К тороиду он подлетал стараясь оставаться в его тени. Постоянная корректировка ориентации тороида относительно двойной звездной системы, обеспечивала его нахождение в тени коллапсара. Тем самым экранируя тороид от жесткого излучения пульсара.
Для 421-го это была его тринадцатая зона Древних (на цифру тринадцать, что-то резонировало в его сознании) и первая, которая функционировала в таком полном объеме. Он рейдировал на планетных базах пять раз. Исследовал подземную, подледную, подводную и две орбитальные базы. Остальные зоны Древних, которые он исследовал,были в дальнем космическом пространстве. И почти все они находились около двойных звезд различного вида.
Сейчас он двигался к зоне Древних, расположившейся у двойной звездной системы с черной дырой в паре. В Ордене чтимых считали, что вероятность нахождения здесь базы Древних была исчезающе мала. Однако база здесь была и функционировала.
421-ый подумал, что эти высокоученные мудрилы окончательно свернули себе извилины. Этими своими: не может быть, так как не может быть никогда.
Конечно такой звездной системы, учитывая расстояния между звездами, вообще не может быть. В принципе. А это означает только то, что именно тороид удерживает систему в динамическом равновесии. Сумасшествие.
Не зря их экспедиция была засекречена даже от высшего иерархического звена Ордена. Так как сам Высокочтимый резонно подозревал , что среди его помощников были осведомители служб безопасности Содружества или мощных корпораций. И те и другие обладали огромным влиянием в Содружестве.
Номерные поисковики конечно - рабы, но воображения, знаний и опыта им было не занимать. Все участвовавшие в данной экспедиции цифровики понимали, что для них этот рейс - рейс в один конец.
В экспедиции участвовали только сверхопытные (не менее 8 зон) цифровики . У всех срок функционирования был более десяти лет. Кроме того, возглавлял их 121-ый - личный смотритель Высокочтимого. О старейшине цифровиков ходили легенды, считалось, что он участвовал в рейдах на более чем полсотни зон. И просуществовал, невообразимый для клонов срок - 57 лет. 421-ый работал с ним в подводной зоне Древних на планете Зифари и был обязан ему существованием. Именно в этой зоне он обнаружил свой утаённый артефакт. А когда извлекал его из футляра , то попал под импульс мощного изначального излучение сработавших охранных устройств. Чтимые не знали, что он утаил артефакт, а вот 121-ый мог догадаться об этом. Ведь именно старейшина их клана вытащил его на поверхность Океана планеты, потеряв при этом руку. Ну руку то ему восстановили, а вот как он спасал 421-го, живая легенда цифровиков не вспомнил даже медкапсуле. Такая потеря памяти в принципе вероятна, но... очень сомнительна.
421-ый подумал: "Какие же все-таки Древние - звездные Гиганты. Равные самим силам природы. Интересно, как искин тороида прореагирует на мощные расщепляющиеся материалы находящиеся у меня. Вполне вероятно что меня атакуют на подлёте. Мой скафандр, конечно защищен максимально возможно, но вряд ли этого достаточно против мощи Древних".
Зона Древних. 0,02 жизненного периода (30 минут) до контакта с чужим объектом.
-К охраняемой зоне приближается чужой объект, с одним разумным. Все устройства пассивны, программируемых устройств нет, - пришло сообщение от искина координирующего работу наружных сканеров.
- Принято, - пришло подтверждение от Главного Искина базы Галактического портала Древних, который вот уже 100 стандартных планетарных циклов( цикл - год) находился в режиме бодрствования. За пределами охраняемой зоны находился чужой объект, космический корабль Выродившихся, примитивная техника. Но как говорил создатель Искина, его Отец: "Для самой сложной техники, нет ничего опасней примитивной дубины".
И опыт более чем длительного функционирования Искина (около тридцати тысяч циклов) это подтверждал.
-На объекте обнаружены ядерные расщепляющиеся материалы большой мощности в количестве опасном для штатного функционирования оборудования портала, - пришло новое сообщение.
- Режим максимальной защиты. Активировать нейтринный пульсар на два импульса и по готовности облучить чужие объекты, мощностью в один и сто стормов,- командовал Главный Искин.
- Выполнено, - доложил искин оборонительного комплекса базы. -Теперь в скафандре и корабле останутся только конструкционные материалы, но вот живые существа прекратят функционирование.
-Они нам не нужны ни живые, ни мертвые. Но все же, младший, проконтролируй объекты.
- Выполняю. Обнаружены два разумных существа с летально поврежденным биоресурсом. У первого объекта обнаружен портальный ключ-активатор, у второго имплант жизни Отцов. Оба устройства задействовали режим записи полной ментокопии личности. На первом объекте обнаружена метка Древних в 11 единиц сродства. У второго объекта почти 750 единиц сродства. Это прямой потомок Отцов.
- Принял.
