— Она могла ругать его часами, рассказывать, как мечтает уйти от него, а потом вдруг заявляла, что остается, потому что детям нужен отец. Она год за годом взваливала эту тяжесть на меня и моего брата. Когда я была уже взрослая, мы с братом узнали, что хотя наша мать и вышла за алкоголика, она не стала рожать от алкоголика, и наш настоящий отец — давний друг семьи, вполне приличный человек. Так какой отец был нужен детям? В этот момент все мое сочувствие к матери пропало. Можно достичь дна Марианской впадины, но не дна человеческой глупости. Я стала очень нетерпима к идиотам. Мне хочется сворачивать их в клубок и пинать ногами прочь от себя. А вокруг нас столько всякой ерунды. Рекламы, советы, статьи в журналах, телепередачи. Просто не успеваешь это отфильтровывать.
Вскоре брат Дианы уехал на Север на заработки и там осел. Она не видела его более десяти лет.
Я пыталась расспросить ее насчет отца Сабрины, но она возразила, что, когда все в порядке, и говорить не о чем.
Тогда я поделилась с ней своими планами на тридцать первый год моей жизни, рассказала о данной себе клятве, встрече выпускников, Феде, танцах в лесу, обо всем.
— По меньшей мере ты пытаешься что-то изменить к лучшему, — решила Диана.
— Ну, пока от моих усилий толку не было. Знаешь, иногда я пытаюсь успокоить себя. Залезаю в Интернет, читаю сообщества одиноких, чтобы почувствовать, что я не одна такая. Но при этом у меня возникает ощущение, что мы, одиночки, оторваны от всего остального мира и никого не интересуем. Живем под куполом из прочного стекла, где всегда тихо и ничего не происходит, куда никто, кроме таких же, как мы, не может войти, и никто не может выйти.
— Это слишком депрессивно. А что твой сосед?
— Оставь моего соседа в покое, — пробормотала я, зарываясь лицом в подушку.
С утра мы были предупреждены о необходимости одеться поудобнее, после чего нас поставили в шеренгу и куда-то повели.
— Не отставай, — поторопила Диана. — Расстреляют.
В пути половинчатый отдел социальных исследований бесследно растворился. Его можно было понять.
На месте нас ожидала парочка студентов — девушка с золотистыми выгоревшими на солнце волосами и кудрявый смуглый парень. Они были одеты в матроски, треуголки и застывшие аниматорские улыбки. Между ними в мягкую перекопанную землю был воткнут пиратский флаг.
— О нет, только не поиск сокровищ, — пробормотала Диана.
— Здравствуйте, искатели сокровищ! Вот вы и подошли к своей цели… Здесь, в этой земле, погребены сокровища, спрятанные зловещим пиратом Черной Бородой двести лет тому назад, незадолго до его смерти от ружья английского матроса!
— Эдвард Тич, Черная Борода, помер едва ли не триста лет назад, — проворчала Диана. — Если они берут реальное историческое лицо, почему бы не сопоставить даты?
— Начинайте копать, — провозгласили аниматоры хором.
— И не подумаю, — бросила Диана.
Мальчики из IT вооружились лопатами и приступили к раскопкам. Было заметно, что после вчерашних возлияний движения даются им нелегко. Вскоре показался искусственно состаренный сундук с новешеньким блестящим кодовым замком на нем.
— Заперт! — торжественно провозгласили аниматоры. — К счастью, среди записей Черной Бороды сохранилась старая карта. Возможно, именно она поможет вам отыскать кодовое слово. Но только самые отчаянные и смелые откроют сундук первыми и получат сокровища!
— А самые ленивые просто проведут день в удовольствии и неге, — вздохнула Диана, тоскливо глядя в ту сторону, где исчезли дезертиры из отдела социальных исследований.
— А теперь поделитесь на две команды и выберите капитанов.
— Я капитан! — сразу закричала Ирина.
Наш маленький отдел объединили с отделом аутстаффинга. Выступать нам предстояло против команды IT. По несчастному стечению обстоятельств, отдел аутстаффинга, еще минуту назад пышущий здоровьем, внезапно подвергся нападению различных хворей. У Лены вдруг разболелась голова, Татьяну затошнило, Владимир честно признался в проблемах с желудком, а Дмитрий просто развернулся и ушел, видимо, терзаемый чем-то совсем постыдным. Не успели мы моргнуть, как остались в привычном составе: Ирина, наряженная в короткий комбинезончик с плетеным поясом, очаровательные туфельки на танкетке и широкополую соломенную шляпу; Диана, не изменившая любимому черному цвету даже переодевшись в шорты и майку; скребущая щеки Аня и я, опечаленная предстоящими телодвижениями.
— Похоже, не все рады перспективе плавания под вашим руководством, капитан, — хрюкнул небритый Леша. Это был уже откровенный наезд, и его немедленно избрали капитаном команды IT.
Ирину всю перекосило, и она непременно ответила бы грубостью, но как раз подошел Самсон Петрович, поэтому она сказала только:
— Мы вас сделаем. И я еще поговорю с руководителем вашего отдела по поводу вызывающего поведения его подчиненных.
— Я руководитель отдела, — сказал Леша.
