Я отперла дверь в соседнюю квартиру и помогла Эрику перейти, причем во время этой операции не проснулся не только дрыхнущий без задних ног Деструктор, но и сам Эрик. Оказавшись под одеялом, он сразу свернулся клубочком. Глядя на его сомкнутые веки, я вдруг осознала то, чего не замечала все это время: однажды, в первой половине этой весны, Вселенная действительно меня услышала.
Всю субботу мы с Эриком лениво подвывали Кайли Миноуг, вместе с сердитым Деструктором дремали под фильмы и ничего больше не делали. В воскресенье, в восемь часов вечера, вышел выпуск «Большой терки» с моим триумфальным участием. В 21.05 позвонила моя мама.
— Позорище, — сказала она. — Я не знаю, как мне завтра идти на работу.
Все было бы не так плохо, если бы этим она и ограничилась, но она, разумеется, продолжила. По завершении разговора я долго сидела и смотрела в пространство, пока в комнате сгущались сумерки.
Телефонная трель заставила меня подпрыгнуть.
— Алло? — спросила я шепотом, держа трубку на расстоянии, как будто она могла пырнуть меня ножом или плеснуть кислотой в ухо.
— Милая, ты была великолепна! — разлился веселый голосок Али. — Среди этих выскочек ты смотрелась как Симба на фоне гиен. А как ты постройнела! Даже в том паршивом платье было заметно.
— Спасибо, — выдохнула я. — Аля, прости, что я на тебя напустилась. Кажется, я и вправду тебе позавидовала.
— Да это я тебе завидую! — рассмеялась Аля. — Я совсем не умею готовить. Каждый раз, как пытаюсь, получается катастрофа!
— Приезжай в гости, — предложила я. — Я тебя научу.
[1] Кармак Джон — американский программист, основатель компании id Software, прославившейся разработкой таких игр, как Wolfenstein 3D, DOOM и Quake.
Ромеро Джон — программист и дизайнер компьютерных игр, экс-коллега Кармака по id Software.
Ньюэлл Гейб — один из основателей и генеральный директор компании Valve, занимающейся разработкой компьютерных игр и их цифровой дистрибуцией. Самая известная игра — Half-Life.
— Я нашла «Мое непослушное сердце»! — объявила я Диане с утра пораньше.
— Теперь тебе осталось отловить свой блуждающий разум и поднять свою низкую самооценку, — Диана пила кофе крошечными глоточками.
— Я о Сьюзен Элизабет Филлипс.
— А я нет, — отрезала Диана.
— Ты не понимаешь. Это очень редкий роман. В последний раз его издавали в 2001 году и… В общем, в выходные я намерена устроить себе праздник. Куплю мороженого, обложусь подушками и буду читать, пока…
— Пока мозги не потекут из ушей, — любезно подсказала Диана.
Я решила обидеться, но меня отвлекло появление Ирины. На ней было темно-синее элегантное платьице и туфли из змеиной кожи, окрашенные ему в тон.
— В субботу в девять утра встречаемся у входа в здание и едем на корпоратив. Вернемся вечером воскресенья, — объявила всеми любимая начальница.
— Лучше я ногу сломаю, — скучным голосом произнесла Диана, когда Ирина, бросив на стол сумку, отошла.
В прошлом мне нравились наши корпоративы, но тогда они не подразумевали необходимость терпеть общество Ирины, и я спросила:
— Думаешь, все будет так себе?
— Весьма вероятно, что получится нечто похожее на сиквел фильма «Мизери». Только безумную тетку с молотком будет играть другая женщина, — Ирина вернулась, и Диана понизила голос. — Взгляни на это подергивающееся от злости лицо. Возможно, оно станет последним, что ты увидишь в своей жизни.
— Тогда я откажусь. Лучше останусь дома и почитаю.
— Скажи ей об этом, — предложила Диана не без ехидства.
Нахмурившись, я встала и направилась к Ирине.
Ирина тыкала длинным ногтем в клавиши, хмуро глядя в монитор.
— Поедешь, — рявкнула она, даже не посмотрев на меня.
Без единого звука я вернулась на свое место.
— Диана, пожалуйста, отправляйся со мной.
— И откуда я знала, что так и будет? — пробормотала Диана, подпирая щеку ладонью. — Что вообще нас ожидает? — крикнула она Ирине сквозь стеклянную перегородку в грубое нарушение офисного этикета.
— Кемпинг.
— Кемпинг, — повторяла я, сидя на диване в квартире Эрика и с яростным вниманием наблюдая, как фигурки на экране колотят друг друга. — Кемпинг! Нет бы просто сказать «отдых на природе», так она и здесь выделывается!
— Если тебе не хочется ехать, просто оставайся дома, — Эрик сражался так сосредоточенно, как будто его и вправду могли прикончить.
— Легко сказать, — я надула щеки. — А так хотелось поваляться с книжкой… Эрик, а ты случайно не думаешь, что женщины, читающие любовные романы, дурочки?
— Да я тоже сейчас не Шопенгауэра изучаю, — Эрик мотнул головой в сторону монитора.
— Хм, — обняв подушку, я откинулась на спинку дивана. — Эрик, а почему ты не женишься снова?
— Щас, все брошу, — ответил Эрик, нажимая на кнопочки контроллера.
— Нет, серьезно.
