Год жнеца полностью

Мастер Димас быстро окинул взглядом лавку, чтобы убедиться, не слышат ли их покупатели. А они слышали.

– Не мой лучник. – Он скривил лицо. – Я не считаю его своим.

Лина сказала:

– Я бы тоже не хотела считать его своим.

– Вентиллас сказал нам, что лучник пробрался на ваш чердак. Можно нам его осмотреть? – спросил Кас.

– Да нечего там смотреть, – запротестовал мастер Димас. – Люди короля уже были там два дня назад. Осмотрели все сверху донизу. И ничего не нашли.

– И все же.

– Конечно, можно. – Хеллин положила ладонь на руку отца, чтобы его утихомирить. – Мы тоже хотим знать, кто мог такое сотворить. Пожалуйста, следуйте за мной.

Они вышли из рисовой лавки через задний вход. Хеллин вывела их во двор. Каменная стена загораживала вид на озеро. Откормленные квохчущие куры свободно бродили по двору. Лина остановилась при виде кур и нахмурилась.

– Этот дом довольно странно построен, – объяснил мастер Димас. Перо у него на шапке пригнуло ветром. – На чердак можно попасть только по отдельной лестнице, вот тут. – Он достал ключ и открыл замок. – Неудобно. Зато к расположению дома не придраться. Здания у озера редко кто продает.

Кас отогнал курицу, клюющую его сапог.

– Замок был сломан, как я слышал.

– Да, – ответил мастер Димас. – Это новый.

– А где старый? Можно на него взглянуть? – Кас чувствовал, что Лина за ним наблюдает, – ей было любопытно, что он собирается делать.

Отец с дочерью переглянулись.

– Я его выбросила, – ответила Хеллин. – В озеро. Я была не в себе. Простите меня, лорд Кассиа. Я не осознавала, что это может быть важно.

Кас заверил ее, что это неважно. Они поднялись по узкой лестнице на самый верх. Всего было четыре этажа. К тому времени, как они добрались до двери чердака, мастер Димас уже дышал шумно и тяжело. Чердак был совершенно пуст, на полу – густой слой пыли с сотнями отпечатков сапог.

– Мы все еще перевозим вещи из старого дома, – сказала Хеллин. – Чердак будет последним. Мне не хочется даже думать, что кто-то воспользовался нашим домом с таким злым умыслом. – Она повернулась к Лине. – Маленький в порядке, я надеюсь?

– У него все отлично. Спасибо.

– А няня? Та, которую ранили?

– Ее плечо заживет, – ответила Лина. – Но это стало для нее сильным потрясением, и она больше не хочет быть няней. Собирается вернуться домой к родителям.

Хеллин сочувственно вздохнула.

– Это очень печально.

Кас прошел через комнату к окну. Заржавевшая щеколда хоть и с трудом, но поддалась, и он открыл окно. Дунул ветер, подняв с пола пыль и закружив клубами. С этой точки обзора мастерство лучника впечатляло еще больше. Стоять здесь и промахнуться мимо цели всего на пару дюймов. Невероятно. Мастер Димас и Хеллин остались у двери, о чем-то перешептываясь.

Лина подошла к Касу.

– Вынести ребенка из церкви должна была Фаустина, – сказала она. – Ты знал?

– Да. Но у нее разболелась нога, – пожилая няня сказала об этом в карете после случившегося.

Лина положила обе ладони на подоконник и выглянула из окна.

– Она сильно ослабла с тех пор, когда я видела ее в последний раз. Я рада, что ее не было на мосту. Не знаю, смогла бы она оправиться. – Она наклонилась еще больше, и Кас, испугавшись, что ее может сбросить вниз ветром, схватился за ее плащ и потянул назад.

Он обернулся. Отец с дочерью умолкли, в ожидании глядя на него.

– Вы дали слугам выходной, – сказал Кас.

– Да. – Мастер Димас выпятил грудь с великодушным видом. – Я подумал, они захотят посмотреть на праздник. Они у меня такие работяги.

– Папа очень добр, – добавила Хеллин.

– Очень, – эхом повторил Кас. – Если здесь не было слуг, как кто-то смог проникнуть на задний двор?

Хеллин ответила:

– Он мог воспользоваться воротами для слуг. Они сбоку от дома. Мы пользуемся ими для доставки и прочего. Или кто-то мог пройти через ворота в задней стене. Они выходят прямо к озеру и переулкам.

– Ворота для слуг и задние ворота, – повторил Кас. – Эти замки тоже были сломаны?

Молчание. Отец и дочь снова переглянулись.

– Нет, – наконец ответил мастер Димас. Его голос уже больше не гремел. А звучал настороженно.

– Как странно, – сказал Кас. – Как кто-то смог добраться до двери на чердак, если он не мог даже попасть во двор?

Лина предположила:

– А он не мог перебраться через заднюю стену?

– Да! – Мастер Димас тут же ухватился за ее объяснение. – Все верно. Он перебрался через заднюю стену.

– Когда? – спросил Кас. – Королевская церемония – большая редкость, даже в столице. А уж в Пальмерине таких и вовсе прежде не бывало. Возле озера наверняка уже собирались люди – за день, а может, и за два, чтобы занять место получше. Рядом с вашей стеной должны были быть толпы. И того, кто взобрался бы на стену, непременно бы заметили.

Снова молчание.

– Мы и вправду не знаем, лорд Кассиа, – тихо ответила Хеллин.

Почему Кас пришел сюда сегодня? Об этом спросила его Лина. Он пришел, потому что Вентиллас уже говорил с мастером Димасом, поверил ему на слово. И в этом-то и была проблема.

– Мастер Димас, вы знаете заставщика по имени Изаро?