Рэйф беспокойно мерил шагами комнату – подходил к двери, замирал, качал головой, возвращался к кровати, останавливался, не решаясь прилечь, поворачивался, шел обратно к двери, повторяя этот маршрут снова и снова, пока голова не закружилась.
Он должен в последний раз поговорить с Аной – нет, не должен.
Нужно все ей объяснить – но что сказать?
Он сделает это ради Ксандера. По крайней мере, так он себя уверял. Пойдет к ней ради брата, чтобы расхвалить его перед ней, развеять ее страхи, помочь им двоим лучше узнать друг друга.
Дверь с треском распахнулась.
Рэйф отпрыгнул в сторону, едва увернувшись от удара по лбу. Принцесса ворвалась в его комнату, молча закрыла за собой дверь и с воинственным видом повернулась к Рэйфу.
– Твое имя! – То был не вопрос, а приказ. Ее крылья цвета слоновой кости были широко разведены в стороны, руки скрещены на груди. Она чуть выставила вперед одно бедро, всем своим видом выказывая превосходство и ярость. Ее надменные замашки не могли не разозлить Рэйфа.
– Нет.
Ее глаза сверкнули, как молния во время грозы.
– Нет?
Рэйф лишь плечами пожал.
– Нет.
– Назови мне свое имя, – велела она, одновременно недоверчиво и негодующе.
Он мог бы уступить.
Ему следовало бы уступить – чтобы поскорее покончить со всем этим. Сказать ей то, что она хочет знать, а потом выпроводить прочь, пока не проснулся кто-нибудь из воронов.
Он этого не сделал.
И плевать на здравый смысл.
– Зачем? – вместо этого спросил он, едва заметно усмехнувшись.
Она скривилась.
– Ты в самом деле отказываешься назвать мне свое имя?
– Вовсе нет, – весело отозвался он. – Если ты объяснишь мне, зачем оно так срочно тебе понадобилось, что ты ворвалась ко мне в комнату посреди ночи, я тебе его скажу.
– Я могла бы просто спросить принца, – парировала она, прищурившись.
– Могла бы.
– Или еще кого-нибудь.
– Отчего же ты этого не сделала?
Девушка раздраженно наморщила носик, но даже этот жест получился у нее очень милым. Рэйф перевел взгляд на занавески, которые уже успел задернуть, будто предчувствовал: нынче ночью произойдет нечто такое, что лучше держать в тайне.
– Пожалуйста! Я знаю тебя только как Лисандера, но теперь так зовут другого, и… – Не договорив, она опустила крылья так низко, что маховые перья легли на пол. И она вся разом осунулась. Когда голубка снова заговорила, ее голос казался слабым отголоском голоса жизнерадостной девушки, к которому Рэйф уже успел привыкнуть. – Прошу тебя.
Ему хотелось подойти к ней, погладить по щеке, вернуть ее губам улыбку.
Вместо этого он сжал кулаки, потому что, поддайся юноша своим желаниям – и все случившееся в пещере обретет реальные черты, превратится из секрета в темноте в нечто осязаемое. Этого он допустить не мог.
На эти украденные часы следует набросить покрывало забвения.
И загасить пламя.
– Рэйф, – хрипло сообщил он.
– Что?
– Меня зовут Рэйф.
Она нахмурилась.
– Это не имя.
– Ну, оно единственное, какое у меня есть, – произнес он грубо, и девушка отшатнулась. Юноша сделал шаг вперед. – Могу я еще вам чем-то быть полезным, принцесса? – добавил он официальным тоном.
– Я… – Она покачала головой, словно пытаясь прояснить мысли. – Это все? Ты не собираешься извиниться?
– За что?
Она раскрыла рот от изумления.
Рэйф поспешил продолжить, не дав ей возможности вставить ни слова. Чем меньше она говорит, тем лучше. И чем скорее они с этим покончат, тем быстрее она его забудет.
– Я вам ни разу не солгал. В пещере вы высказали догадку касательно того, кто я такой, и я не стал отрицать. Но в первый же день турнира сообщил вам, что я не тот, за кого вы меня принимаете. Моя ли в том вина, что своенравная принцесса не прислушалась к моим словам?
– Но… но…
Рэйф продолжал наступать, расправив крылья и стараясь придать себе как можно более угрожающий вид.
– Вы спасли мне жизнь, за что я вам бесконечно благодарен, но это не делает нас друзьями. Не нужно поверять мне сердечные тайны. Если у вас появятся вопросы, Ксандер на них с удовольствием ответит. Если вам что-то понадобится, обратитесь к слугам. Незачем врываться в мою комнату посреди ночи с требованиями. Вы пока что не моя королева, и я вам не подчиняюсь. Завтра, покинув этот остров, я забуду обо всем, что случилось в последние несколько дней. Надеюсь, вы меня понимаете.
Принцесса оставила его тираду без ответа. Она стояла на прежнем месте, расправив крылья и глядя ему прямо в лицо.
– Да, я тебя поняла. А теперь пришло время и тебе кое-что уяснить, самонадеянный болван. Случившееся в пещере нельзя отменить, хочешь ты того или нет. Мы заключили соглашение, и я требую, чтобы ты сдержал слово. Никто не должен ничего обо мне узнать.
– Понимаю, – отозвался Рэйф, не отводя взгляда.
