— Славно, значит не умрешь от голода без обслуживания домовиками.
Научила ли мать его готовить? Вряд ли мужчина у плиты был распространенным концептом в той социальной прослойке, где он рос. Овладеть мастерством кулинарии, которое он демонстрировал ей, Северус мог позже, уже живя в одиночестве.
— Но от помощи я всё равно не отказался бы, — приторно заискивающе, на манер Горация, сказал он и тут же открыто улыбнулся.
— Так вот зачем ты меня пригласил! — Гермиона, подыгрывая ему, притворно оскорбленно ахнула.
Он взял её за руку, как только она покинула территорию Хогвартса, но обнимать и уж тем более целовать не стал. Место было каким-то некомфортным для подобных проявлений чувств. А для неё это отягощалось ещё и тем, что воображение так и рисовало Аластора, прикрытого маскировочными чарами и стоящего в паре метров от них с самым неприятным своим выражением лица.
Гермиона перевела взгляд на их сцепленные руки.
— Ты ведь уже трансгрессировал раньше в паре?
— Ни разу.
— А подключенного к сети камина у тебя, случайно, нет? — уточнила она без надежды.
— Боишься?
— Я знаю, что такое расщеп не понаслышке, так что обычно предпочитаю вести. Мне так спокойнее.
Опять сказывался её негативный опыт.
— Придется мне довериться, — поддел её Снейп, но тут же спокойно уточнил: — Ты ведь никогда не была в моем городе, а в незнакомые места трансгрессировать не рекомендуется уж точно. Но ты можешь показать на примере, переместившись куда-нибудь ещё, чтобы я оценил свои силы.
— Отличная идея, — воодушевилась Гермиона и, все ещё представляя, что за ними наблюдает Грюм, сразу же обхватила предплечье Северуса плотнее. — Держись.
Он фыркнул и лишь чуть сильнее сжал пальцы, пока она снимала заклинание зонта. Но, как только их закрутило в пространственном водовороте, кажется, все же последовал совету со всей отдачей. А по ту сторону прыжка вовсе покачнулся и вцепился в неё второй рукой. Гермиона обняла его и дала возможность отдышаться, придержав язвительный комментарий.
— Вместе с кем-то тяжелее, чем в одиночку. Но это только поначалу так неприятно, потом адаптируешься. Впрочем, попробовав, многие начинают предпочитать камины, метлы и порталы при путешествиях компанией. Хотя порталы, как мне кажется, ещё хуже.
— Я в норме, — отмахнулся он от её поучений. — Где мы?
Они стояли посреди мрачного переулка, где, казалось, не было ничего, кроме кирпича, асфальта и мелкого мусора. Зато дождь не шел.
— В Лондоне, неподалеку от Косой аллеи, — Гермиона нахмурилась. — Наверное, мне стоило взять расстояние поменьше на первый раз.
Кажется, она так неосознанно пыталась оторваться от Грюма, хотя, конечно, это было глупостью. Мало того, что он мог отследить её палочку, так ещё и прекрасно знал точку их конечной цели. И вправду сбежать в Бразилию стало на какую-то секунду ужасно соблазнительной идеей.
Северус не ответил, но отстранился от неё, видимо, изображая силу и независимость.
— Тошнит?
Он мотнул головой с раздражением. Лжец.
— Ты хочешь зайти куда-то?
— Нет, это место просто первым пришло в голову, — на прогулки по торговым улочкам у них с Дамблдором уговора не было.
— Тогда…
Он даже не стал договаривать, на сей раз чересчур сильно сжав её руки. Мир опять покачнулся и завертелся волчком, разбитая мостовая ударила по подошве ботинок. И вновь Снейп привалился к ней и даже, кажется, задержал дыхание.
— Мог бы так и не спешить, — буркнула она, сглатывая и пытаясь подавить рвотные позывы. — Теперь нас обоих мутит.
Он кивнул и скривился. Ему, очевидно, было гораздо хуже с непривычки. Две парные трансгрессии практически подряд уж точно были не самым приятным опытом для новичка при всей его талантливости. Она неловко похлопала Северуса по плечу, не готовая сейчас к более нежным проявлениям поддержки, и огляделась, сразу напряженно застыв. Этот дом. Сцены из прошлой жизни затопили её сознание полностью, как бы Гермиона не старалась их подавить. Хотя прошел уже практически год, как она покинула это место, и воспоминания должны были сгладиться даже естественным путем без всякой окклюменции и Обливиэйта.
Так и хотелось наложить Гоменум ревелио просто на всякий случай, но делать этого в присутствии Снейпа она конечно же не стала. Грюм, которого она этим заклинанием все равно не могла выявить, наверняка бродил где-то поблизости, что хоть и нервировало, но также давало какие-то гарантии безопасности. Так что Гермиона просто отодвинула свои страхи в сторону и для виду кивнула на ближайшее здание:
— Сюда? — справедливости ради, однотипные неприветливые дома выглядели почти идентично.
— Нет, чуть дальше по улице, — Северус уже немного оклемался, но, судя по выражению лица, всё ещё чувствовал себя не самым лучшим образом.
Вокруг было безлюдно, тихо и тоже ещё сухо, хотя воздух был влажный, а над крышами висели тяжелые тучи. Складывалось ощущение, что уже сейчас, в семидесятые, многие дома пустовали. Мрачновато, конечно, но для мага место весьма подходящее для жизни. В том смысле, что укрыться тут, использовав ворох защитных чар, было проще и удобнее, чем в густонаселенном маггловском районе.
