Голос Арчера полностью

Миссис Ахерн, сотрудница городской библиотеки, которая за последние четыре года выписала Арчеру сотни книг на разные темы – от масонства до языка жестов, – но ни разу не задала ему ни единого вопроса и не попыталась каким-либо образом с ним пообщаться, жестами показала: «Арчер, мы все поддерживаем тебя». В ее глазах блестели слезы, и по выражению ее лица я поняла: она жалеет, что раньше так к нему относилась. Арчер улыбнулся ей и кивнул, жестами показав в ответ: «Спасибо».

Поднявшись на сцену и встав за трибуну, он кивнул стоявшему справа от него человеку, переводчику, которого нанял специально, чтобы тот помогал ему, когда нужно будет обратиться к целому городу – в таких случаях, как этот.

Арчер начал двигать руками, и переводчик принялся говорить. Но я не сводила глаз с Арчера, наблюдая за тем, как летают его руки, такие грациозные и уверенные в своих движениях. Мое сердце наполнилось гордостью.

– Спасибо вам всем, что пришли! – Он остановился, озираясь. – Земля, на которой расположен этот город, принадлежала моей семье долгое-долгое время, и я намерен управлять ею так, как управляли все Хейлы до меня: со знанием и верой в то, что каждый человек, живущий здесь, имеет значение, что каждый из вас имеет право решать, что будет происходить в Пелионе и чего здесь не будет. – Он многозначительно оглядел лица собравшихся, прежде чем продолжить: – В конце концов, Пелион – это не земля, на которой он расположен, а люди, которые ходят по его улицам, управляют его магазинами, живут и любят в его домах. – Арчер снова сделал паузу. – Думаю, вы найдете в моем лице приятного арендодателя, и еще мне говорили, что я хороший слушатель.

В толпе раздался легкий смех, и Арчер на секунду смутился и опустил глаза, но потом продолжил:

– Сегодня вечером состоится голосование по поводу планов развития города, и я знаю, что для многих из вас это очень важный вопрос. Но я хочу, чтобы все знали: если в будущем у кого-нибудь из вас возникнут какие-либо вопросы или предложения, моя дверь всегда открыта.

Все продолжали за ним наблюдать, улыбались и одобрительно кивали, встречая взгляды соседей и кивая им в ответ.

Наконец Арчер обратил взгляд на толпу, и тихий шепот полностью прекратился, когда его глаза встретились с моими. Я улыбнулась ему, но он просто смотрел на меня несколько секунд, а потом снова поднял руки.

– Я здесь ради тебя. Я здесь благодаря тебе. Я здесь, потому что ты увидела меня не только глазами, но и сердцем. Я здесь, потому что ты хотела узнать, что я могу сказать людям, и потому что ты была права… Друзья нужны каждому.

Я тихо рассмеялась, смахнув слезинку. Арчер продолжал смотреть на меня, и его глаза были полны любви.

– Я здесь ради тебя, – повторил он, – и я всегда буду здесь ради тебя.

Я глубоко вздохнула, и слезы беззастенчиво потекли по моим щекам. Арчер нежно улыбнулся мне, а затем оглянулся на толпу.

– Еще раз благодарю вас за то, что вы здесь, за вашу поддержку. Я с нетерпением жду возможности познакомиться со всеми вами поближе, – закончил он.

В задних рядах раздались одиночные хлопки, затем к ним присоединились еще несколько, и наконец весь зал зааплодировал и засвистел. Арчер улыбнулся и снова застенчиво опустил глаза, а я пролила еще несколько слезинок, теперь уже смеясь сквозь них. Несколько человек поднялись со своих мест, за ними последовали другие, пока вся аудитория не встала и энергично не зааплодировала ему.

И когда он улыбнулся толпе, его глаза снова встретились с моими. Он поднял руки и показал жестами: «Я тебя Бри», – а я рассмеялась и показала: «Я тебя Арчер. Боже, я так сильно тебя Арчер!»