– Конечно, заявить такое в открытую нельзя. Потому захват был медленный, тихий, незаметный. Когда поняли, что к чему, то основные посты в стране были заняты водниками и воздушниками, основная часть капитала также принадлежала им. Ну и король – водный маг – на троне. Школы разделили под благовидным предлогом, выпускники Аркано могли рассчитывать только на не самые лучшие профессии. Состоятельные семьи огневиков и земных магов предпочли или отсиживаться тихо-мирно, или поддерживать водников и воздушников. Только небольшая горстка во главе с Зарекком хотела все вернуть как было раньше.
– То есть он на самом деле хороший?
Дедушка дал знак замолчать, что я и сделала.
– Я не сказал, что он хороший, как ты говоришь. Когда-то был очень сильным магом, за ним шли, так как Зарекк действительно изначально хотел вернуть равновесие между магам. Пока не наткнулся на старинный свиток, где говорилось о волшане Хаоса, о том, какую силу он может дать. Тогда война только начиналась. Зарекк долго изучал его, пока не решил, что можно рискнуть. С такой властью мы бы легко свергли короля и вернули равновесие.
Дедушка развел руками.
– Но, как ты уже поняла, что-то пошло не так. Зарекк исчез в Хаосе, ну а его армия… без лидера все распалось. Положение водников и земных магов стало совсем нехорошим. Хотя, конечно, никто об этом не скажет. Король же лишь получил подтверждение тому, что только водники и воздушники могут обладать реальной властью.
– В учебниках по истории все совсем по-другому, – тяну я озадаченно.
– Конечно! Правда слишком неприятна.
– То есть, Зарекк может выбраться из Хаоса и свергнуть короля? – Перехожу я на шепот. Обсуждать такие вещи мне кажется опасным. Хотя есть куча «желтых» газетенок, которые предрекают падение королевской династии едва ли не каждый день.
– Если он выжил там, то да – может. Но мы не знаем жив ли он и не узнаем, пока не откроем портал в Хаос.
Такое ощущение, что все происходит не со мной. Проснувшись утром, у дедушки в гостях, я привстала и увидела, как за окном медленно разгорается рассвет. Осенью он особенно красивый: золотые лучи солнца словно пронзают разноцветные листья. А деревьев у дедушки за окном много, есть чем полюбоваться.
В детстве я пыталась засушить осенние листья, уговаривала родителей сделать это с помощью магии. Но в итоге они все равно становились хрупкими и рассыпались прямо в руках.
Прямо как мои убеждения со вчерашнего вечера.
Я погладила заурчавшую Эсси. Та ткнулась носом в покалеченную руку, которую вчера дедушка еще раз намазал своей чудесной мазью. Мне очень хотелось сейчас снять повязки и посмотреть, как выглядит ожог, но не решилась делать это сама.
Еще было совсем рано. На уроки мне не надо, к целителям сказали явиться в районе десяти утра. А сейчас часы показывали самое начало восьмого. Могу смело валяться еще час.
Вместо этого я торопливо оделась, заплела волосы и придирчиво изучила себя в зеркале напротив. Эсси крутилась под ногами, то и дело трогая лапкой край юбки. Я вдруг ощутила странное ощущение. Точно во мне всколыхнулись разом игривое любопытство, легкое опасение и детское счастье.
Но это не мои эмоции!
Опустила взгляд на Эсси. Та ответила невинным взглядом огромных глаз. Да ладно?! Я все же научилась чувствовать своего волшана?! Наклонилась, чтобы погладить Эсси. И вновь ощутила волну нежности и восторга. Да-а-а, волшан видела меня невероятно красивой! Я точно взглянула на себя ее глазами. Совсем не то бледное отражение в зеркале, где под испуганными глазами синяки, вся какая-то худая и нескладная. Хорошо еще платья мои пошиты на заказ. И как-то скрывают недостатки.
Но Эсси видела меня такой хорошенькой! Эх! Ну хоть для кого-то я красивая. Ну и для Адриана еще, конечно. Лео явно не считает меня красоткой, иначе не повел бы себя так.
Я провела рукой по аккуратной прическе, вскинула подбородок и вышла из спальни. Эсси дымно–серебристой-тенью скользнула следом.
– Доброе утро, дорогая!
Дедушка тоже сегодня встал рано. И уже стоял возле окна, с чашкой в руках. Одетый так, точно собирался на званый обед.
– Доброе утро, – проговорила я и замолчала, не зная, что еще добавит.
Мы с ним вчера говорили о вещах, о которых не стоит. Имя Зарекка если и упоминают, то шепотом и с самым презрительным видом.
А мы наоборот.
– Я слышал, что ты возишься в комнате, – улыбнулся дедушка. – И попросил Медалин подготовить столовую для завтрака. Идем? Нам надо поговорить перед твоим возвращением в школу. И сделать новую перевязку.
В столовой у дедушки стояли два стола. Один – массивный, огромный, видимо, для больших приемов. А второй более уютный, круглый и стоял возле окна. Вот за ним мы и устроились, пока Медалин подавала завтрак и разливала чай.
– Судя по всему ты плохо спала, – дедушка поднял взгляд от тарелки с нежным омлетом и овощами на меня. – Думала?
– Да. И… знаете, ведь нам всегда говорили, что Зарекк – чудовище. Но теперь именно его появление может дать шанс всем на то, чтобы вернуть… равновесие среди магов?
Дедушка как-то странно посмотрел на меня.
