Отилия бросилась назад и через минуту вернулась с рюкзаком в одной руке и с Ботиком под мышкой.
– На улице дождик, – сказала ей Алекс. – Вряд ли карусель работает в такую погоду, но если хочешь, мы могли бы сходить в бассейн, посмотреть на пловцов. Или как насчет аквариума? Мне кажется, тебе там понравится.
Отилия кивнула, хотя вряд ли знала, что такое аквариум.
– И в кафе, – робко добавила она.
– Ну, конечно же, и в кафе! – радостно воскликнула Алекс. Затем, что-то вспомнив, дурашливо закатила глаза. – Наверно, ты снова хочешь одна скушать целое пирожное-брауни?
Детское личико просияло улыбкой.
– Ах ты, маленькая обжора! – поддразнила ее Алек и пощекотала за бочок.
Отилия весело рассмеялась. Алекс в порыве чувств подхватила ее с земли и громко подула ей в щеку.
Улыбки Отилии как не бывало.
– Господи, в чем дело? – насторожилась Алекс. – Я тебя напугала?
Отилия молча посмотрела на нее.
– Я просто играла с тобой. Но если тебе не нравится, я больше не буду так делать.
Отилия вновь промолчала. Интересно, о чем она думает?
Уже после аквариума, в кафе, когда Алекс несла к их столику поднос с чаем и пирожными, она заметила, как Отилия подула Ботику в щеку. Сердце тотчас защемило от жалости. Если она правильно поняла, эта шутка была для Отилии в новинку. Девочка не столько испугалась, сколько растерялась, не зная, что это такое.
– Едва не забыла, – сказала Алекс, ставя перед Отилией пирожные и молочник. – Одна добрая леди передала для тебя печенье. Я положу его к тебе в рюкзачок. Можешь полакомиться потом и угостить Ботика.
Отилия вопросительно посмотрела на Алекс, а в следующий миг ее мордашка расплылась в счастливой улыбке.
– Ты просто прелесть! – воскликнула Алекс, обнимая ее за плечи. – Ты это знаешь?
Отилия кивнула и потянулась за молоком. Взяв молочник в обе руки, она поднесла его к губам, затем сунула под нос Ботику и наконец, поставив его на стол, потянулась за пирожным.
– Не хочешь поделиться с Ботиком? – спросила Алекс, после того как Отилия откусила пару кусочков.
Отилия покачала головой и с набитым ртом ответила:
– Печенье.
В разные стороны разлетелся целый фонтан крошек.
– Понятно, ты позже угостишь его печеньем. Что ж, согласна, только давай договоримся не разговаривать с полным ртом. Хорошо?
Отилия сделала круглые глаза.
– Сначала прожуй и проглоти то, что у тебя во рту, – пояснила Алекс, – после чего можешь говорить все, что угодно.
Похоже, Отилия ее поняла.
– Ботик съест печенье, – сказала она, дождавшись, когда рот наконец освободился.
– Замечательно, – похвалила ее Алекс. На сегодняшний день это была самая длинная фраза, произнесенная Отилией. – Думаю, он еще не проголодался.
Малышка покачала головой.
– А когда он обычно пьет чай?
– Когда и я.
– А ты знаешь, во сколько? Ты умеешь определять время?
Отилия посмотрела на часы на стене.
– Большая стрелка, маленькая стрелка, – серьезно изрекла она.
Что ж, для ребенка ее возраста очень даже неплохо.
– Ты молодец, – похвалила она Отилию. – Ты помогаешь маме готовить чай?
Девочка взяла пирожное и откусила еще один кусок.
– Что ты обычно делаешь по вечерам с мамой и папой? – спросила Алекс, пока Отилия жевала.
В ответ на ее вопрос девочка положила пирожное и затрясла головой.
Это продолжалось так долго, что Алекс в конце концов была вынуждена взять ее за подбородок.
– Все хорошо, если не хочешь, можешь мне не рассказывать. Но если это что-то такое, что расстраивает тебя или причиняет боль…
– Пить, – сказала Отилия и потянулась за молоком.
– Если с тобой случится что-то плохое, ты ведь мне расскажешь? – сказала Алекс, пододвигая к ней молоко.
– Я не плохая, я хорошая, – сказала Отилия.
– Конечно, ты хорошая. И нельзя, чтобы тебя кто-то обижал, ведь так?
Отилия смотрела на свое молоко.
– Тебя кто-нибудь обижает, Отилия? – осторожно спросила Алекс.
Поднеся ко рту носик молочника, Отилия отпила. На подбородке остались висеть несколько капель.
Вытерев их, Алекс допила остатки молока и повторила вопрос.
Было видно, что Отилия не хочет отвечать на ее вопрос. Вместо этого она прижала к себе Ботика и зарылась лицом в плюшевого мишку.
Но Алекс не желала сдаваться.
– Скажи, мама или папа обижают тебя?
Отилия покачала головой и прильнула к руке Алекс.
– В игры ты с ними играешь?
Отилия кивнула.
– А в какие?
Молчание.
– Отилия?
– В баю-бай, – прошептала она. – Мы играем в баю-бай и смотрим на разных детей.
– Ты хочешь сказать, по телевизору? – уточнила сбитая с толку Алекс.
Отилия кивнула.
Алекс уже собралась спросить, какие передачи ей нравятся, но, как назло, посмотрела в окно. Слова моментально застряли у нее в горле. Джина. Жена Джейсона стояла на другой стороне улицы возле машины. Причем не одна. Рядом стоял какой-то мужчина. Они так увлеклись разговором, что даже не замечали дождя. Впрочем, тот уже сделался тише, можно сказать, почти прекратился.
Алекс попыталась оторвать взгляд, но не смогла. Неужели у Джины новый роман?
Собственно, почему она так решила? Ведь она даже не знает, кто этот мужчина. Как можно что-то утверждать на пустом месте?
