Лёжа на снегу, я смотрел как уставшие бойцы доламывают остатки големов и убивают недобитых кратерных тварей. Сил двигаться просто не было. Сражение с двумя превосходящими меня по силам противниками вымотало меня едва ли не больше, чем путешествие в пузыре через морские толщи воды. Неприятно это признавать, но реши парочка ублюдков сейчас вернуться и им не пришлось бы сильно стараться, чтобы взять меня хоть живым, хоть мертвым. И да, эти твари выжили. Убили остатки пленников, освободить которых я не пожелал ввиду их бесполезности на поле боя, за счёт чего и получили временное усиление. Не найдись для них жертвы, и гнить бы им в земле. Ц-ц. Кулаки невольно сжимаются от мысли, что противник ушёл. И всё равно я считаю это победой. По опыту скажу, что эти ублюдки чертовски сильны. Едва ли не сильнее всех, с кем мне доводилось сражаться в этом мире. Так что и такой результат можно засчитать за победу. Враг бежал, поджав хвост, академия уцелела, император жив, а я получил в своё распоряжение едва ли не десяток опытных магов. Одна только беда, как объяснить им кто я такой и не вызвать у Годунова лишних вопросов? Промолчать и не упоминать о своём происхождении заклинателям бурь? Ну уж нет. Скромность не мой конёк. Тем более, мне нужна их лояльность. Не буду же я один бегать по лесам и искать эту парочку ублюдков. А найти их нужно. Во время сражения я чётко уловил их лёгкую скованность. Будет глупо дать им шанс собраться с силами. Так что в ближайшее время нам предстоит сафари или иными словами, загонная охота. Осталось только привести себя в порядок и разобрать случившееся сражение по пунктам. Скажем так, проведу работу над ошибками по свежим следам. Поможет в следующем бою. Чёрт, ну чего же так плохо-то…
Среди сухих деревьев и сугробов раздавалось тихое, утробное рычанье. Огромный, длинной почти в три метра и высотой под полтора метра волк с чёрной шерстью пробирался через чащу и снега. Настоящее чудовище, появившееся на свет благодаря влиянию тёмной энергии на утробу и без того уже изменённой волчицы. Это существо могло бы при желании уничтожить целую деревню, и далеко не одну. Но вместо того чтобы нести хаос людям или хотя бы охотится для своего пропитания, изменённый зверь нёс на себе маленькую девочку. Шутка ли, этот гигант мог бы в два счёта проглотить малышку, но этого не происходило. Он нёс свою хозяйку, чья воля подчинила себе изменённого зверя. Он нёс на себе надзирательницу Тёмной.
— Ну и где ты, упрямый остолоп? — зло прошипела девчушка с душой тысячелетней старухи. — Только попробуй сдохни, я тебя с того света достану, засуну в тело какой-нибудь мыши или крысы, которую буду потом носить с собой и морить голодом. Вот тогда ты у меня попляшешь…
Произнося эти слова, девочка, оседлавшая огромного волка, подняла свой взор к небу, где в вышине летел ворон. Один единственный ворон на всю округу. Подчинить его оказалось куда сложнее, чем подчинить того же волка. Больно уж умна и непокорна, оказалась эта птица. И всё же, ворожея смогла сломить волю пернатого создания, ведь все звери и монстры, что имеют в своём теле хоть каплю тьмы, обязаны склониться перед ней. Таков нынешний дар её тела.
— Найди его, — прошептали губы девочки и спустя миг ворон в вышине зашёлся громким карканьем.
Глаза заклинательницы зверей и монстров закатились. Её сознание унеслось вслед за птицей. Око ворона стало оком ворожеи. Его крылья стали её крыльями. Его чувства стали её чувствами. И когда это произошло, она нашла того кого искала. Не так-то и далеко оказался объект её поисков.
Руки девочки крепко вцепились в шерсть волка, а спустя миг тот понёсся во весь опор через нетронутые снега, резко меняя изначальный маршрут. Огромный зверь своей грудью прокладывал тропу там, где не осмеливался ступить человек. Десятки и сотни опасностей таились в этих местах, но волк и девочка игнорировали их. Никто не посмел препятствовать надзирательнице великой тёмной Госпожи с телом, наделённым даром ворожеи. Никто не желал себе мучительной, смертельной участи. Даже неразумные злобные монстры.
Порядка десяти минут понадобилось огромному зверю, чтобы донести свою хозяйку до её цели. Огромный волк вышел из леса на прогалину, по дну которой протекал крупный ручей. И стоило этому случиться, как девчонка на спине зверя зашлась в злорадном, но искреннем хохоте.
— Я знала, что ты не сможешь избежать какой-нибудь глупой оплошности, — едва отсмеявшись, произнесла надзирательница Тёмной, весело болтая ножками в воздухе и иногда постукивая пятками по боку своего «скакуна». — Думала, что после ошибки в бою ты получил урок и больше не допустишь глупых промашек. Но нет… Бальтазар, ты просто неисправим!
Не прекращая посмеиваться и болтать ножками, девочка утёрла выступившую слезу. Слишком уж смешная картина ей открылась.
— Заткнись, — донеслось в ответ. Однако грубость юноши ничуть не смутила девчушку, а лишь привела к ещё одной волне искреннего злорадного смеха.
