Голос Арчера полностью

– Господи, Бри, я не стремился создать ситуацию, в которой тебе будет больно. Я просто пытался развлечь парня – заставить его почувствовать себя настоящим парнем, вселить в него немного уверенности, чтобы он не ощущал себя не в своей тарелке. Ладно, очевидно, это был не самый лучший план – я понял это после того, как он ушел в заднюю комнату с девушкой, которая ему нравилась, когда мы были подростками, и трахнул ее, ясно?

– Боже, перестань так говорить! – на глаза навернулись слезы. Я сердито смахнула их, злясь на себя за то, что расплакалась посреди улицы перед Трэвисом Хейлом.

– Он не для тебя, Бри. Он… слишком другой… слишком скрытный. Он склонен делать выбор, который причинит тебе боль. Мне жаль, что тебе пришлось испытать это на собственной шкуре.

Я покачала головой.

– Ты все искажаешь.

– Неправда, – мягко сказал Трэвис, притягивая меня к себе и обнимая. – Мне жаль, Бри. Правда, очень жаль.

Я оттолкнула его и повернулась, чтобы направиться к своей машине. От боли и гнева моя голова шла кругом. Из-за Трэвиса, из-за Арчера, из-за самой себя. Мне просто нужно было вернуться домой.

– Бри, – окликнул меня Трэвис, и я остановилась, но не обернулась. – Я здесь, если вдруг понадоблюсь тебе.

Я продолжала идти, замечая, что люди вокруг замедляют шаг и пялятся на нас. Ого, как тонко! Мы устроили шоу. Вернее, я устроила.

Я быстро подошла к машине, села в нее и в оцепенении поехала домой. Дотащилась до своего коттеджа и рухнула на диван.

Фиби радостно запрыгнула ко мне на колени, виляя хвостом и норовя лизнуть в лицо. Несмотря на свое отвратительное настроение, я рассмеялась и прижала ее к себе.

– Привет, милашка! – проворковала я.

Фиби спрыгнула с моих колен и с тихим пыхтением побежала к двери, чтобы выйти на улицу. Она так привыкла запрыгивать в велосипедную корзинку и каждый день ездить к дому Арчера, что, должно быть, тоже скучала по своим друзьям и по этому огромному поместью, где она свободно бегала, исследуя окрестности.

– Я тоже скучаю по нему, девочка, – сказала я, не зная, что, черт возьми, с этим делать.

Через несколько минут я отправилась в душ. Когда я раздевалась перед сном, на землю упали первые капли дождя.

Бри

К восьми часам вечера дождь усилился, загремел гром, небо расчертили зигзаги молний.

Я сидела, съежившись, в своей комнате. Фиби забралась ко мне на колени. На меня нахлынули воспоминания о той ночи. Теперь я справлялась лучше, но знала, что громкий грохот над головой всегда будет напоминать мне об одиночестве и беспомощности.

В спальне горели несколько свечей – на случай, если отключится электричество. Обычно свечи создают умиротворяющую, романтическую атмосферу, но сегодня вечером из-за теней, которые они отбрасывали на стены вокруг, гроза казалась мне еще более страшной и нервирующей.

Я вздрогнула, услышав тихий стук в дверь. Фиби навострила уши и тихо тявкнула. Черт возьми, кто это?

Из-за грозы у меня сразу возникла мысль о нем, и сильно заколотилось сердце. Я медленно встала с кровати и на цыпочках прокралась по коридору. Фиби следовала за мной по пятам.

Подойдя к окну, я выглянула из-за занавески, откуда едва смогла разглядеть крыльцо перед дверью. На меня смотрел Арчер. Мое сердце бешено забилось, когда я увидела, до какой степени он промок: джинсы, белая футболка и расстегнутая толстовка прилипли к телу. Боже, он, должно быть, шел сюда под проливным дождем!

На мгновение замешкавшись, я поспешила к двери и распахнула ее под звуки дождя, барабанящего по земле перед крыльцом. Громкий раскат грома, казалось, сотряс коттедж, и я слегка вздрогнула, отчего Арчер шагнул мне навстречу.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я.

– Ты не любишь грозу, – ответил он.

Я в замешательстве наклонила голову.

– Ты прошел целую милю под дождем, потому что я не люблю грозу?

На секунду он замялся, отводя взгляд и слегка хмурясь. Затем снова посмотрел на меня и просто сказал:

– Да, – он сделал паузу, на его лице отразилась боль. – Понимаю, что я, вероятно, последний человек, которого ты хотела бы видеть, но я подумал: если я просто посижу у тебя на крыльце, тебе будет не так страшно. Ты не будешь одинока.

О боже…

Я ничего не могла с собой поделать: мое лицо дрогнуло, и я заплакала.

Арчер сделал неуверенный шаг вперед и молча спросил разрешения, заглянув мне в глаза. Я кивнула, отвечая на невысказанный вопрос, и он обнял меня и прижал к себе.

Я обхватила его руками и уткнулась лицом ему в шею, вдыхая чистый, влажный запах. Несколько минут я беззвучно плакала в его объятиях, а он держал меня, поглаживая по спине, его теплое дыхание касалось моего уха, и я промокла от его одежды. В течение нескольких минут я не обращала внимания на раскаты грома и шум дождя вокруг нас – в течение этих минут в мире существовали только он и я.