– Сейчас объясню тебе, умник, – сказал он. – Видишь ли, старик Суровый Камень уснул, не успев решить, какой же лагерь лучше. И как ты думаешь, что после этого сделали эти гнусные, подлые гаденбудены? Они устроили саботаж, вот что! Полуночные набеги, грязные уловки – они уже много лет пытаются разгромить Вопплер-Крик. Потому что знают, что однажды великан проснётся, а когда он проснётся, то выберет худший из двух лагерей и –
– Но как выглядят гаденбудены? – спросила Джинджер.
Ганье наклонился ближе к ней и понизил голос.
– Как настоящий кошмар, – сказал он. – Ростом десять футов, с гигантскими рогами и вытянутыми, кривыми мордами – а ещё они дышат огнём! О, вы ещё никогда не видели ничего похожего на гаденбуденов. Они могут подкрасться к вам где и когда угодно, но я совершенно уверен, что мы здесь в полной безопасности, пока никто не…
Вдруг раздался жуткий вопль, и из кустов выскочило ужасное существо! Оно было ростом десять футов, с кривой мордой и гигантскими рогами! А когда из его ужасной пасти вырвалась струя огня, ребята закричали во всё горло – и тут увидели, что Ганье катается по земле от хохота.
Чашек был разъярён. Он подбежал к незваному гостю и стащил с него уродливую маску. Под ней оказался Чиполли Лукки, который стоял на ходулях и держал в руке паяльную лампу.
– Как мы вас! Как мы вас, а! – фыркнул Чиполли, а потом хохотал и хохотал, пока не расплакался.
Чашек развернулся и быстрыми шагами прошёл обратно к ребятам, которые всё ещё дрожали.
– Я же говорил, что это проклятие – просто дурацкая шутка! – воскликнул он. – Они просто хотели нас напугать!
– О, они в самом деле хотели нас напугать – и у них получилось, – ответил Фляжка Хьюз. – Но вот насчёт проклятия ты, пожалуй, не прав. Мой дедушка в детстве ездил в лагерь Вопплер-Крик, и он рассказывал, что с неба действительно падали огромные глыбы!
Ой-ой-ой. Ребятам хотелось услышать совсем не это. Никто не хотел, чтобы на них падали глыбы. Наверняка будет больно, да и зонтики, скорее всего, сломаются. К счастью, тут подоспел Талли с отличным предложением.
– Мне кажется, нам остаётся только одно, – сказал он. – Мы должны работать как можно прилежнее, чтобы сделать Вопплер-Крик самым лучшим лагерем!
Все решили, что это замечательная идея. Точнее, не все.
– Ну, да, можно и так – если, конечно, вы так и хотите остаться кучкой болванов, – сказал Квинт, выходя из-за большого дуба. – Вы разве не понимаете? Вам не обязательно делать этот лагерь лучше – достаточно, чтобы их лагерь был ещё хуже. Бейте их, прежде чем они побьют вас, поняли?
А потом он расплылся в маслянистой улыбке, из-за которой стал похож на особенно гадкого тролля.
Чашек нахмурился. Он не знал, существуют ли вообще эти гаденбудены на самом деле, но если они и существуют, то ему ничего плохого они не сделали. Да и вообще, меньше всего на свете ему хотелось слушать хоть какие-то советы от Квинта.
– Забудьте об этом, – сказал он. – Мы не будем никого обижать только из-за дурацкой истории о придуманном проклятии. Если мы встретим кого-нибудь из другого лагеря, то будем им добрыми соседями – потому что так заведено в Вопплер-Крике!
Конечно же, все ребята с ним согласились, но Квинт лишь покачал головой и закатил маленькие глазки.
– Как хотите, – вздохнул он. – Но потом не говорите, что я вас не предупреждал.
В эту ночь все ребята спали под звёздным небом. Конечно, формально можно сказать, что все и всегда спят под звёздным небом (посмотрите как-нибудь наверх ночью – в небе полно этих ярких штуковин), но сейчас они спали на открытом воздухе, и никакая крыша не отделяла их от огромного светящегося купола наверху, так что этот сон был особенным. И когда Чашек проснулся назавтра рано поутру, он точно знал, что надо делать.
– Давайте пойдём в поход! – воскликнул он, и все тут же с энтузиазмом повыскакивали из своих спальных мешков и закидали его ботинками.
– Ещё даже солнце не взошло, – проворчала Джинджер. – Иди спать!
Если вы хоть что-то знаете о Чашеке, то наверняка поняли, что спать ему не хотелось совершенно. Настало время приключений, и он не собирался тратить зря ни единой минуты. Ну и что, что другие ребята не разделяют его энтузиазма? Он всегда мог рассчитывать на двух самых верных друзей.
– Ой, – простонала Чаша. – Это обязательно?
Она тащила за собой ещё спавшего Кружека.
– Да ладно, весело же будет! – радостно воскликнул Чашек. – Я пока соберу нам обед.
Шурша бумажными пакетами, он сложил в них сэндвичи с маршмеллоу, салат с маршмеллоу, солёные маршмеллоу и фляжку турнепсового сока (он даже неплох на вкус, если не забыть насыпать в него немного маршмеллоу), и они отправились в дорогу.
