Не пряча оружие в ножны, наемники развернулись и быстрым шагом двинулись в обратном направлении. Корган шел впереди, его силуэт отбрасывал длинные тени, когда мужчина попадал в свет того или иного фонаря. Марсо продолжала следить за крышами. Спиной она чувствовала, что за ней наблюдают, но определить откуда исходит угроза не могла.
Лишь, когда Корган оступился и упал, Иллэн поняла, что опасность все это время находилась спереди, а не сзади.
Кто бы их не выслеживал, он прекрасно ориентировался в местных хитросплетениях узких улочек. Выскочив серой тенью из-за угла, неизвестный наотмашь рубанул Коргана мечом и великан свалился на спину, издав протяжных вздох. Марсо среагировала мгновенно и бросилась вперед, не давая противнику добить раненого. Тот оказался хорош, и первые три удара блокировал играючи. Отступил на несколько шагов назад, поглядывая на Иллэн из черного провала капюшона. Ни лица, ни тем более глаз воительница заметить не могла, но интуитивно знала, что те блестят голодным блеском.
-- Кто ты такой, ублюдок?
-- Твоя смерть.
Сказав свои слова, нападавший подвел черту над несостоявшимся диалогом и бросился вперед. Вооружен он был длинным клинком, какой часто можно встретить у латников. В меру тяжелый, способный пробить неграмотную защиту, и довольно быстрый, благодаря чему расчет так же шел на защитные блоки и парирование. Отличное оружие, тем более в умелых руках, но чтобы там неизвестный из себя не воображал, за плечами Марсо были три военные кампании и целая гора трупов. Она попросту не могла проиграть...
Ее клинок свистнул в воздухе, но убийца ловко присел, моментально выкидывая свое оружие в сторону врага. Иллэн ушла влево, пропустив мимо себя лезвие меча, но контратаковать не успела, так как во второй руке у незнакомца неожиданно сверкнул кинжал. Им он хотел достать ее в бедро, и у него почти получилось. Сталь прорезала кожаные штаны, но глубоко в плоть не вошла. Марсо лишь ощутила как по ее ноге потекла теплая струйка крови. Это придало ей сил. Захотелось дико улыбнуться. Женщина вновь почувствовала себя под стенами Раффаты, где сотнями гибли ее враги и товарищи, а на ней в итоге было лишь несколько порезов.
-- Не на ту напал, -- выдохнула она, и смертельная пляска стали возобновилась. Искры летели во все стороны, а звон мечей эхом разносился по переулку. Знакомая мелодия в ночном порту, звучащая довольно часто. Патрулей стражи опасаться не стоило, а потому Иллэн полностью отдалась во власть битвы. Она начала припоминать какой была всего несколько лет назад, и как ей нравилось убивать. Но не беззащитных слабаков, лишение жизни которых больше смахивало на казнь, а лишь тех, кто мог постоять за себя! Сражаясь на грани и побеждая, Марсо чувствовала истинную эйфорию. Почти такую же, когда она надевала на свой палец кольцо-наслаждений...
Но ее противник как минимум не уступал ей в мастерстве. Все ее финты он предугадывал заранее, и вероятно решил перевести сражение в плоскость выносливости. Поняв, что не может преодолеть защиту Марсо, он стал выматывать ее короткими выпадами, не требующими много физической силы. Он был хорош, действительно хорош...
Но нападавший в своем пылу не учел одной важной детали. Раненых всегда стоит добивать, ибо они представляют не меньшую угрозу. Увлеченный сражением с Иллэн, неизвестный убийца не заметил, что за его спиной медленно встал Корган. Прижимая глубокий порез на груди одной рукой, второй верзила сжимал свой меч. Медленной поступью он надвигался на врага, а Марсо понадобилась вся ее выдержка, чтобы не скосить на товарища глаза. За его передвижениями она наблюдала исключительно периферийным зрением, иначе убийца в капюшоне понял бы, что со спины к нему надвигается смерть.
-- Ааа-аааа! -- взревел Корган перед самым ударом. Со всей силой он обрушил меч на врага, но тот проявил нечеловеческие чудеса ловкости. Быстро парировав уколы Марсо, развернулся на каблуках и принял всю мощь атаки на лезвие своего оружия, немного присев. В этот же момент он сразу хотел уйти в сторону, но Иллэн настигла его раньше. Она готовилась к финальному аккорду как только увидела, что Корган приходит в себя.
Меч воительницы с хрустом погрузился под левую лопатку врага, пробираясь неохотно, но уверенно. Спустя несколько секунд лезвие вышло с другой стороны, натянув, а после и прорезав окровавленную одежду. Незадачливый убийца ошалело поглядел на собственную смерть, а потом упал на брусчатку. Сердце у него было проколото.
-- Ты как, старый воин? -- Марсо подскочила к Коргану, который едва стоял на ногах. Вся его одежда была пропитана красным, и кровь прибывала с новой силой. -- Дай взгляну. Тебя нужно перевязать, прежде чем доставим тебя к нашим.
