Вот последнему я вообще не удивилась, так как кое-что про эту программу знала «из прошлой жизни». У меня в этой «прошлой жизни» был довольно интересный знакомый, дедок, который когда-то работал по программе «Союз-Аполлон». И он рассказал, что янки, конечно, постоянно хватались своей «перспективной разработкой», и даже показали одному из советских инженеров общую схему будущего челнока. А этот инженер что-то там прикинул на логарифмической линейке и сказал американским инженерам, что предлагаемый ими «челнок» летать, конечно, будет, но «на манер крокодила», то есть низенько-низенько. И показал им свой расчет, по которому получалось, что такой челнок на орбиту сможет вытащить от силы тонн двенадцать-четырнадцать. Янки, конечно, возмутились, бросились все пересчитавать на своих могучих компах… Пересчитали, затем с руководителем программы с советской стороны (вроде Бушуев была его фамилия) о чем-то долго беседовали, а затем случилось чудо: у американцев вся документация на «Шаттл» была на микрофильмах, которые на советской аппаратуре распечатать было просто нельзя — и все эта контора (НАСА, имеется в виду, то есть их центральный офис в деревушке Вебстер-Вилл) на двое суток любые работы остановил: вся множительная аппаратура в Центре была занята распечаткой этой самой документации. И напечатали они ее, по словам моего знакомого, аж четыре тонны — и всю эту груду бумаги они передали советской стороне. Часть отправили в Москву спецрейсом, а часть работавшие там советские инженеры с собой везли в качестве багажа. Этот дедок данный факт хорошо запомнил: янки оплачивали любой вес «личного багажа» советским инженерам, так что он много всякого с собой оттуда приволок — кроме бумаги, естественно.
А спустя полгода Роквелл получил полностью обновленное техзадание на челнок, и у него теперь и морда стала слегка заостренная (а в исходном варианте она была вообще половинкой шара), и сам планер стал заметно короче. И форма крыльев прилично поменялась — но это было «тогда», а сейчас — спасибо Рейгану — никаких совместных космических программ не случилось и янки изготовили (уже изготовили) практически «первоначальный вариант». А новый директор НАСА его уже лично пересчитал (не на линейке все же, а на простом бухгалтерском калькуляторе) и свое мнении президенту изложил.
Правда, мистер Сайвертсон русского языка не знал и выразить должным образом переполнявшие его эмоции не смог, а нетоварищ Швайкер слишком уж сильно пекся о «престиже страны» — и программу шаттлов янки не отменили. В том числе и потому не отменили, что нынешний президент (как и предыдущий) вообще-то всерьез рассматривали вариант атомной войны, а в шаттлах предусматривалась в качестве полезной нагрузки и кабина, в которой на орбиту можно было все военное командование при случае поднять. И эту кабину, как доложили те же специально обученные товарищи, они даже сделали — правда, забыв подумать, куда челнок будет садиться после обмена ядерными ударами…
Но меня эти детали не особо интересовали, я радовалась уже и тому, что янки пустят на ветер буквально еще несколько (очень несколько) миллиардов. И им меньше денег останется на прочие пакости: по крайней мере вроде бы «Локхиду» отменили контракт на разработку каких-то противоракет. Эх, нам бы еще кое-какие космические программы отменить — но почему-то все такие программы руководство как-то увязывало с обороной. И ведь грамотно увязывало!
В начале мая я в очередной раз посетила Пхеньян и с некоторой грустью констатировала, что дед меня в нашем соревновании по сотворению народу счастливой жизни вроде даже обогнал. Ну, так как Корея в общем-то небольшая, то выстроить даже на душу населения жилья больше, чем мы успели в СССР, было не особенно и трудно, так что «личный комфорт» можно было и не считать, тем более, что у корейцев «комфорт» воспринимался иначе, чем у нас и был гораздо более скромным. Но вот по части производства, в особенности по части автоматизации этого производства Союз явно от деда отставал — и это было обидно. Причем не то обидно, что отставал, а то, что у нас — в отличие от КНДР — большинство руководителей предприятий на это даже внимания не обращали. А надавать им должных пинков «политика партии» не позволяла: ведь люди-то планы выполняют, так за что их наказывать?
