– Да, но я не собираюсь оплачивать счет, ваша девка хотела меня отравить, – юнец попытался встать, но директор надавил ему на плечо. Дружки петушка притихли, злое веселье сменилось настороженностью.
Директор ловко достал бумажник из нагрудного кармана пиджака молодого человека и, выудив оттуда кредитную карту, протянул ее Шерил.
– Пин-код, быстро, – обратился он к юнцу, левой рукой выкручивая ему ухо.
– 1221, – пропищал парень.
– Шерил, чаевые сними в тройном размере.
Девушка почти бегом бросилась к кассе, отбила чек и вернулась обратно. В зале стояла оглушительная тишина. Директор продолжал стоять над юнцом, сложив руки на груди.
– Вот ваша карта.
– Я этого так не оставлю! Я закрою ваш паршивый ресторан, – петушок бормотал угрозы себе под нос всю дорогу до выхода, его притихшие гости гуськом потянулись за ним.
– Полчаса перерыв, а потом за работу, – директор потрепал Шерил по плечу, направляясь в свой кабинет. – И где, этот чертов Кеша? Почему я должен бегать к каждому идиоту? Уволю, к чертовой матери.
Гости ресторана вернулись к своим тарелкам и приватным разговорам. Неожиданное развлечение завершилось, к полному удовлетворению всех посетителей. Молоденький петушок своим необузданным поведением успел настроить против себя почти всех гостей ресторана. Бармен подмигнул Шерил.
– Кофе?
– С удовольствием.
Подобные происшествия здорово помогали выбросить из головы обидные воспоминания.
Прошла неделя с их последней встречи. Вчера Шерил получала уверенность, что не забеременела. Если он и дальше будет появляться лишь раз в месяц, я смогу это вытерпеть, рассудила она. Это как женское недомогание. Неприятно, неизбежно, порой болезненно, но вполне терпимо.
В зал, шаря глазами по сторонам, почти вбежала Оксана, увидев Шерил, замахала ей рукой.
– Везде тебя ищу. К Семен Семенычу пожаловали гости. Тот, который в прошлый раз был, и с ним еще один, я его раньше здесь не видела.
В этот момент Шерил и сама заметила гостей. В зал по-хозяйски, за разговором, вошли директор с седым другом, а чуть позади плелся Павел. Он задержался в дверях, отрезая путь к свободе для девушки. Не принимая участия в разговоре, он с любопытством осматривал зал, задерживая взгляд на всех лицах женского пола. Шерил замерла, потом очень медленно, стараясь не привлекать внимание, прячась за своей подругой, боком переместилась за стойку к Диме.
– Тебе нельзя сюда, – бармен с удивлением наблюдал за передвижениями девушки.
– Спаси меня. Очень надо, – жалобно проговорила Шери, сложив ладони перед собой. – Оксана, иди скорее, прими у них заказ, постарайся закрыть обзор, а я переберусь на кухню.
Только этого мне не хватало, вздохнула Шерил, хотя в глубине души ждала подобной встречи. Слишком много стало неприятных спутников в ее жизни. Макс, Руслан, Панама. Слишком велика вероятность случайной встречи. Свидание с Пашей так же не входила в ее планы. Хотя он и был полной противоположностью вынужденным знакомствам.
Она присела на маленький стульчик, который бармен использовал, чтоб дотянутся до самых верхних полок. Барная стойка своей высотой надежно скрывала ее от посторонних глаз. Если только клиенту не придет в голову перегнуться через стойку.
– Кофе, пожалуйста. В вашем ресторане так принято, чтобы официантки под стойкой прятались?
Шерил разгладила юбку на коленях, набрала полную грудь воздуха и встала на ноги. Мелькнула слабенькая надежда, что Паша выбросил ее из памяти, все-таки они не виделись больше месяца. А в их единственную встречу, он был так же нетрезв, как и она.
– Привет Шерил, – Паша ее узнал. Надежда не оправдалась. Ну да, она же его не забыла, так почему он не может ее вспомнить? Должно быть, он жутко сердит на нее за обман с телефоном.
– Здравствуйте, – Шерил вышла из-за стойки и, не поднимая глаз, направилась в противоположную от него сторону. Павел крепко схватил ее за локоть.
– Хочу с тобой поговорить.
– Шерил, тебе нужна помощь? – мгновенно оценив ситуацию, встрял Дима.
– Нет, все в порядке.
– Уверена?
– Да, это мой старый знакомый, – Шерил развернулась к Паше. – Нам нельзя разговаривать на личные темы в рабочее время. Оставь свой телефон, если хочешь. Я тебе позвоню.
– Помниться, в прошлый раз под тем же предлогом ты от меня улизнула, – усмехнулся Паша.
Шерил высвободила руку.
– Прости, мне нужно идти работать.
– Мне показалось, что ты неплохо проводишь время под стойкой. Или ты пряталась от меня?
– Ну, конечно же, нет, – Шерил натянуто засмеялась. – Я помогала Диме …
– Протирать бокалы, – пришел ей на помощь Дима.
– Знаешь, ведь я тебя искал. Ты тогда так неожиданно уехала. Я всех расспрашивал, но никто не знал, кто ты и откуда взялась. А потом Володя увидел тебя здесь, в ресторане.
– Ну да, я всего лишь официантка, – пожала плечами Шерил.
– Ты так говоришь, будто это имеет какое-то значение.
– Шерил, ты нужна в другом зале, – грозный тон Иннокентия не оставлял иного выхода, как подчиниться. Даже Паша от неожиданности растерялся на мгновение, что дало ей шанс вылететь из зала, не прощаясь.
