Гнев дракона полностью

Когда Флэр замолчал, она поняла, что одолела его. Она не злорадствовала, но это доставляло ей удовлетворение.

– Ты оставил свою любовь позади?

Флэр повернулся к ней лицом, продолжая идти вперед:

– Я не понимаю твоего вопроса.

– Это довольно просто. Ты оставил кого-то, кого любишь, позади? Еще одного дракона?

Он снова посмотрел на тропу:

– Нет, у меня нет второй половины.

– Ты близок с другими драконами?

– Нет. Но это ничего не меняет. Они не должны использоваться в корыстных целях короля Лакса. А ты оставила любовь позади?

Кора изо всех сил пыталась уследить за его внезапной сменой темы.

– Нет. На самом деле я, наоборот, пыталась избавиться от них большую часть времени. Я не участвовала ни в одной из брачных лотерей, и теперь, когда я осталась одной из последних незамужних девушек в деревне, давление возросло в десять раз. Дориан даже подталкивал меня к этому.

– Брачная лотерея?

– Это глупая традиция. Женщины помещают цифру себе на грудь, а мужчины рисуют цифры на шляпе. Какой бы номер они ни вытянули, они танцуют с этой женщиной. В конце лотереи мужчины выбирают жену из числа женщин, с которыми они танцевали. Это самая варварская вещь, о которой я когда-либо слышала.

У Флэра не было мимических реакций, как у человека, но по глазам можно было заметить, о чем он думал.

– Это действительно странно.

– Это идиотизм. Почему два человека не могут просто влюбиться и решить пожениться? Они заставляют женщин участвовать в лотерее в таком юном возрасте, что они понятия не имеют, что делают.

– Насколько юном?

– В шестнадцать.

– Тогда тебе удавалось долгое время избегать лотереи.

– Я отказалась участвовать, но городские сплетни начали усиливаться. Люди называли меня мужеподобной, потому что я была незамужним кузнецом. Это просто неестественно для них. Я даже почти задумалась об этом, потому что Дориан хотел, чтобы я это сделала. Отчасти я рада, что шаманы охотятся за мной. Это лучше, чем быть принужденной к браку.

– Что в этом такого плохого?

– Что в этом плохого? Ты шутишь?

– Этот вопрос не был задуман как вызов. Мне просто любопытно.

Она придержала язык и успокоилась, прежде чем заговорить.

– Я была бы привязана к этому человеку навсегда, и он бы командовал мною, как собакой. Он бы принимал все решения за меня и заставлял весь день сидеть дома и рожать ему детей. И я была бы замужем за человеком, которого не любила. Это было бы хуже всего.

– Это так важно для тебя?

– Абсолютно. Разве не в этом смысл брака?

– И да, и нет.

– Ладно, тебе нужно перестать так говорить. Это неправильный ответ.

– На самом деле это очень точный ответ. Брак – это инструмент для объединения двух семей, собирающих их имущество и титулы. Женитьба на ком-то, кто тебе действительно нравится, – это просто бонус.

– Ты ведь на самом деле в это не веришь, верно?

– Верю ли я в это? Нет. Но не отрицаю, как на самом деле устроен мир.

– А как драконы это делают?

– У нас брака не существует. Драконы остаются вместе столько, сколько пожелают, иногда у них появляются детеныши, а когда любовь иссякает, они расходятся в разные стороны.

– Драконы не остаются вместе навсегда?

– Иногда. Но это случается крайне редко.

– Почему?

– Помни, драконы бессмертны. Провести вечность с кем-то – это огромное обязательство.

Кора никогда не думала об этом в таком ключе.

– Ты когда-нибудь был влюблен?

Его лицо снова стало пустым.

– Ты задаешь много личных вопросов.

– Мне просто любопытно. Ты не обязан отвечать.

– Возможно, в Ваксе можно спрашивать все, что пожелаешь, но за пределами этой деревни спрашивать о таких вещах очень невежливо. Ты должна усвоить это сейчас.

– Я не хотела тебе нагрубить. Я думала, мы друзья.

Флэр замолчал, его глаза осматривали деревья впереди.

– Я прошу прощения.

Она не хотела, чтобы ее отношения с Флэром стали напряженными. В конце концов, он единственный друг, который у нее был на данный момент.

– Нет.

Теперь все оказалось еще хуже.