— Возможно, м сказал он Таре, — Техники не работают, потому что мы на стыке миров, тут слишком много помех, Жилы Дракона, Грань, и боги знают что еще. Возможно, в самом низу всё станет нормально. Ведь как-то культиваторы в этом мире существуют, значит есть способы управлять Ци.
Тара согласно кивнула, признавая разумность доводов, правда, думала сейчас только о том, что из нее чертовы печати выкачали две-трети ее энергетического запаса и, учитывая нестабильность техник, любая мало-мальски крупная тварь, там, внизу, может стать большой проблемой.
Однако, чуть позже она взглянула на сфера поиска.
А ведь артефакт учителя работает, — подумала она, — Может и наши будут.
— Что ж… — теперь торопиться некуда, посмотрим, на что мы способны, — сказал Лин.
Они сидели на черной скале. Справа и слева была бесконечная, черная гряда.
Если поначалу они думали, что спуск займет пару часов, то довольно скоро осознали как сильно они ошибались. Пять остановок, — столько им пришлось раз отдыхать, чтобы восстанавливать силы. А сам путь занял больше дня казалось бесконечного скалолазания.
Лазанье по скалам? — Они никогда раньше этого не делали. Зачем? — Если дав толику Ци в ноги и запитав ее на правильную конструкцию они могли взлететь чуть ли не на любую скалу не особо заморачиваясь физическим аспектом процесса.
Но это там. В мире Бессмертных. Не здесь. Тут нужно было ползти, карабкаться, преодолевать, превозмогать. Всё потому, что они до сих пор не отошли от «запечатывания». Подобные существенные изменения не могут пройти бесследно — вот и сейчас тело всячески протестовало. Находясь на грани, оно хотело только отдыхать и восстанавливаться, но никак не выжимать из себя последние соки.
Мысль Лина оказалась верна. Навыки работали. Но не все. Только самые малозатратные. И тут, внизу, они уже не сбоили как на стыке миров.
— Ты оказался прав. — признала Тара, мощно подпрыгнув вверх.
— Поберегла бы энергию. — посоветовал парень.
— Разберусь без тебя, надо хотя бы знать насколько слабее стали техники.
Несколько десятков минут Лин изучал свое Средоточие и пытался определить на какой этап развития его откинуло.
— На какой этап развития тебя опустили эти печати? — спросил он Тару, — Ты ощущаешь собственное Ядро?
— А? Нет, Лин, я не чувствую собственного Ядра, будто печати закрыли его от меня, — Тара задумалась, — Но оно точно не разрушено, иначе бы мы были бы при смерти.
— Я думаю тоже самое, —подтвердил Лин, — Но ты преувеличиваешь, даже если бы Ядро разрушилось, мы бы выжили.
Тара закатила глаза.
Формирование Ядра — это был первый шаг на пути к так называемому Бессмертию.
И если Средоточие было своеобразным местом, в который стекалась вся энергия тела и лишить его было невозможно, то Ядро, содержало в себе высококонцентрированную и переработанную телом энергию. Это был словно дополнительный Источник, словно второе Вместилище для энергии, которое позволяло Практику запасать больше энергии, чем раньше, использовать более сложные техники, и лучше оперировать Ци.
— Значит, — констатировала Тара, усаживаясь напротив Лина, — У нас уменьшенное раза в три Средоточие.
Лин кивнул.
— И…по сути нет Ядра…и всего остального, что находится в нем.
Он вновь подтвердил.
— Полный пи**ец. — вынесла вердикт Тара.
— Зато артефакты заработали. — заметил парень.
Он успел прошерстить сумки, и что защитные, что атакующие артефакты работали. Вот только запаса энергии в них было…мало. Печати и на них поработали. Фактически, артефакты стали одноразовыми.
— Что с восстановлением энергии? — просил Лин,хотя он скорее не спрашивал, а подводил итоги того, что у них есть.
— Невозможно быстро пополнить энергию. Только естественным путем.
Это было самым печальным. Если они потратят энергию Средоточия, по прикидкам Лина, на восстановление запасов, уйдет…от трех дней и больше. В зависимости от того, насколько насыщенным Ци будет воздух.
А насыщенным он не был.
Оба ученика оказались на голодном пайке.
— Помниться… — вздохнул Лин, — учитель что-то такое говорил. Мол, вам придется экономить энергию.
Тара ругнулась, как теперь делала при каждом упоминании учителя.
Казалось, — подумал Лин, — Это было бог знает когда.
— Ладно, — сказала Тара, — Пошли, кое-что проверим. Возникла у меня одна идейка.
Лин вскинул брови, но последовал за ней.
Через час взбирания по горам, — Энергию они не тратили теперь сознательно, — Они достигли ближайшей Жилы Дракона.
— Ты хочешь… — понял парень.
Жила была гораздо шире, чем казалась с воздуха, — не меньше пяти шагов в обхвате.
Тара осторожно подошла ней и приложила руку и застыла.
— Ничего. — выдохнула она, — Будем ждать.
— Чего?
— Ты видел как шарахнуло тогда? Энергия тут похоже не стабильна и выкачивается рывками. Нам нужно только подловить момент подачи.
Лин стукнул себя ладонью по голове, — Точно! Как я сам сразу не догадался? Это действительно может сработать. Наши навыки ведь никуда не делись, и подворовать из такого огромного источника может получится.
