Но если они думали, что по сухой земле будет легче бежать, то ошиблись. Во многих местах она оказалась не утрамбована, и лапы проваливались до середины щиколотки. Земля осыпалась вниз и кто-то… Не-видно-точно-кто, уже полетел вниз, вновь во внутренний двор и ему пришлось снова взбираться на вал.
Ещё одним сложным испытанием стала одна вышка. Тут уже те, кто вырвался вперёд за счёт силы, уступили более ловким. А ещё дозорная вышка, собранная из всякого хлама в какой-то момент чуть не завалилась, грозя переломать кости и крысятам и толпе, которая собралась последить за происходящим.
Но вот уже первая тройка вырвалась вперёд и хвост в хвост прыгали, катились вниз со склона к моим ногам. На черных от грязи мордах был слой грязи, они с шумом втягивали воздух, но при этом озирались вокруг с невероятно гордым видом! А сзади плюхались остальные, завистливо пища.
Не успели собраться — ещё напасть. На горизонте показалась какая-то точка.
Дозорный на валу махнул лапой и спокойно крикнул:
— Что-то летит!
Его мало кто услышал. Всё внимание было на импровизированные соревнования. Не прошло и минуты, как добавил:
— К нам летит!
Кто-то начал забираться к нему, но в принципе уже и так можно было рассмотреть увеличивающегося в размерах по мере приближения животное:
— Дракон!
Под звуки паники все начали разбегаться.
— Прячьтессь- прячьтесссс!!!
Бригадиры защёлкали кнутами, начали орать, колошматя дубинами пробегающих мимо крыс:
— Прячьте вещи! Быков в норы! Мясо уносите!!!
Я тоже подключился:
— Мелкие — в нору! Стрелки! Ко мне!
Подопечные Беспалого из толпы подбежали ко мне.
— Где ваши ружья? Бегом за ними! Заряжайте и стреляйте по готовности!
Всего пять стволов против падающего этого... Этого!
Спикировавшая с рёвом вниз тёмно-зелёная туша в последний момент у земли распахнула свои немалые крылья, от воздушного удара и сотрясения от приземлившейся туши которой попадали все те, кто находился в радиусе пяти-десяти метров.
Массивная голова с несколькими рогами была в несколько раз больше, чем у нашего самого большого быка, а торчащие клыки больше походили на кинжалы. Тугие мышцы перекатывались под костяной чешуей, закрывающей всё тело от макушки и до хвоста.
Длинным хвостом оно совершило круговое движение, сбивая первых поднимающихся, а завершило движение ударом об землю и с конца хвоста, заканчивающегося шипом, брызнули черные капли. Эти капли с шипением падали на землю, на тела бойцов, оставляя на коже (если не защищена) тяжёлые ожоги. Два громадных крыла зверь откинул назад, вперед вытянул голову на длинной и толстой змеиной шее.
Оно взирало вокруг антрацитово-чёрными глазами с ненавистью, будто бы мы ему успели нанести какое-то оскорбление.
После такого появления, только дай волю — я нанесу тебе оскорбление!
Животное широко распахнула пасть и проглотило одного из крыс.
— Все кто меня слышит!!! — закричал я. — Хватайте копья! Кидайте камни! Пращники!
Показывая пример, я схватил длинное копьё с узким наконечником и коротко разбежавшись, с расстояния метров десяти вогнал остриё между пережевывающими крысолюда зубами, прямо в розовато-зелёную десну.
От боли оно содрогнулось и взревело от боли, но тело крысы не выплюнуло.
Крысы воодушевились и из нор, из-за укрытий начали выползать испуганные хвостатые. Кто-то начал собирать камни, другие их кидать издалека в сторону возвышающейся над всеми могучей гадиной. Другие бросились в норы за другим оружием.
Стволы в лапах клановых крыс-стрелков тряслись и они были не способны попасть в упор по минотавру (даже если бы он просто стоял перед ними)
Самыми бесстрашными показали себя штурмкрысы, схватившие свои алебарды, тесаки и кинувшиеся на тварь, желая её зарубить и крича всевозможные гадости:
— Режь-режь!
— Мясо! Наше мясо!
— Зелёная тухлятина!
— Зубы выдеру-выдеру и засуну…
(В комментариях можете написать, что можно сказать о ней.)
Пока всё это происходило, с придушенным воплем, крылатое создание изогнуло шею, прижало голову к земле, и наступив лапой, выдернула копьё из челюсти.
И тут она почувствовала первые удары камнями, копьями от лезущих к ней крыс.
А крысы, видя, что они не одни, а к летающей твари лезет всё больше их товарищей, воодушевлялись! — Ведь в случае чего, удар наверняка придётся по соседям, а не по ним!
С распахнутой пастью, махая крылями и хвостом, она сбивала с ног защитников логова.
Удар откинул меня в сторону так, что кубарем покатился по земле, сметая мелкие камешки и чуть не ткнулся в нужник.
Перед глазами воцарилась тьма, пока не поправил шлем, повернув его на место.
Однако её целью было не уничтожение нас. Получив отпор, она в несколько здоровенных шагов и вытянув шею, вцепилось зубами в одного из быков, что пытался спрятаться от ужасов у стены. Бык выл, сучил копытами, но тварь оказалась сильнее. Она подтянула его к себе, шипя от особо удачно брошенных булыжников и вцепилась уже в бок лапой.
— Не трогай быков, скотина!!!
Помнится я одной змейке глаз выдрал… Вкусный… И тебе, лишайная паскуда, вырву!
