– Как я мо… – Начал было Тим, когда боль пробежала по коже, будто ее ошпарили кипятком.
С криком Тим извернулся и покатился по земле. Ходо остановился и с воем бросился к нему. Тим оттолкнул брата и медленно поднялся, борясь с чудовищной болью. Он поднял глаза и ужас сковал его – тварь невообразимого отвращения переливаясь пурпурным цветом двигалась на него. Молнии крючьями впивались в сознание Тима и тянули к себе. Тим медленно начал шагать в сторону чудища. Тварь взвыла от восторга и запела свою песню. Огромное безобразное червеподобное существо с круглым боком ползло к нему, поя свою жуткую песню. Тим уже видел птичью пасть, что истекала соком и пошел прямо к ней. Он почувствовал, что чудище удивилось и прекратило петь, не ожидая такого. И тогда Тим побежал. Вместо сожженой руки сияло ярко-фиолетовое пламя, которое Тим как мечом всадил в круглый бок существа. Тварь завопило страшным утробным криком и в страхе попятилось. Тим сильнее всадил пламя в бок твари и побежал вдоль круглого бока, вспарывая оболочку твари. Тварь изогнулась как змея и с воем довольно резво для такого размера уползла в лес. Тим не стал его преследовать. Убить эту тварь ему было не под силу,но он очень сильно его ранил, в первый раз в жизни этой твари. Он развернулся и пошел обратно к брату. Свечение его плеча становилось все слабее и опало на землю фиолетовыми брызгами, оставив обгоревшую культю на месте плеча. Ходо сидел поотдаль и ощерившись и рыча наблюдал за братом. Тим подошел и без сил сел рядом с Ходо.
– Ты не убил его.
Ходо и Тим резко обернулись на голос, Ходо припал к земле и зарычал, готовый прыгнуть на любую угрозу.
Между деревьями стоял человек без головы.
– Что вы делаете в этих местах? – Его голос доносился из груди.
– Мы ищем Ана.
– Тогда идемте со мной.
Тим посмотрел на Ходо, тот недоверчиво скалился на человека без головы. Тим оперся на плечо брата и с трудом поднялся.
– Пошли.
Приблизясь к человеку без головы он увидел, что его тело покрыто железом, как рыба чешуей. Они молча шли за ним в гущу леса и дошли до тропинки забирающейся в горы. Тропинка была еле видна и петляла между незнакомыми Тиму деревьями, тонкие ветки которых были усыпаны бело-розовыми цветами, как снегом. Издалека создавалось впечатление, что деревья укрыты снегом.
– Гости не часто к нам заходят. – Прожужжал человек без головы.
Компания молча поднимались вверх по холму и наконец тропинка уперлась в трехэтажный дом. Тим не видел еще таких домов. Деревянные стены поднимались к крыше с закругленными кверху краями, будто вывернутыми наружу и небольшим острым шпилем на крыше. Человек без головы подошел к табличке у входа и тыкнул куда-то пальцем.
– Мастер, у нас гости. – Табличка что-то ему ответила и человек без головы указал мальчикам на вход. – Проходите. Просто отодвиньте дверь в сторону.
Дверь была полупрозрачной и смещалась в сторону. Братья зашли внутрь огромной залы, в середине которой стоял старик с лысой головой. Ходо осторожно крался на четвереньках недоверчиво озираясь по сторонам.
– Приветствую. Надеюсь Хаку не очень утомил вас своей болтовней. – Старик улыбнулся. – Что привело вас ко мне?
Тим не знал как начать. Старик подошел и внимательно с интересом рассматривал Ходо.
– Вы Анн?
– Это я. – Кивнул старик. – А кто вы?
– Я Тим, это мой брат Ходо. – Тима пронзила вспышка боли и он сжал зубы.
– Болит? – Поднял брови Анн. – Что случилось с твоей рукой?
– Сгорела в огне.
– Вот как. – Анн подошел к стене, ткнул куда-то пальцем и там открылся шкафчик. Он достал длинную штуку похожую на скитер с острием, потом какую-то баночку и сунул острие в нее. – Подойди, парень.
Тим подошел, Анн поднял длинную штуку и вдруг воткнул ее Тиму в плечо. Тим закричал от боли, Ходо бросился к старику, но тот поднял руку.
– Все хорошо.
И правда Тиму почувствовал как по всему телу разливается облегчение. Боль стремительно уходила, тело расслаблялось. Тим осел на пол и зевнул. Ощущение покоя и отдыха наконец опустилось на него. Последний раз так спокойно о себя чувствовал дома в своей кровати, перед событиями той ночи.
– Теперь выпейте и поешьте. – Анн отвел ребят в комнату со столом, на котором стояла простая еда, мясо и хлеб, но ее было много. Ходо ел из блюда на полу. Тим ел пока его живот не натянулся как барабан. Он с трудом сонно занес в рот последний кусок и протяжно зевнул, потом свернулся калачиком на скамье и уснул. Ему снилось, как Анн поил Ходо жидкостью из разных стеклянных колб, а потом привязал к какой-то огромной сверкающей молниями машине и ударил его током. Ходо затрясся, а потом потерял сознание и бесчувственно упал на пол. На этом сон кончился.