Конечно, подруги иногда намекали Дарье, а то и прямо говорили, что Егор – не тот человек, с которым можно создать семью. Но разве она молодая девушка, которой надо выходить замуж и рожать детей? И хочет ли она жить с ним постоянно под одной крышей? Раньше очень хотела. А сейчас, скорее, нет, чем да. Она слишком привыкла к свободе уходить и уезжать, когда хочется и куда хочется, и к выбору, чем заниматься – то ли борщ варить, то ли с книжкой валяться.
Так что пусть Любимый иногда исчезает, лишь бы продолжал являться. В конце концов, она же с самого начала знала, что до встречи с ней Егор четыре раза подряд женился на одной и той же женщине! Как-то же это его характеризует. На что же она рассчитывала?
Однако интриговать, так интриговать. Она это тоже умеет. Леденёва вошла в Ватсап и написала:
Леденёва сфотографировала замок с внутренней и торцевой стороны, потом – ключ и отправила снимки.
Каждый день Дарья звонила Марине в Тюмень, справляясь о её состоянии. Рассказы подруги походили на отчёты с больничной койки, хотя в госпитализации ей, несмотря на тридцать процентов поражения лёгких, отказали из-за переполненности ковидных отделений. Подруга надсадно кашляла и слабым голосом жаловалась, что совсем не может есть, глотает антибиотики практически на голодный желудок, который «к позвоночнику прилип», а по квартире передвигается, держась за стены.
Когда в один из дней Марина четыре часа подряд не брала трубку, Дарья металась по квартире со слезами на глазах, боясь, что случилось худшее. Но та потом перезвонила и сказала, что постоянно спит и от слабости уже не может даже поднять стакан, чтобы не расплескать воду.
И вот сегодня подруга наконец-то порадовала, сообщив голосом, который всё ещё был слабым, но уже звучал бодрее:
– Ты не представляешь, Даш, мне сегодня вдруг захотелось печени трески. Я её терпеть не могу, она такая жирная. А тут прямо как беременная, хочу её с чёрным бородинским хлебом и луковицей, и всё! Позвонила сыну, он организовал мне доставку продуктов на дом. И я снова почувствовала вкус еды, и так это было здорово. И анализ на ковид уже отрицательный. Приходила врач, говорит, что теперь главное – набираться сил и восстанавливать организм от последствий болезни… Никогда не думала, что со мной такой ужас может случиться.
– Кто же такое думает? Это же наш русский «авось». Но главное, что самое страшное сейчас уже позади. Старайся есть побольше, и скоро сможешь на улицу выходить, – посоветовала Даша, которая через три дня должна была вернуться из Тюмени.
Егор позвонил в шесть вечера, к тому времени Дарья уже сохранила его номер под прежним именем, и сказал:
– На подлёте.
– Жду, – так же коротко ответила она.
Явился он с вечным рюкзаком, в котором и носил «всё своё» и с чемоданчиком с инструментами, заявил вместо приветствия:
– Хорошо выглядишь, – и тут же принялся по-деловому рассматривать замок.
– Ты тоже, – отозвалась Дарья и ушла в кухню нарезать помидоры и огурцы на салат.
Она отметила, что Любимый мужчина здорово похудел. Животик у него в разные времена бывал то больше, то меньше, но сейчас это мужское «украшение» стало почти плоским. А ещё в его отросшем после бритья головы «ёжике» стало гораздо больше седины.
«Так всё мило, по-семейному. Мужчина что-то мастерит, женщина готовит ужин, – иронично думала Даша. – Сейчас он решит вопрос с ключом, и она будет ему обязана. Интересно, что там за дело, о котором она якобы мечтала»?
Когда Егор появился в кухне и объявил, что всё готово, она принялась раскладывать по тарелкам тушёную говядину с овощами, небрежно заметив:
– Пару месяцев назад, когда меня не было, в квартире кто-то побывал, а сегодня ночью опять пытались открыть дверь, по-видимому, дубликатами ключей.
– А незачем оставлять их на ночь с той стороны двери!
– Да с тех пор два года прошло, – возразила Леденёва, вспомнив ту историю.
Тогда Егор привёз Дарью домой из городка, где жил её отец. Старик нагрузил ей полные сумки яблок и айвы из своего сада, да ещё в придачу, как она не сопротивлялась, вручил бутыль самогона и огромную тыкву.
Мужчина остановил машину у подъезда, погрузил дары в лифт и срочно умчался по своим делам, а женщина донесла сумки до двери, толкая впереди себя совершенно ненужную ей тыкву ногой. Потом занесла всё это в квартиру и принялась выкладывать продукты в холодильник… Утром Дарья долго искала ключи, собираясь выйти из дома. А они оказались в замке. Снаружи.