это сейчас меньшая из моих проблем. Оба противника маги, и маги искуснейшие. Мальчишка управляет истуканами, или, вернее будет сказать, големами. Тот великан, что стоит подле стены, далеко не спит. Он бездействует исключительно по прихоти хозяина. Благодаря усилению, Око Гора прекрасно показывает мне нити контроля, тянущиеся от мальца к каменюке. А у того, к слову, и без него достаточно игрушек. Десятки каменных болванчиков стоят рядами неподалёку с хозяином, словно молчаливая армия, которой они, по сути, и являются. А вот девочка, похоже, очень талантлива в кукольном деле. Экалики и прочее зверье следуют её воле. И энергию на всё это дело, они как водится, берут из жертвоприношений. Но в отличие от предыдущей пятёрки, использовавшей формацию и беззащитных гражданских, эти убивают искателей, бойцов и магов.
— Да у вас и жертвы-то далеко не все из местных, — прошептал я, отмечая всё больше странностей. — Какими ветрами вашу парочку сюда занесло? И какого чёрта вам нужно от меня и моей Академии?
Двое надзирателей великой тёмной Госпожи пришли на Землю из умирающего мира, откликнувшись на призыв местных адептов. Древний старик в теле мальчишки, тушка которого от рождения обладала предрасположенностью к особой ветви магической плеяды, големостроению. И не менее древняя старуха, занявшая тело девочки, которая в свою очередь могла достичь неимоверных высот в друидизме и контроле над живыми куклами. Да, далеко не все последователи Тёмной предпочитают омолаживать своё собственное тело. Так поступают в основном лишь молодые адепты великой тёмной Госпожи, не разменявшие ещё и первых пяти сотен лет. Им кажется, что они великие, умные и непревзойдённые, что нет и не будет того, кто посмеет встать выше них. Эх, молодость. Они даже не представляют, что есть среди последователей Госпожи те, кто разменял уже не первую тысячу лет и погубил не один мир, включая свой собственный. Вот эти древние старики как раз таки любят менять человеческие тушки как перчатки, в основном ради освоения новых граней магического искусства, ведь мало какой заклинатель хорош во всём разом, сколько бы он лет не прожил. Так и эта пара выбрала себе тела ради их способностей. Пройдёт ещё лет десять и молодые тела стремительно одряхлеют под влиянием чуждого, старческого разума. А лет через двадцать эти тушки и вовсе сгниют. Это собственное тело можно напитывать чужой жизненной силой, а чужое, тоже можно, но вот эффективность подобного способа омоложения значительно падает. Но разве же это волнует тёмных надзирателей? Нет, куда там. На своём веку эти существа разучились быть людьми. Да и были ли они когда-то ими? Ведь это их роль нести волю госпожи и надзирать за тем, как рушатся целые миры. Вселенная же бесконечна, ну или почти бесконечна. Главное, что им всегда будет где найти новое тело. Остальное не их забота.
— Мне так нравится здесь, — с затаённым восторгом в голосе произнесла старуха с лицом юного дитя. — Здешний воздух так бодрит…
— Холодно, — лишь буркнул в ответ её компаньон, сильнее закутываясь в свои одежды.
На это зрелище его подруга лишь фыркнула. Она-то отлично знала, что вокруг паренька действует сфера тепла. Он повесил на себя это заклинание сразу же, как только оказался по эту сторону портала. Что уж говорить, если под ногами юнца даже снег давно растаял.
— Я не про температуру толкую, болван, — на миг прорезался в девичьем голоске дряхлый голос тысячелетней старухи. — Разве ты не чувствуешь какой тут прекрасный магический фон? Даже в кратере я ощущаю, что этот мир жив и здоров. Думаю, если мы тут задержимся, то тело этой худосочной девки продержится даже дольше пары десятков лет.
— Ты и в прошлом мире так говорила, — хмыкнул в ответ паренёк, лениво позёвывая.
