Голос Арчера полностью

Я встал и обошел вокруг дома, чтобы посмотреть на подъездную дорожку, и увидел Трэвиса, который медленно шел в своей униформе, озираясь, как будто никогда здесь не бывал. Впрочем, когда он в последний раз видел это место, я был ребенком и все тут выглядело совсем по-другому.

Трэвис заметил меня и, кажется, удивился. Мы оба сделали пару шагов, чтобы встретиться друг с другом перед домом.

– Привет, Арчер!

Я вытер руки тряпкой, которую держал, и посмотрел на Трэвиса, ожидая, что он объяснит мне, зачем пришел.

– А здесь довольно мило.

Я кивнул, принимая комплимент: так оно и есть.

– Ты неплохо потрудился.

Я снова кивнул.

Он вздохнул.

– Слушай, братец, Бри рассказала мне, что вы встречаетесь, и я, – он провел рукой по волосам, как бы размышляя, – ну, я решил зайти поздороваться. Мне жаль, что я не делал этого раньше.

Я продолжал изучать его. Мне всегда было нелегко понять Трэвиса. Я попадался в его ловушки и раньше, когда он пытался притвориться моим другом, а потом, образно говоря, вонзал нож мне в спину. Даже когда мы были детьми, даже до того несчастного случая. Я и сейчас ему не доверял, но полагал, что человек может измениться, ведь прошло много времени. Что ж, попробую поверить. Ради Бри. Только ради Бри. Потому что это ее порадует. А я сделаю все, чтобы Бри была счастлива.

Я кивнул, слегка изогнув губы, и указал на дом, спрашивая, не хочет ли он зайти внутрь.

– Да, да, конечно, – сказал Трэвис.

Мы подошли к входной двери, и я пропустил его вперед, а сам пошел следом и указал на кухню. Направился к шкафчику, взял стакан, налил в него воды из-под крана и сделал большой глоток.

Напившись, я указал на стакан и на него и поднял брови.

– Нет, спасибо, – сказал Трэвис. – Вообще-то у меня сейчас обеденный перерыв, так что я ненадолго. Просто хотел узнать, не хочешь ли ты пойти куда-нибудь со мной и несколькими парнями сегодня вечером? Ничего особенного – просто обычный мужской вечер, пара кружек пива. Посмеемся, пообщаемся.

Я нахмурил брови и уставился на него. Указал на свой шрам и изобразил притворный смех.

Трэвис выдохнул.

– Ты не умеешь смеяться? – И он действительно выглядел смущенным. Я никогда не видел у Трэвиса такого выражения лица. Возможно, он в самом деле немного изменился. – Подожди, – казалось, он передумал, – ты можешь смеяться. Беззвучный смех – это все равно смех. Да ладно, хочешь немного повеселиться? Сбежать на один вечер из этого маленького домика? Побыть нормальным парнем?

Я хотел быть нормальным парнем. Или, по крайней мере, хотел, чтобы Бри видела во мне мужчину, который хотя бы немного похож на других мужчин. Раньше я никогда этого не хотел. На самом деле я хотел обратного: выглядеть как можно более ненормальным, чтобы никто не обращал на меня внимания. Но теперь… теперь появилась Бри. И я стремился дать ей то, чего она заслуживает, а не превратиться в печального отшельника, который никогда не покидает своего угла. Я был уверен, что до меня она уже ходила на свидания с мужчинами. Они, вероятно, водили ее в рестораны и кофейни. Я не знал, как это делается. Нужно было научиться.

Я кивнул Трэвису и одними губами произнес:

– Хорошо.

Он выглядел слегка шокированным, но улыбнулся, сверкнув крупными белыми зубами.

– Вот и славно! Я заеду за тобой позже вечером. Часов в девять, идет?

Я пожал плечами. Мне показалось, что это несколько поздновато, но что я мог знать о том, во сколько должен начинаться мужской вечер?

Трэвис протянул мне руку, и я потянулся вперед, пожимая ее.

– Ладно, тогда увидимся, – он улыбнулся. – Не провожай.

С этими словами он вышел из кухни и закрыл за собой входную дверь.

Я прислонился к стойке и скрестил руки на груди, размышляя. Почему-то у меня возникло нехорошее предчувствие. Но я списал это на нервы и отправился в душ.

В десять минут десятого Трэвис открыл ворота, и я поднялся со стула на крыльце, где ждал его. Пройдя по дорожке, я запер за собой ворота. У Трэвиса был большой темно-серебристый пикап, он стоял на дороге на холостом ходу. Я глубоко вздохнул. Если не считать «Скорой помощи», в последний раз я ехал в машине в тот самый день, когда потерял голос.

Стиснув зубы, я забрался в машину, гоня из головы воспоминания о том дне.

Трэвис завел двигатель и тронулся с места.

– Что ж, братец, – сказал он, глядя на меня, – ты неплохо привел себя в порядок. Пожалуй, выглядишь даже лучше меня, – он рассмеялся, но улыбка не коснулась его глаз.

Бри буквально подпрыгнула, когда я сказал ей, что собираюсь провести время с Трэвисом и его друзьями, кем бы они ни были. Потом она помогла мне выбрать приличную одежду, хотя выбирать было не из чего.

– Арчер, – спросила она, держа в руках футболку, – когда ты в последний раз покупал одежду?

Я пожал плечами.

– Ее покупал мне дядя. Он купил кое-что, когда мне было восемнадцать.

Она молча рассматривала меня в течение минуты, а затем сказала:

– Дай угадаю. Тогда ты не был таким… – она махнула рукой в мою сторону, указывая на мои мускулы, – натренированным.

Я кивнул и пожал плечами.