Вдвоем с Викой мы устраиваем под старой елью подстилку из веток, укладываем Неудачника, вручаем мешок с трофеями. Во фляжке — легкое спиртное. На настоящем морозе им греться не стоит, а вот в виртуальности — почему бы и нет?
— Выныриваем? — спрашиваю я Вику. — Встретимся через три часа… ну, например, у входа на леголасовский сервер.
Она кивает. Миг — и ее фигура тает в воздухе.
— Пока, Неудачник, — говорю я.
Я вышел вовремя. На часах без четверти десять утра.
— Погружение завершено, — скомандовал я «Виндоус-Хоум» и совершил набег на холодильник. Безрезультатный, ясное дело.
— Принимаю почту, — сообщил компьютер.
Торопливо одевшись, я выскочил из дому. В магазине за углом, по счастью, было почти безлюдно, и к десяти я вернулся.
Как раз вовремя, чтобы хлопнуть по плечу Маньяка, уныло звонящего в мою дверь.
— Питаться будешь? — покосившись на пакет, спросил Шурка.
— Ага. А ты нет?
— Я тоже буду. Но попозже. — Опережая меня, Маньяк протиснулся в дверь. Пока я разувался, он уже оказался у машины. Когда я подошел к нему, он уже вырубил «Виндоус» и сновал курсором по нортоновскому кубу, метя файл за файлом.
— Ты чего? — оторопело спросил я.
— Пытаюсь избавить тебя от долговой ямы, — стирая программы, откликнулся Маньяк. — «Варлока» реабилитировали.
Чистый, не размножающийся, не стирающий информацию вирус. Разрешенный к применению в виртуальности. На твой страх и риск, разрешенный…
Мой компьютер лишился еще парочки файлов. Кажется, сгибли и крылатые тапочки…
— Зато «Лабиринт» и «Аль-Кабар» навесили на тебя материальный ущерб в два с половиной миллиона долларов.
Мне даже весело становится от такой суммы.
— А почему не миллиард? Разницы нет, все равно я столько не заработаю… и даже не украду.
— Можно было и миллиард… — согласился Маньяк, дергая мышь по коврику. — Когда последний раз мышь чистил? В общем, так. Стрелка больше не существует. И никогда не существовало — на твоей машине. На седьмую позицию впишешь другую личность. Если есть возможность, обеспечь алиби… Чем ты их достал, Ленька?
— Увел из-под носа одного парня. Спас.
— Это хорошо, конечно…
Маньяк впихнул в дисковод дискетку, запустил с нее какую-то программу.
— Сейчас мы так твои винчестеры почистим, на физическом уровне следов не останется, — пригрозил он. — А еще лучше — продай эти винты, купи другие. Или в Неву их выкинь с моста.
Мне стало не по себе. Маньяк зря не паникует.
— Водка есть? — спросил Шурик.
— Коньяк…
— Хуже, но пойдет, — поморщился, он.
Я дал ему бутылку, морально готовясь к тому, что Шурка плеснет алкоголя в компьютерное нутро. Для полной гарантии дела. Но он отхлебнул сам, потом извлек из мыши шарик, подышал на него, потер о рукав и засунул обратно. Сообщил:
— Будем отмечать продажу трех вирусов. Хорошо ты «Варлока» разрекламировал.
— Шур, мне надо обратно…
— Ты даешь, дайвер, — не оборачиваясь, засмеялся Маньяк. — Тебе сейчас отсиживаться надо!
— Не могу. Никак.
Он лишь пожал плечами и посоветовал:
— А винты все-таки продай.
— Я весь компьютер хочу апгрейдить…
— Да? Ну и продавай его с потрохами. Или детскому клубу какому-нибудь подари. Много за такое барахло не дадут, а детишки машину за неделю уделают насмерть. Никто не восстановит.
Вспомнив ограбленного хоббита, я неуверенно кивнул.
Может, и впрямь осчастливить юное поколение стареньким компом?
А ведь как я гордился им при покупке… пентиум! Два мегабайта видеопамяти! Шестнадцать мегабайтов оперативки!
— Как ты с видеокарточкой такой живешь? — откликнулся на мои воспоминания Шурка. — Блин! Она у тебя даже тиви не ловит?!
Минут пять я выслушивал лекцию о новейших разработках в области «железа». Потом Маньяк отправил меня готовить завтрак, а сам продолжил чистить машину.
Я готовил яичницу — наверное, десятитысячную порцию яичницы в своей жизни. Впору придумывать холостяцкие юбилеи — тысячная банка консервов, стотысячный батон всухомятку…
— Шурка, у меня только два с половиной часа! — крикнул я из кухни. — Потом — работа.
— Успеешь…
— Мне еще надо новую личность рисовать!
— Какую? — заинтересовался Маньяк.
— Сказочную. Эльфа или гнома… Нет, лучше эльфа. Гнома сразу бить начнут.
— С каких пор ты с ролевиками сдружился?
— Работа, — опуская сковородку рядом с клавиатурой, сказал я. — Надо пройтись по их серверу.
— Господи, у них-то что воровать? Они же все нищие! — Маньяк замотал головой. — Б-р! Тексты эльфийских гимнов? Секреты производства деревянных мечей?
— Так… одну вещичку у них забыл.
— А… — Маньяк кивнул. Наверное, он решил, что «Варлок» пробил проход прямо на сервер ролевиков. — Только не обижай их, ладно? Они народ смешной, я к ним забредал пару раз.
— Защиту ставил?
— Я? Им? Да брось, у них своих спецов хватает! — отмахнулся Шурка. — Там крутых программистов полным-полно.
Мне эта новость не понравилась.
— Как выглядел-то «Варлок» в действии?
— Ну… синяя воронка, искры, и зеркала под ногами. В них — отражения с других серверов.
Маньяк поднял голову:
— А лифта там не было? — растерянно спросил он.
— Ты что, какой лифт! Дыра в полу…
