Так что на семейном совете было решено не участвовать в этой погоне, а направиться туда, где их ждали, - в замок короля Лума. Сьюзен тихо радовалась, что ее в кои-то веки не посчитали занудой и поступили так, как она посоветовала, а не строго наоборот. Правда, Люси постоянно оглядывалась назад, пытаясь высмотреть что-нибудь, но вести пришли совсем с другой стороны!
Навстречу правителям шли несколько солдат из местной стражи и переговаривались между собой. Кто-то из них жаловался, что Лум узнает, то им точно всем несдобровать, а другой воин проворчал, что если они сделают вид, будто ничего не видели, то и спрос с них небольшой. Сьюзен нахмурилась – что же такого важного должно было произойти на рынке, что об этом должен был узнать сам король? Эдмунд перехватил ее взгляд и плавно отделился от родных, направившись к солдатам. Дипломат и начальник тайной полиции Нарнии, он лучше других умел развязывать языки, а заполучение информации и вовсе было его коньком. Так что ждать его пришлось недолго.
- Хорошо быть королем Нарнии, - вернувшись, усмехнулся парень. – Стоит только показать, кто ты, так все сразу готовы поведать обо всем на свете!
- Что случилось? Не томи! – воскликнула Люси, вся изведшаяся от любопытства.
- Стража сказала, что не за воришкой гналась, а за принцем нашим, - ответил младший король с ухмылкой. – Повадился Корин из дома отеческого сбегать, а Лум этого не одобряет, вот и велит его ловить. Только вот быстрый он и ловкий, а пойманным быть не желает – приходится воякам делать вид, что они никого не встречали…
- Может, они перепутали? – без особой надежды предположила Сьюзен. Ей не очень хотелось верить в то, что ее милашка Корин может вести себя так безрассудно и глупо.
- Все может быть, - пожал плечами Питер. – Но согласись, мало кому улыбнется счастье быть похожим на наследника престола Орландии.
- Может, стоит его поискать? – спросила воодушевленно Люси. Ей авантюризм принца пришелся очень по душе: Питер давно вышел из возраста, когда можно было увлечь его в очередное приключение, Сьюзен изначально была не по этой части, а Эдмунд как женился, так стал куда серьезнее и ответственнее. Или пытался таковым быть, по крайней мере. Так что ощутив поблизости товарища по веселью, королева не собиралась его так просто потерять.
- Вряд ли нас ждет успех, - задумчиво ответил Питер, шагая вдоль торговых рядов. Прилавков становилось все меньше – их заменили склады, амбары и сараи, где хранились товары. Людей в этой части рынка было немного: жизнь кипела на площади, а не здесь. – Если он смог уйти от стражи, знающей тут каждый уголок, то нам и надеяться не на что. Да и вряд ли Корин стал бы торчать на одном месте…
- Стал бы, - тихо и как-то печально ответили сверху. Верховный король сделал еще пару шагов по инерции, после чего остановился и задрал голову вверх. Его примеру последовали и брат с сестрой, но ничего не увидели кроме чистого голубого неба. Питер напрягся: он ведь точно что-то слышал! Потому государь негромко спросил у пустоты:
- Здесь есть кто-нибудь?
- Есть, - грустно отозвались с высокого амбара, у которого как раз и стояли короли. Сьюзен голос показался подозрительно знакомым.
- Корин, это ты? – воскликнула она. Тяжелый вздох только подтвердил ее опасения. Эдмунд улыбнулся, Питер сокрушенно покачал головой, а старшая королева исторгла возмущенный вздох. Так все-таки неуловимый беглец был принцем, а не воришкой! Как может сын такого уважаемого человека, как король Лум, отсиживаться на крыше амбара и вообще вести себя так безответственно?! Все это девушка высказала на одном дыхании – разумеется, в исключительно вежливых выражениях, но это не умаляло ее возмущения. Свою речь она завершила требованием: - Немедленно спускайся!
- Я не могу, - виновато ответил Корин и как-то несчастно шмыгнул носом. Сьюзен скрестила на груди руки, не замечая, как тихо смеется Эдмунд, явно вспоминая самого себя в таком возрасте.
- Не упрямься, Корин! Не знаю, чем тебе дом не угодил, раз ты оттуда сбегаешь, но вернуться туда придется. И твое упрямство тебе не поможет, - строго сказала королева. – Спускайся.
- Да я бы рад, но я… - даже по голосу стало понятно, что мальчишка густо покраснел. – Я застрял. Тут крыша немного провалилась, вот и…
Эдмунд от души расхохотался, не в силах больше сдерживать себя. Люси тоже засмеялась, но несколько неуверенно, боясь обидеть принца. Младшего короля такие тонкости явно не заботили: вся нелепость ситуации привела его в состояние крайней веселости. Питер явно разрывался между смехом и неодобрением такого неподобающего поведения, потому он только улыбался. Сьюзен же раздраженно топнула ногой и заявила:
- Тогда я зову стражу, и они тебя вытащат.
- Не надо! – взволнованно воскликнули с крыши. – Пожалуйста, королева Сьюзен! Не надо их звать! Они все отцу расскажут…
