Вода не спасает от дурных мыслей и переживаний, меня грызут вина и отчаяние, но я мысленно твержу себе, что все сделал правильно. На сотом повторе уже сам начинаю верить в эту мантру.
Выйдя из душа, слышу голоса – похоже, ребята уже встали. Иду на звук лязгающей посуды; Кей что-то готовит в кухне, а Лори стоит у журнального столика с моим телефоном в руке.
– Какого черта ты делаешь? – Подхожу и выхватываю телефон.
– Он все звонил и звонил, я решила, что кто-то сильно беспокоится и поспешила ответить. – Она выглядит растерянной, и это бесит меня еще сильнее. Гляжу в телефон, проверяя звонки и сообщения. Элли звонила утром и… пару минут назад.
– Что ты ей сказала? – Угрожающе делаю шаг вперед.
– Эй, остынь, чувак! – подходит Кей.
– Ничего такого, просто сказала, что ты в душе и не можешь подойти, она волновалась, что ты не написал, когда приземлился, и я… Я просила ее подождать, но она бросила трубку.
– Больше никогда не трогай мои вещи! – выдавливаю сквозь зубы. – Девушкам вообще не место в этом доме, – роняю слова, повернувшись лицом к Кею, и выхожу вон.
Позднее, сидя в своей комнате, я мысленно благодарю Лори за этот глупый жест. Теперь Элли навсегда вычеркнет меня из своей жизни и будет счастлива по-настоящему. Хочу ли я, чтобы так было? Нет. Пожалею ли я об этом решении? Кто знает…
Утром, после завтрака, мы со Скоттом решили проехаться по окрестностям – он хотел осмотреть городок. До свадьбы оставалось два дня, и наша помощь была уже не нужна, так как всем занимались организаторы Моники. Они с Дэном остановились в доме ее родителей, но что-то мне подсказывало, что по традиции жених перед свадьбой получит пинка и проведет ночь отдельно от невесты.
По пути я одолжила у Скотта его огромную толстовку, чтобы не мерзнуть всякий раз, когда он открывал окно, высовываясь и рассматривая все вокруг, как большой слюнявый пес.
– Знаешь, а я мог бы тут жить, – задумчиво произнес парень, выруливая по обратной дороге от атомной станции мимо крохотных магазинчиков в направлении дома родителей. – Прямо-таки вижу себя бегущим по этой улице в вашу прекрасную школу.
Я улыбнулась, представив, как было бы круто, если бы он был моим одноклассником. Родители были от него в восторге: весь вечер они не переставая болтали, Скотт рассказывал о работе в галерее и своей жизни в Чикаго. Он был коренным чикагцем, но постоянно тусовался в моей квартире, при том что у него была собственная, а у его родителей – огромный загородный дом. Я не жаловалась, потому что за последние три года этот человек стал для меня всем.
– Сойдешь за старшеклассника. Вообще ты мог бы вернуться в школу и арендовать мою старую комнату. А я потрачу твою арендную плату на учебу, – пошутила я.
– Язва. – Скотт остановился, не доехав до дома, и стал щекотать меня. Я расхохоталась, давая отпор и вылезая из машины прямо через его сторону. Мы бесились и смеялись, хватая друг друга за бока. В этот момент за спиной раздался громкий гудок автомобиля – я не заметила, как мы оказались на проезжей части. Смеясь, Скотт одной рукой подхватил меня за талию и, кружа, перетащил на тротуар, пропуская полностью тонированный «Вранглер», но машина не двигалась с места. Мы стояли на обочине и смотрели на свое отражение в стеклах внедорожника.
– Похоже, кто-то из гостей заблудился. – Я подалась вперед, чтобы постучать в стекло, но Скотт обвил меня рукой за талию и притянул спиной к своей груди, удерживая.
– Не надо, вдруг это какой-нибудь псих.
Я прыснула и, потянувшись рукой к стеклу, легонько постучала. Долго ждать не пришлось: черный занавес медленно пополз вниз, а вместе с ним и моя челюсть. Пронзительные черные глаза уставились на меня изучающе, повисла тишина. Скотт плотнее прижал меня к себе в тот момент, когда Райан переместил взгляд на его руку. Желваки на скулах Райана загуляли. Серьезно?
– Привет, – раздался мелодичный женский голос, и из-за спины Райана показалась улыбчивая рыжеволосая девушка с красивым, почти детским лицом. – Я Сьюзан, мы приехали на свадьбу к Дэниелу. Это ведь его дом?
Да они что, издеваются? Как будто Райан не сказал своей девушке, куда они приехали.
– Ох, слава богу, а то мы было подумали, что внутри будет убийца с ножом! – выдал Скотт, обводя внедорожник пальцем в воздухе. – Я Скотт, а это Элли – сестра жениха. – Я пихнула его локтем в бок, он застонал, а девушка прыснула.
– Очень приятно познакомиться! А это Райан, он у нас немного с палкой в заднице, но скоро оттает. – Тот угрожающе стрельнул в нее взглядом, но девушка и глазом не повела. Райан продолжил молча пялиться на нас, и я захотела убраться как можно быстрее.
– На самом деле я подумала, что кому-то из гостей нужна помощь, – сказала, обращаясь к девушке. Она выглядела милой и смотрела на меня с каким-то странным теплом. – Но вижу, у вас тут и так все в порядке. Увидимся.
Я наконец оторвала руку Скотта и потянула его в сторону дома.
– Встретимся за ужином! – донеслось в спину веселое обещание Сьюзан. Конечно, предсвадебный ужин, как я могла забыть.
