Пора ввернуть автобиографическую нотку. Грегори Бенфорд, быть может, первоначально решил сделать разумных чужаков пернатыми по той причине, что подростком в южной Алабаме, недалеко от Фэйрхоупа, на ферме бабушки и дедушки у Фиш-Ривер, сталкивался с ними. Нижеследующее фото представляет Грегори и его брата-близнеца Джеймса в возрасте примерно пяти лет. Им противостоят куры, домогающиеся сухих кукурузных початков. Куры проявили интерес сразу же, как ребята начали очищать зерна от шелухи. Пришлось отбиваться от птиц, чтобы те не похитили кукурузу. Ранний опыт оставил неизгладимое впечатление! Но, конечно, Бенфорды тогда и понятия не имели, что перед ними потомки динозавров…
