"Его все еще можно вернуть! Я этим как раз и занимаюсь. Он в соборе... Я доберусь до него! Воспользуюсь замешательством и...".
"ТЫ СЛИШКОМ СЛАБ, ЧТОБЫ ИСПОЛНЯТЬ ВОЛЮ МОЮ. ПРИШЛО ВРЕМЯ ЗАМЕНИТЬ СЛУГУ".
"Хозяин? - сквозь боль Геринг мысленно обратился куда-то вдаль, вероятно в глубины самой Бездны. - Я н-не понимаю, х-хозяин...".
"ТЫ НИКОГДА НЕ ОБРЕТЕШЬ СВОБОДЫ, ЧЕЛОВЕК!".
Ментальные слова лорд-демона резанули по сознанию не хуже ножа, на секунду затмив даже жуткую боль. Геринг до крови сжимал область правого глаза, словно пытался вырвать его, но все его попытки были тщетными. Кое-как придя в себя и загнав проснувшийся страх поглубже, странник решил все же возразить:
"Но без меня вам не обойтись! Именно я ваши глаза и руки на Землях Скарга!".
"ЛЮБОГО СМЕРТНОГО МОЖНО ЗАМЕНИТЬ. ДА И БЕССМЕРТНОГО ТОЖЕ".
"...".
"ГЛАЗ ДЕМОНА. ПЕРЕДАЙ ЕГО МАЛЬЧИШКЕ! ИЗ НЕГО СЛУГА ВЫЙДЕТ МНОГО ПОЛЕЗНЕЙ, ЧЕМ ИЗ ТЕБЯ. Я ЧУВСТВУЮ ЭТО, КЛЯНУСЬ ЛАВОЙ!".
"А как же... моя душа?".
"СУЩНОСТЬ ТВОЯ ОСТАНЕТСЯ ТАМ ЖЕ, ГДЕ ЕЙ И МЕСТО. ПОДЛЕ МЕНЯ. ДО СКОНЧАНИЯ ВЕКОВ, ИБО ТАКОВО МОЕ РЕШЕНИЕ".
"НЕТ!!!!".
Геринга обуяла такая ярость, какой он не испытывал очень долго. Мгновенно он оказался на ногах, а энергия Бездны жаркой волной разошлась от его фигуры. Он стискивал кулаки и сжимал челюсти. "Не позволю! Двести лет... двести паршивых лет я ждал избавления, и никто не посмеет отнять у меня свободу! Особенно гнусная, рогатая Тварь!".
Он хотел было уже сигануть вниз, прямо к умертвиям и будь что будет, но по телу прошла новая волна боли. Хребет выгнулся дугой, а из легких вырвался хрип. Геринг ощутил себя зажатым со всех сторон, словно попал в пространственную ловушку. Сила Глаза больше не подчинялась ему. Истинный хозяин брал вверх над своей плотью.
"НЕ СОПРОТИВЛЯЙСЯ, СМЕРТНЫЙ. ЭТО БЕССМЫСЛЕННО".
Геринг знал, что если уступит, то больше никогда не очнется. Зарукки настигнет Аксира и с помощью своей силы произведет замену своего Глаза на око мальчишки, а он, странник, канет в небытие. Не умрет свободным, но навеки останется рабом Бездны, очередной сущностью, плененной оковами ненависти и боли.
"Нет... нет... нет...".
Но сил сопротивляться не было. Лишившись контроля над энергией Хаоса, Геринг превратился в обычного смертного, чье тело истерзано, а возможности чрезвычайно ограничены. Даже всепоглощающая ненависть не могла исправиться ситуацию. Когда Зарукки хотел лично взять контроль над телом слуги, остановить его было невозможно.
Все закончилось меньше чем через минуту. Геринг перестал извиваться всем телом и кричать. С его изуродованного в битве лица сошли все эмоции, словно их смыли водой. Лорд-демон, оказавшийся в очень непривычном для него теле, передернул плечами, а после окинул взглядом площадь Эркалота. В отличие от своего слуги он сразу же понял в чем тут дело, и почему Разлом Реальности не исчезает, продолжая держать открытым "окно" в другой мир.
-- Я чую, -- пробормотал Геринг-Зарукки. - Чую своего старого врага. Он близко. Ты ведь тоже меня заметил, да, Саавах? Пустой мешок с костями и пылью... Что могло понадобиться тебе здесь?
Впрочем, ничто не мешало лорд-демону в человеческом теле лично спросить об этом, ведь путь его все равно пролегал через площадь, а именно там находился портал, на границе которого находился один из высших иерархов Тьмы. Вероятно своей силой Саавах и не давал пространственной аномалии исчезнуть.
Зачем ему это нужно? Зарукки не знал. Вряд ли верховный лич серьезно рассчитывал начать Вторжение. Смелая, но очень бесперспективная надежда.
Лорд-демон ощущал, что у него мало времени. Нахождение в смертном теле отнимало слишком много сил, а потому стоило поспешить. Прежде чем спуститься вниз, Глаз Демона несколько раз вспыхнул, посылая сигналы куда-то в сторону Разлома, а потом тело, в котором Геринг был уже не хозяин, сигануло вперед, совершив невероятный по зрелищности и длине прыжок в несколько десятков метров.
Приземлился Проклятый помеж трупов, прямиком на гладкую поверхность камней. Рядом возилось с десяток зомби, которые поглядели на пришельца как-то странно, но не подошли. Будь Геринг сейчас в собственном теле, он бы удивился, но лорд-демон лишь выпрямился и зашагал к Разлому. Перед прыжком Зарукки предупредил Сааваха о своем приближении, и тот мысленно отдал команду своим слугам пропустить его. Верховному личу было интересно, что могло от него понадобиться лорду из Бездны.
Пользоваться человеческим телом было неудобно. Зарукки отметил, что не мудрено, почему у людей столь скоротечна жизнь. Оболочки их хрупки и тщедушны, и никогда бы не выдержали чрезвычайно жаркого климата Бездны. Они не то, что не смогли бы искупаться в лавовом озере, а даже подойти к нему! Немудрено, что в Измерении Тысячеликого не живут столь жалкие создания. Они были бы непригодны даже в качестве рабов...
Сааваха Зарукки увидел, как и ожидалось, на стыке двух миров. Лич был слишком могущественным, чтобы пройти сквозь Разлом, но он вполне мог занять проем портала, не давая "двери" закрыться. Его сила это позволяла.
