— Тогда поехали скорее, — чмокнул он меня в губы.
Когда мы сели в машину, я наконец-то вздохнула с облегчением.
— Свобода, — улыбнулся Килиан и потянулся к моим губам. Поцелуй вышел долгим и страстным, отчего голова шла кругом, дыхание сбилось.
— Хватит уже миловаться, — раздался возмущённый птичий писк. — Поехали!
— Малинка! — отпрянула я от любимого. Совсем забыла, что дух ждала нас в салоне.
— Наконец-то, — малиновка села прямо на руль. — Время идёт.
— Рад тебя видеть, хранительница, — улыбался Килиан. — Значит, ты с нами.
— Куда я от тебя денусь, — хмыкнула она. — Нужно срочно провести ритуал и предъявить родным, что вы с Айлин магическая пара. А я феерично появлюсь перед ними, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что я сама тебя выбрала, а не в результате какого-то там запрещённого ритуала.
— Отличная мысль, Малинка! Значит, поехали в храм?
— Именно туда! — скомандовала хранительница.
— Так мы сейчас едем не в имение? — вскинула я брови, поняв смысл их диалога.
— Нет. Едем в заброшенный храм бога Генуоса, — улыбнулся любимый. — Проведём обряд, и дух рода возьмёт тебя под свою защиту.
— Вот как. Я уж думала, ты хочешь провести тайное венчание, — усмехнулась я собственным мыслям и завела мотор.
— Ты достойна большего, чем тайное венчание, любимая, — нежно проговорил Килиан. — Обряд даст тебе защиту, а это главное в данной ситуации. Свадьбу мы обязательно проведём здесь, в родовом гнезде, когда всё закончится и преступники будут наказаны.
— Ты прав, — улыбнулась я. — На ритуал я согласна. Говори, куда ехать.
— По северной дороге чуть больше часа пути, — пропищала птичка.
— Малинка, будешь моим штурманом, — я надавила на газ, и машина поехала прочь от тюремного забора.
Во время пути я поведала Килиану о том, как познакомилась с его семьёй. Расстраивать его раньше времени не хотелось, поэтому я многого не рассказала, в том числе и о своих подозрениях. Больше говорила о Кимберли, так как с ней у меня отношения складывались неплохо и мы часто общались.
Ещё издалека я заметила на вершине горы заброшенный храм, у которого напрочь отсутствовала крыша, но остались белые стены и колонны, возвышающиеся над зарослями мелкого кустарника.
— Почему храм заброшенный? — удивилась я, взглянув мельком на любимого.
— Раньше в этих краях жило много фениксов, которые почитали бога Генуоса. Они и построили храм в священном месте. Говорят, на горе однажды явился огненный бог и благословил эту землю. Но с веками духи рода всё реже и реже выбирали носителя магии, уходя навсегда в мир духов.
— Почему? — не отрывала я взгляда от дороги, которая начала вести вверх по серпантину.
— Фениксы выбирают только тех, кто, по их мнению, достоин этого дара. А если таковых в роду не находилось, то род терял магию и защиту навсегда, — грусть прозвучала в голосе Килиана. — Таким образом, в Истборне остался только один род.
— Твой? — поняла я сразу.
— Именно. Мы последние в этих краях вот уже на протяжении двух столетий. Храм стал ненужным, люди теперь почитают богиню Эридию, — вздохнул любимый. — Но даже будучи заброшенным, он хранит в себе энергетику огненного бога. Туда давно никто не приходил, но именно в нём можно вызвать всех духов рода из мира, где теперь они обитают, чтобы провести обряд.
— Как интересно, никогда не думала, что стану невестой феникса, — дух захватывало от мысли, что скоро увижу уникальное явление.
Состояние дороги оставляло желать лучшего. Местами мы ехали по самому краю пропасти, и я сбавляла скорость до минимума. Обвалов не было, и это уже радовало.
Когда перед нами появился храм, я ощутила мощную силу, исходящую от полуразвалившегося здания.
— Крыша давно обрушилась, местные растащили её для своих нужд, — пояснил Килиан, выходя из салона, и внимательно посмотрел на меня. — Ты готова связать наши жизни, Айлин?
Он протянул руку, приглашая последовать за ним.
— С тобой готова связать и наши жизни, и судьбы, — я вложила свою ладонь в его руку и утонула в карих глазах, в них плясало пламя магии.
Мы пробрались через заросли кустарника и оказались в просторном мраморном зале, где когда-то проводились службы и обряды. Между плитами росла редкая трава, которая смогла найти себе путь. Прямо на полу стояли чаши, где давно не горел живой огонь. Посреди зала возвышалась статуя бога в виде мускулистого мужчины с птичьей головой, правда, не все каменные пальцы остались целы.
— Я очень волнуюсь, — Килиан взял меня за руки, глядя в глаза. — Был тут в последний раз совсем мальчишкой.
— Боишься, что не получится? — мои губы дрогнули в улыбке.
— Не боись, я же тут, — пропищала малиновка, сев прямо на голову статуи. — Подойдите сюда.
Любимый подвёл меня к изваянию бога.
— Малинка, начинай! — повысил голос Килиан, не выпуская моих рук.
Хранительница моментально вспыхнула, разрастаясь в размерах, и вот через пару секунд она приняла магическую форму огненного феникса.
— Я призываю всех духов рода! — отчеканил Килиан. — Зову каждого, чтобы стать свидетелем истинной любви и одарить мою магическую пару защитой рода!
