Вошедший преподаватель, представившийся Фруксом Хоргом, коротко объяснил задачу: вычислить параметры искажения объекта переноса, если известны угол преломления, вес объекта, тип преграды и расстояние телепортации.
Выдав все это, он удалился, оставив адептов в компании справочников и друг друга.
Дольше всего я искала нужную формулу, и, как только нашла ее в одной из книг, за расчетами дело не стало. Благо помогли знания, полученные на фирме отца, когда нужно было рассчитать затраты с учетом новых ставок, издержек и аренд. Так что закончила я даже не последней, правда, и не первой. Сдав подписанный лист профессору, я поспешила в столовую, а после решила наведаться в библиотеку.
Опыт показал: будь ты хоть трижды главной героиней, работать придется и полагаться на то, что тебя защитит сюжет, не стоит. Едва я зашла в книгохранилище, как ко мне подлетел дух, поинтересовавшись, зачем я здесь.
– В первый день – и уже тут? – вопросил призрак. – Обычно маги начинают интересоваться фолиантами ближе к зачетам, когда у адептов, даже если те не драконы, вырастают внушительные хвосты.
Я лишь пожала плечами и озвучила перечень вопросов, которые интересовали магистра Грёгга. Дух подсказал мне нужную секцию. Набрав там стопку книг, я уселась за стол и начала штудировать фолианты.
Не знаю, сколько я просидела за ними, но устали изрядно и моя шея, и спина, а главное – рука просто отказывалась писать. Голова, на удивление продолжала работать. Так что я вздохнула, глянула на те книги, которые уже либо прочитала, либо они оказались не совсем по теме, и решила сделать перерыв и расставить ненужное по полкам.
Подхватив со стола стопку, двинулась в лабиринт стеллажей. И вот там, сдвигая очередную книгу на полке, я услышала:
– Наконец-то мы можем поговорить без свидетелей.
Еще не обернувшись, я уже знала, кого увижу. Голос говорившего был мне знаком. Его дракошество, принц Ричард.
Нервно сглотнула. Такой сцены я точно не писала! Героиня должна была случайно столкнуться с принцем лишь завтра, у расписания. Но, похоже, что-то пошло не по сюжетному плану, а по… параболе, да винтом!
– Свидетели обычно бывают на свадьбах и убийствах. У нас какой вариант: лирический или трагический? – оглянувшись через плечо, глянув на принца, отозвалась я.
– Сугубо практический, – в тон мне ответил наследник. – Возможно, даже обоюдовыгодный.
Заинтриговал. Да и все равно мне не сбежать от разговора, так что… Пришлось-таки развернуться.
Ричард стоял, сложив руки на груди и прислонившись плечом к книжным полкам. Сейчас, без сторонних зрителей, он выглядел не столь царственно, а… обычно, что ли. Как тогда, в таверне.
Мужской взгляд прошелся по моей фигуре и скользнул к лицу, даже не остановившись на линии декольте или губах. Это меня, как автора, даже немного возмутило: а как же положенные романтическим жанром для героя признаки начинающейся влюбленности? Забившаяся жилка на виске? Перехватившее дыхание при созерцании женских прелестей в вырезе платья? Ну, хотя бы задержаться взором на губах будущей возлюбленной?!
Но нет, прищур дракона был сугубо деловым. Словно у таможенника на досмотре! Да если бы я под таким свой роман писала, у меня бы не книга вышла, а налоговая декларация!
– И в чем же моя выгода? – меж тем поинтересовалась я и сложила руки на груди, скопировав дракона.
– Как ты, Одри, относишься к безопасности? – зашел издалека Ричард. Такое начало заставило меня удивленно приподнять брови. В ответ на это принц пояснил: – Видишь ли, вчера вечером в академии совершенно случайно поймали одного мага, который проник сюда незаконно.
– Прости, как это – незаконно? – отринув уважительное «вы», спросила я. Раз уж наш разговор тета-тет и сам принц опустил светское обращение, то и мне можно.
– Обыкновенно. Это в дни тестовых замеров здесь может находиться любой маг, желающий стать адептом. Но как только экзамен завершается, то в академии могут находиться лишь те, у кого есть на запястье метка.
После этих слов я невольно взглянула на свою руку. На той, полускрытой манжетой, виднелся затейливый магический рисунок. В полутьме он скупо сверкнул, будто подтверждая сказанное.
Но я не столько разглядывала чародейскую вязь, сколько сопоставляла факты. А удобнее это делать, спрятав лицо и глаза или хотя бы опустив те долу, чтобы не выдать себя.
Значит, попался лазутчик. Вечером. А значит, после поединка Ричарда и Ханта…
Выходит, это было все же покушение? Или тайная охрана дракошества (а я уверена, что такая была!) решила перебдеть, перешерстила все вокруг и напоролась на мага, посланного опекуном?
Дракон же, не подозревая о моих мыслях, продолжил:
– И этот пойманный поведал, что по приказу своего господина он пришел сюда за одной девушкой. Одри Хайрис.
Я закусила губу. Не от отчаяния, а чтобы не высказать всего, что я думаю о сложившейся ситуации. Твою ж мышь! Но самое гадкое, что принц увидел это и… понял все верно!
– Злишься? – без обиняков поинтересовался Ричард.
– А что должна делать? – саркастически уточнила я.
