Лама дает мясо, шерсть, кожу. Это очень неприхотливое животное используется в горах как вьючный скот. На ламу можно навьючить до пятидесяти килограммов груза. Из 10–15 животных составляется караван. Впереди его всегда идет индейский мальчик — такова традиция. Караван бредет медленно. Как только лама устанет, она издает тихий звук. Если проводник не слышит, лама ложится и ее невозможно заставить идти дальше. Индейцы бережно относятся к своим животным.
Жителей озерного района, особенно обитающих на островах Малого озера, без преувеличения можно назвать «детьми Титикаки». Кстати, их древние легенды говорят о том, что местные жители — потомки людей, якобы вышедших из озера.
Животные и растительные богатства Титикаки дают им почти все необходимое для существования. Если для индейцев тропических районов кокосовая пальма служит как бы природным «универсальным магазином», дающим им почти все для жизни, то нечто подобное происходит и на Титикаке. Роль кокосовой пальмы играет здесь… тростник тотора. Из него делают лодки, утварь, циновки, корзины, покрывают им крыши, кормят скот, сочные корни и стебли употребляют в пищу.
«Дети Титикаки» веками жили за счет даров озера. Многие индейцы ведут здесь почти натуральный образ жизни. Так, например, живут люди племени урос, обитающие на тростниковых островах Малого озера.
Земли, пригодной для обработки, особенно на островах, мало, а население по сравнению с прошлым увеличилось; поэтому, чтобы прокормиться, люди вынуждены заниматься рыбной ловлей.
Островитяне — искусные рыболовы. Борьба за существование заставляет их нередко объединяться.
До восхода солнца на озеро выплывают две-три лодки от каждой артели. Это — разведчики. Через некоторое время выезжают остальные рыбаки.
Дальше все разыгрывается словно по нотам. Между двумя лодками растягивается сеть, а все остальные образуют большой замкнутый круг. Постепенно продвигаясь к центру, рыбаки сужают круг и гонят рыбу к расставленной сети, нещадно колотя палками по воде и производя при этом сильный шум. Как только круг замкнется, сеть тотчас вытягивают и рыбу вытряхивают в лодку старшего рыбака. К этому времени сюда собираются остальные участники ловли.
Начинается дележ рыбы. Старший по очереди бросает рыбу в лодки рыбаков. Его действия не подлежат обсуждению. Кто получит меньше, чем другие, не возражает. При следующей дележке старший вспомнит и подбросит ему несколько рыбин, тем более что в течение дня будет сделан еще не один такой заход. Многодетные рыбаки получают больше. В их лодке нередко можно увидеть ребятишек, которых не с кем было оставить дома.
Рыба для многих индейцев — основной продукт питания и один из важнейших товаров, предназначенных для продажи и натурального обмена. Часть рыбы тут же, на рыбалке, жарят.
У индейцев существует примитивный, но оригинальный способ жарения рыбы, завещанный далекими предками. Из камней на берегу выкладывается сооружение высотой примерно до одного метра. Внутри разводится жаркий костер, а когда камни раскалятся, часть их раскладывают на месте костра, покрывают травой, а сверху кладут слой рыбы, подсушенной на солнце, посоленной, не выпотрошенной. Затем кладут слой травы, горячие камни и снова слой рыбы и т. д.
Из такого «слоеного пирога» выделяется пар и доносятся приглушенные звуки, напоминающие шелест или отдаленное тихое пение.
«Рыба поет!» — говорят индейцы.
Когда положен последний слой рыбы, «пирог» укутывают всем, чем только можно: наваливают траву, тряпье, старые одеяла.
В такой самобытной жаровне рыба жарится около часа. Затем все сооружение разбирается. Часть приготовленной рыбы съедается, остальное идет на продажу. Надо сказать, что зажаренная в собственном соку рыба очень вкусна и долго сохраняется.
Титикака — самое высокогорное судоходное озеро мира. По нему плавают небольшие пароходы и катера.
Но самым распространенным и древним способом передвижения по озеру у местных индейцев, особенно у островитян, служат ямпу или бальса (от испанского слова balsa, означающего плот) — лодки, целиком изготовленные из тоторы, озерного тростника.
Титикаку невозможно представить себе без ямпу. Тростниковые суденышки можно встретить в любой части водоема, но особенно кишит ими Малое озеро — рай для рыбаков и охотников. Эти лодки придают озерному краю своеобразный колорит и очарование.
