— Кирилл Дмитриевич, к вам сын, — заговорило приветливое личико секретарши из виртуального приёмника на рабочем столе.
— Спасибо, Верочка. Пусть войдёт. — сказал отчим Ильи.
Кирилл Дмитриевич Вельможный, женившись на матери Ильи, сразу же усыновил мальчика. И не потому, что им руководили благие намерения. Нет. А поступил он так лишь потому, что дед Ильи и отец Нины Михайловны по совместительству — Виктор Петрович Троекуров, долгие годы занимал пост главы министерства авиационной и космической обороны государства. А когда ушёл в отставку, совсем не случайно стал главой Бюро космических и авиационных разработок. После смерти Виктора Петровича, его место занял второй зять, Кирилл Дмитриевич, успевший «скоропостижно» женится на Нине Михайловне и усыновить Илью. Следует отметить, что дедушка Ильи оставил внуку не хилое наследство — не много, не мало 51 % пакета акций компании и всё своё движимое и не движимое имущество. Не обделил он, конечно, и дочку с зятем. Но в Илье Виктор Петрович видел свое продолжение, единственного наследника. Именно ему он завещал своё дело. Но Илья был далёк от управления компанией деда. Он предпочёл заниматься тем делом, которое по-настоящему любил, а именно — конструированием и созданием самолётов и космических кораблей.
— Илья! Какой сюрприз! — Кирилл Дмитриевич с распростёртыми объятиями встретил пасынка. Обнявши Илью и похлопав его ладонью по спине, Вельможный предложил ему пройти в кабинет. — Давненько ты ко мне не заглядывал. Всё в своей конторе штаны просиживаешь. А мне, между прочим, по-прежнему заместитель нужен, по маркетинговой работе. Может подумаешь хорошенько над моим предложением?
— Спасибо, Кирилл Петрович, — усмехнулся Илья. Он всегда называл отчима по имени и отчеству, но «на ты», без лишней помпезности. — Ты же знаешь мой ответ. Эта маркетинговая рутина, которой ты хочешь меня наградить, меня убьёт. А может, — Илья хитро улыбнулся и наклонился к отчиму, — Поэтому и предлагаешь мне это заместительство.
— Не городи чушь, — наигранно возразил Кирилл Дмитриевич, — Я всячески пытаюсь помогать тебе, забочусь как могу. А ты, словно капризный подросток упираешься. Ты же единственный близкий мне человек.
В подтверждение своих слов, Вельможный придвинул стул и сел рядом с Ильёй, пытаясь обнять пасынка. Но не успел. Илья встал с кресла и, не глядя на своего отчима, подошёл к огромному широкому окну.
— Спасибо. Но я хочу заниматься тем, чем хочу. Я обещаю тебе, что если когда-нибудь надумаю сменить род своей деятельности, то обязательно сообщу тебе, первому.
Огромное, во всю стену панорамное окно простиралось от самого потолка до пола. Вид на гигантский мегаполис расплывался во всех направлениях. Лучи вечернего Солнца, что направлялось к горизонту и спешило уступить место Луне, скользили и отражались от поверхностей высоких небоскрёбов. Казалось, что все они построены были из голубого, блестящего стекла, через которое снаружи ничего не было видно. Весь город был пронизан этими высоченными стеклянными «свечами», словно праздничный торт. Верхушки этих свечей-небоскрёбов горели в лучах уходящего дня.
— Красивый вид, ничего не скажешь. Аж дух захватывает. Я если бы здесь работал, только то и делал, что в окно таращился. Завораживает!
Илья держался как-то не уверенно. Было ощутимо его внутренне напряжение и нервозность. Видно было, что он сильно нервничает, хотя и старался говорить на отвлечённые темы.
— Илья, я так понимаю, что ты не просто так, «на чай» ко мне зашёл? Тебе что-то нужно. Верно?
— Ты прав, как всегда, — замялся Илья. — Меня к тебе привело дело.
Он чувствовал себя не в своей тарелке. И, если бы можно было избежать этого разговора, Илья ни за что не пришёл бы к отчиму.
Пытаясь сосредоточится, он вернулся на своё прежнее место.
— Начну с самого главного: мне нужен «Одиссей».
Да. Илья никогда не умел вести дипломатические разговоры. Без особой прелюдии, он сразу перешёл к своей главной цели.
— Не понял, кто тебе нужен? — натянутая улыбка повисла на морщинистой физиономии Кирилла Дмитриевича.
— «Одиссей», — повторил Илья. — Мне нужен космический корабль, проект которого я создал лично, а твоё агентство построило.
— И зачем же это он тебе понадобился, если не секрет? — Кирилл Дмитриевич достал из позолоченного ящичка, что стоял у него на рабочем столе сигару и, отрезав специальными ножничками один из концов, прикурил её.
— Какие же могут быть секреты? Мы же семья, — с неподдельным ехидством ответил Илья. Он повторил фразу, которую часто говорил ему сам Вельможный. Пытаясь проявить отеческую заботу, Кириллу Дмитриевичу, на самом деле, было не до Ильи. Империя Троекурова была главной его целью, подобраться к которой он мог только через Илью. — Я хочу отправиться на поиски пропавшей экспедиции.
— Той самой? — Вельможный безо всяких уточнений понял, о какой экспедиции говорил Илья
— Да. Кстати, в прошлый понедельник была третья годовщина со дня старта корабля «Арго».
