– Ты не принимаешь мои извинения?
– Нет, я никогда не был влюблен.
Она улыбнулась:
– Спасибо, что поделился.
– Что насчет тебя?
– Никогда. Парни в моей деревне не совсем в моем вкусе.
– Каков твой типаж?
Она пожала плечами:
– Я не знаю. Но пойму, когда увижу его.
Они разбили ночлег между стволами двух высоких деревьев. В лесу стало темно, и время от времени в ночи ухала сова. Флэр лежал на земле, положив подбородок на когти. Кора прислонилась к стволу дерева, укрывшись одеялом.
– На что была похожа эта земля до того, как пришли люди?
Флэр открыл один глаз, он засветился в темноте.
– Ты спрашиваешь так, как будто я был там.
– А это не так?
Он снова закрыл глаз.
– Почему ты так решительно настроена выяснить мой возраст?
– Потому что это увлекательно. Мысль о том, чтобы прожить так долго, пережить столько поколений, невероятна.
– Возможно, я принимаю это как должное, но это не так уж увлекательно.
– Итак, как было в те времена?
Он слегка усмехнулся:
– История драконов общеизвестна, поэтому я поделюсь ею с тобой. Но это не означает, что я жил в тот момент.
– Я учту это.
– У драконов не было правил или законов, как у людей. Мы просто не проникали в сознание друг друга без явного разрешения. Хотя мы ценим сокровища, золото и драгоценности, такого понятия, как воровство, не существовало. Если дракону приходится прибегать к таким мерам, значит, он не настоящий дракон.
– Как так?
– Драконы – охотники. Мы сами находим свои сокровища, а не крадем их. Это наш путь.
Кора заинтересованно кивнула.
– Они свободно жили рядом в горах либо в лесах. Когда пришли люди, все изменилось. Они должны были собраться вместе и решить, что делать с новым видом.
– Почему они просто не отослали их подальше?
– В то время драконы не были такими свирепыми существами, какими их считают сейчас. Они были доверчивы и неразборчивы. Поскольку они были миролюбивы, они предполагали, что другие виды ведут себя так же. Они так долго сосуществовали с эльфами и гномами, что не понимали, почему с людьми все должно быть по-другому. Но они ошибались.
Она прижала колени к груди и обхватила их руками.
– Король эльфов Тибериус Риверглэйд сказал драконам, что это плохая идея – позволить людям проникнуть на землю. К сожалению, драконы все равно это сделали. А потом их раса была полностью уничтожена. Единственными драконами, которые выжили, были те, кто слился.
– Слились с людьми?
– Да.
– Что случилось с другими драконами?
– Те, кто отказался сливаться, были убиты.
Она проглотила комок в горле. Боль сжигала ее изнутри. Драконы открыли свои земли чужакам, и в ту же секунду, как они повернулись спиной, их закололи в темноте. Этого было достаточно, чтобы кого угодно стошнило.
– Другие драконы добровольно слились?
