— Уже согласились, — сказала девушка со ступенек. Рост вспомнил, что капитан еще несколько лет назад воспылал к ней любовью и что она, кажется, приходилась дочерью Казаринову, что имя у нее было самое простое — Люся и она, кажется, не очень-то стремилась замуж... Видимо, тут тоже не обошлось без всяких переживаний и страстей. — После победы над пауками они думают, что мы и этот плавучий город одолеем.
— Одолеем плавучий город? — высказался Ростик, кажется, немного не к месту. — Значит, существует некий план?
— Ты нам его изложил, — в упор посмотрел на него Дондик. — И за неимением других идей, а также принимая во внимание некоторые твои прежние удачи... С ним согласились. — Он помолчал, разглядывая Ростика, словно видел впервые. — Ты что же, ничего не помнишь из того, что тогда наговорил?
— Ни бум-бум, — вздохнул Рост. — Итак, пернатые согласны. Что из этого следует?
— В общем, по твоей задумке, — снова не очень понятный взгляд на Ростика, который не хотелось замечать, — идут переговоры с нашими викрамами. Они пока не в восторге от предложенного союза, но... Требования их не чрезмерны.
— Поточнее, пожалуйста, — попросил один из старцев аймихо
— Мы должны будем поддержать их в завоевании заливов между городами пауков и самыми восточными берегами нашего континента. Они говорят, там отличные глубокие шхеры, и почему-то уверены, что с нашей помощью смогут их отбить у океанических викрамов.
— А мы им поможем? — вполне резонно спросила Люся.
— Поможем, — строго отозвался Дондик, — если победим.
— Кто это предложил? — спросил Рост. — Кто придумал их так ловко подкупить?
— Ты.
Это было ужасно. Он пытался «въехать» в ситуацию, ловил каждый нюанс, чтобы принять самое деятельное участие, может быть, подсказать что-то новое, а оказалось, все уже утвердилось, и он... так сказать, планировщик этой войны, должен просто помалкивать в тряпочку, потому что сам-то ничего не помнит.
— Еще ты заявил, что с атакой на плавающий город викрамы сами по себе не справятся. Даже с калеными клинками, которые мы им передадим. Поэтому нужно задействовать Фоп-фолла. И эту задачу ты взял на себя... Как и попытку задействовать летающих китов.
Тут уж Рост не выдержал, или он начинал злиться, хотя и незаметно для себя.
— Тоже я предложил?
— Да кто же еще?! — Дондик тоже злился. Он не понимал, что Ростик не дурачится.
Оставалось только вздохнуть. Хотя и это не помогало, уж очень Рост чувствовал себя раздерганным, почти чужим самому себе. Захотелось, чтобы тут была Баяпошка, как неподалеку от Дондика сидела Люся Казаринова. Но ее не было, а с Евой все казалось до того непросто, что просить ее о помощи хотя бы одним взглядом не стоило.
— Дальше что?
— Итак, у нас есть люди, у нас есть пернатые, которые согласны, чтобы мы ударили с их мыса. С помощью заводских из Боловска, контакт с которыми осуществляет Казаринов, готовятся экранопланы, мощные, очень мощные. Оказалось, что из одного антиграва можно сделать два экраноплана, и суммарная их грузоподъемность будет чуть не в десять раз больше...
— Не в десять, — вздохнул Казаринов, — но существенно больше.
— Теперь, Гринев, твой ход. С Фоп-фолла. Потом ты обещал потолковать с китами, потом ты еще, кажется, хотел проинспектировать, сколько Бабурин наделал своих бомб и как идут дела с твоей супербомбой у Грузинова, которую тот изготавливает где-то на юге, кажется, у алюминиевого завода.
— Я еще хотел спросить, — решил уж вовсе не стесняться Ростик, — а кто договаривается с викрамами?
Дондик поднял глаза к потолку и, старательно модулируя каждый звук, объяснил:
— Пернатые, с которыми мы уже как бы договорились посредством аймихо.
Ага, понял Ростик, теперь понятно, почему Дондик так уверен в том, что этот союз состоится, и оглянулся на старцев, которые мусолили Ростика преувеличенно мягкими взглядами.
— Тогда у меня есть еще один вопрос, — продол жил Рост, — а может, и не один...
Но договорить не успел. Ева, как всегда, решительная, словно летающий крейсер, вскочила, опрокинув свой стул, подхватила Роста за руку повыше локтя железными пальцами и поволокла к выходу. С другой стороны от него, как ни странно, уже пристроился Ким. А сзади, для пущей убедительности, его вполне ощутимо подталкивал Сатклихо.
Когда они вышли, Рост удивленно и чуть ли не обиженно посмотрел на своих, как он полагал, друзей.
— Еще пару твоих дурацких вопросов, Гринев, — зашипела Ева, — и уверенность в этом плане у всех одесситов обратится в нуль. Ты это понимаешь?
— Что же делать? — Рост даже не собирался спорить, ему было просто интересно услышать, как люди будут воевать против плавающего города.
— Вот что, находим какой-нибудь экраноплан, — заговорил Ким, — садимся в него, — он оглянулся на Сатклихо, — вчетвером и линяем отсюда в Храм побыстрому.
— Почему в Храм? — спросил Рост, но уже по инерции, он и не думал, что сможет в своем состоянии оспорить это решение.
