– Значит, если увидим кого-то, кого можем спасти, то не проходим мимо, – подвел черту Тинувиэль. – У меня эти слова вызвали ощущение глубокой правильности сказанного. Наверное, Жизнь тоже намекает, что это важно.
– Знаете, а ведь мне это тоже показалось правильным, – кивнул Повелитель. – Благодарю, Госпожа! Сделаю все, что смогу.
– Интересно… – протянул Санти. – А вот у меня такого ощущения нет, наоборот, словно нечто невидимое испытывает легкую досаду.
– И у меня, – поддержал друга Лек. – Это что же получается, Жизнь и Смерть хотят одного, а Свет и Тьма – другого?
– Но Мудрость тоже за, – возразил Энет. – Похоже, выбор за нами, и от этого выбора будет зависеть все последующее. Мы не аватары, а носители, поэтому имеем право выбирать.
– Да уж… – поежился Храт. – Вот только оказаться между хотящими разного Силами нам и не хватало.
– Не стоит сейчас спорить, – остановил разворачивающуюся дискуссию лич. – Думаю, стоит смотреть на каждую конкретную ситуацию на месте событий, а там уже решать, что и когда делать. Спасать или не спасать.
– Пожалуй, так и сделаем, – согласился скоморох. – Идем уже! Нам еще три мира в параллельной связки проходить, там тоже что угодно быть может.
Не прошло и трех минут после его слов, как носители шести Сил достали мечи и перешли в состояние аспектов этих самых Сил. Каждый полыхнул своим цветом, вокруг них сгустилась серая дымка, и центр холла опустел.
Безумное верещание неизвестных тварей из джунглей заставляло непривычных к такому людей нервно ежиться – все они являлись уроженцами больших городов, и в лесу бывали разве что на пикниках. Да и не существовало на окультуренных планетах Арвиста настолько диких лесов – их давно либо вырубили, либо очистили от самых хищных и агрессивных форм жизни, превратив в парки и заповедники.
– Сколько выжило? – хмуро спросил подкапитан Баси, с тоской оглядывая челнок, доставивший остатки экипажа «Лорда Варо» на эту безлюдную планету.
Да, бедной машине никогда уже не взлететь, пробоины и искореженные дюзы говорили сами за себя. Достали все же обломки взорвавшегося крейсера чудом выживших, как те ни спешили отойти от обреченного корабля подальше. Хорошо хоть вскользь задело, иначе там, на орбите, все и упокоились бы. Интересно, выжил ли еще кто-нибудь? Сомнительно, второй и третий челноки были значительно ближе к «Лорду Варо», им досталось больше обломков. Скорее всего взорвались в атмосфере. Баси вздохнул – выжить на неизвестной планете скорее всего не получится, однако и опускать руки он не собирался. Будет бороться до последнего, так с раннего детства учил отец.
– Сорок семь человек, лар подкапитан! – четко доложил лейтенант Хато. – Раненых легко – двадцать три, тяжело – двенадцать. Остальные целы. Из тяжелых семеро не доживут до утра, медикаментов практически нет, только боевые коктейли и самое необходимое. Даже обезболивающего почти нет. Расстрелять бы ту сволочь, что комплектовала аптечку!
Баси покачал головой – даже всегда сдержанный Хасо сорвался, что, впрочем, после случившегося совсем не удивительно. Крейсер погиб, судя по всему, из-за предательства. Ничем иным объяснить то, что их поджидала в месте выхода из гиперпространства дорайская эскадра. А ведь это был промежуточный пункт, до конца маршрута оставалось еще пять прыжков! И знали о нем только в Генштабе. Похоже, предатель засел там.
– Господин, подкапитан, разрешите обратиться? – неуверенно спросил смутно знакомый молоденький мичман из инженерного отсека, как, бишь, там его, ах да, Квари.
– Спрашивайте.
– Нас найдут?
– Сомневаюсь, – тяжело уронил подкапитан. – Мы, пытаясь спастись от эскадры, ушли в слепой прыжок, так и оказались на орбите этой планеты. Но крейсер оказался слишком сильно поврежден и взорвался, спаслись только мы, остальные челноки не отзываются. Как ни жаль это признавать, нас здесь просто не найдут – я слышал переговоры космогаторов, они понятия не имеют, где мы оказались.
Он не стал скрывать тяжести положения от подчиненных, всегда считал, что люди должны знать правду, иначе не будут способны сражаться, как следует. Помнил, как бесит, когда начальство скрывает от тебя самые элементарные вещи. Не все, понятно, можно рассказывать, но скрывать нужные знания просто глупо.
Слепой прыжок… Иначе говоря, прыжок в гиперпространство без разгона, без выверенных согласно привязкам текущих координат, без точно рассчитанной конечной точки маршрута. О нем, по сути, мало что было известно. Ни один корабль, ушедший в него, так и не вернулся. Точнее, один вернулся – через двадцать пять лет. Он оказался на огромном расстоянии от известных областей пространства, но корабль хотя бы оказался не поврежден, да и навигаторы сумели определить координаты и просчитать курс. В их случае это не сработает, поскольку «Лорд Варо» погиб, да и челнок превратился в груду металлолома. Однако капитана, решившегося на риск слепого прыжка, можно понять – это был единственный шанс на выживание. Дорайцы не рискнули последовать за безумцем, да и никто не решился бы.
