Но путь к отступлению был обстрелян. Смертельный град из смертоносных лучей-стрел стеной стал между путниками и укрытием. Пока один луфертад вёл обстрел, другой уже навис над беглецами и стал плавно опускаться.
Макс рефлекторно прижал Алекс к себе, стараясь прикрыть её грудью. И в этот раз она не сопротивлялась.
— Как думаешь, Клиос? — спросил Тигран у Ильи.
— Какая разница кто? — ответил Картелёв. На самом деле не было никакой разницы. Он подошёл к Семиле, которая стояла напуганная и готовилась к самому худшему, обнял её и поцеловал.
— Не бойся, — сказал он Семиле, — Мы вместе, а значит всё будет хорошо.
Из луфертада вышел высокий кларионец. Это не был Кериф. Его земляне ещё не видели.
— Семила, ты его знаешь? — спросил Макс, пока незнакомец шёл к ним.
— Нет, — покачала она головой, — Похоже, нас обнаружил Хетт.
— Вот уж не знаю, что хуже, — проговорила Алекс и Макс прижал её ещё крепче.
Незнакомец обратился к ним на кларианском языке, приглашая пройти в его луфертад. Землянам ничего не оставалось, как подчиниться. И капсула подняла их вверх.
— Немного нам оставалось, — покачал головой Тигран, — Как думаешь, капитан, что дальше-то будет?
— Я не знаю. Семила, — позвал Макс дочь жреца. Та сразу же обернулась. — Попробуй спросить у этого господина, кто он такой и куда нас везут?
Семила послушно кивнула и обратилась к кларионцу. Судя по всему, он был главным на этой капсуле.
Но тот был молчалив и не отвечал на вопросы. Так что, все усилия Семилы были напрасны.
— Наверное, Седой тоже у них, — предположила Алекс.
— Скорее всего, — согласился Макс.
— Во всяком случае, это самое разумное объяснение тому, куда он подевался, — слабая, но всё же надежда загорелась в душе Тиграна.
— Что будет, то увидим, — сухо ответил Басаргин и посмотрел в круглое окно луфертада.
Вот они уже пролетели Эланьёссу. Показалась долина, за ней другая. Длинный горный хребет протянулся на несколько десятков километров. А быть может и сотен. Капсула, в которой они летели была намного мощнее и быстрее тех, которые находились на оснащении у царя Клиоса.
Путников, а теперь уже и пленников, впечатлила прекрасным видом одна долина, что простиралась за горным хребтом Меконидии. Девять небольших озёр было в той долине. Все они были одного размера. Дно каждой из них с верху напоминало ступенчатую круглую воронку. Причём, каждая ступень, образующая замкнутое кольцо, отличалась от предыдущей цветом и размером. Самая первая ступень, ближайшая к поверхности озера была светло-голубого цвета и с наибольшим диаметром. Та, что располагалась ниже её была диаметром уже и темнее на один оттенок. Так, в конце, а вернее, самая нижняя ступень была самой узкой и имела тёмно-синий цвет. Она-то и формировала дно водоёма. В диаметре эти озёра были около километра.
— Кто их создал? — спросила Алекс, любуясь такой красотой сверху.
— Это хизарии — озёра, — ответила Семила, — Их никто не создавал, кроме самой природы.
— А почему они так выглядят, как будто это и не озёра вовсе, а искусственные бассейны?
— Здесь такая структура почвы, ступенчатая. Множество пластов, как пластины, лежат друг на друге. А когда на поверхность проступают подземные воды, почва размывается и образуются такие воронки. На каждом из слоёв её живут бактерии и водоросли, окрашенные в синий цвет. И чем ближе к поверхности, тем их колонии меньше, так как они плохо переносят солнечный свет.
За разговором пленники и не заметили, как в дали показался огромный мегаполис. Они приближались к Цэнаре.
Столица Суранона не была похожей на Ислинор. В ней не было той помпезности и роскоши, которую земляне видели в сердце Арихона. Цэнара напоминала, скорее, гигантскую военную базу с огромным, наводящим ужас, замком-крепостью. Именно такими постройками ознаменовался период средневековья на Земле. Серый, угрюмый, сложенный из массивных камней и глыб, он как будто нависал над обрывом. Четыре огромных круглых башни окружали замок по углам. Смотровые и дозорные неотлучно следили за всем, что происходит у его стен. А в случае какой-либо опасности моментально подавали сигнал к полной боевой готовности.
В западном крыле замка, на крыше, была сооружена площадка. На ней земляне увидели множество луфертад. Их было порядка ста пятидесяти. Все они были боевыми машинами, оснащёнными пушками с обеих сторон, и служили для убийства.
Капсула, в которой летели земляне и Семила, стала постепенно снижаться. Сказать, что они были напуганы, значит ничего не сказать. Смятение и ужас царили в их сердцах и душах. Одна мысль пульсировала у виска Басаргина: «Воистину, мы повторяем путь наших родителей. С самого начала и, похоже, до конца».
Незнакомец в военном обмундировании грозно, с нескрываемым пренебрежением окинул взглядом своих пленников. Когда капсула приземлилась, её окружили по периметру военные. Незнакомец обратился к Семиле и сказал ей что-то.
— Чего он хочет, — тихо спросил Макс, продолжая наблюдать за кларионцем.
— Он приказал нам выходить, по одному.
