— Какой? — не понял Трой.
— Когда ты в городе направо и налево сорил большими деньгами, я продолжала думать головным мозгом и поэтому в лавке алхимика взяла один набор усиленных эликсиров на самый крайний случай. Они очень дорогие, но пусть и не самые лучшие из тех, которые научились делать в наше время, однако защиту от пепла дают куда большую, чем рядовые зелья.
— Ты умница! — обрадовался Трой. — На них можно ходить при красном уровне?
— Недолго, Трой. Нас девять человек, а эликсира чуть-чуть.
— Почему не взяла побольше?! — чуть не взревел Бвонг.
— Ты, жирный дуралей, первый тогда закричал, что я Троя разоряю. Они и правда дорогие, так что лучше помолчи, сам виноват.
— Не ссорьтесь, — попросил Трой.
— Да мы и не ссоримся, — ответила Миллиндра.
— Так насколько хватит этих склянок?
— Часов пять у нас есть. Может, чуть больше, может, чуть меньше. Я не могу знать точно, ведь надо рассчитывать дозы, исходя из веса тела, у нас нет такой возможности. Надо было купить набор для потребления сложной алхимии, там и весы, и мерные склянки. Я же предлагала это сделать, а ты сказал, что у нас и без того много поклажи, тяжело все унести. Потому и придется рассчитывать такие важные вещи на глаз.
— То есть в самом худшем случае хватит на четыре часа с небольшим. Так получается? Мы твердо можем рассчитывать на такой срок?
— Можем.
— Мало. Слишком мало. За это время мы пройдем не больше шести лиг. Это если без отдыха и как можно быстрее, к тому же многое зависит от дороги.
— Может, этого хватит, чтобы выбраться на желтое?
— Вряд ли. Облако накрыло все на много лиг вокруг, ты же прекрасно видела, какое оно огромное. Думаю, в Норидингеме не осталось никого живого, пепел как раз в ту сторону несло. До него примерно пять часов ходьбы, если не заблудимся, а это запросто, ведь леса местами сгорели, а может, и не местами, может, их везде выжгло. Будет непросто найти дорогу.
— Зачем нам вообще туда идти?
— Там пристань с лодками, на них мы бы могли быстро уплыть вниз по течению, оно там серьезное. Тем более что на воде пепла всегда меньше.
— Не уверена, что спустя несколько дней после выброса это правило работает.
— Значит, нам не выжить.
— Да и жители могли забрать все лодки, они ведь тоже понимали, что лучше всего спасаться ниже по течению.
— Да, Милли, ты права.
— Мы должны что-нибудь придумать.
— Ты у нас умная, ты и думай.
— Я пытаюсь, но и ты не отлынивай.
— Может, попробуем еще раз принять зелье заморозки?
— Такое может сработать, только если потом за тобой будет приглядывать очень сильный целитель. Нельзя — слишком опасно. Слишком мало шансов, что хоть кто-нибудь из нас переживет повторный прием без правильной помощи, а помогать никто не будет.
— Я бы рискнул, — заявил Драмиррес. — Как понимаю, иначе нам точно хана.
— Есть еще кое-что, — сказала на это Миллиндра.
— Что? — спросил Трой.
— После выбросов обычно идут сильные дожди. Свежий пепел легко смывается в долины, не успевая впитываться в почву, наверху его концентрация быстро снижается, в низинах, наоборот, повышается. Мы сейчас как раз внизу, здесь хуже всего.
— Норидингем тоже в низине, он ведь на одной из главных местных рек стоит, так что там полным-полно пепла.
— Ага, — кивнула девушка. — Но если забраться на высокое место, может, и спасемся.
— Холмы на другом берегу реки сойдут?
— Не знаю. Думаю, что вряд ли. Они ведь совсем несерьезные.
— Я бы не стал направляться в те горы, откуда принесло тучу, — нахмурился Айлеф. — Да и далеко до них, за четыре часа никак не управимся.
— Есть еще горы, на запад отсюда, — сказал Трой. — Мы их не видели, потому что шли по долине на юг, ее склон мешал. Но карта хорошая, врать не будет, они там точно есть.
— Это тот узкий хребет, который отделяет Фесеиду от Крассара? — спросила Миллиндра.
— Да, за ним начинается Южная Фесеида. Это тоже новая территория, но осваивать ее начали пораньше Крассара, людей там куда больше. В Северной Фесеиде есть порт прямо на побережье, а не в заливе под рекой. И большой город при нем поставили. Со всех сторон эта земля прикрыта горами, только с моря их нет. Думаю, если выброс забрался и туда, бед наделал куда меньше. И порт могут до сих пор использовать, церковь к местам выбросов гонит своих стражей, клириков и рашмеров, их надо где-то высаживать и размещать.
— Здешние горы выброс не остановили, — с сомнением произнесла Миллиндра.
— Там их побольше, и в сторонке расположены. Да и нет у нас других вариантов.
— И сколько идти к тем горам?
— По карте приблизительно четыре-пять лиг.
— Но нам еще надо успеть подняться. Не останется времени, мы слишком много яда наберем.
— Значит, попробуем идти как можно быстрее. Есть еще способы защиты от пепла?
— Повязки на лицо, желательно смоченные водой с добавкой уксуса, это у нас есть. Еще можно менять одежду на чистую или хотя бы полоскать ту, которая есть, в проточной чистой воде. В ней же можно время от времени промывать глаза. Желательно закрывать волосы, они впитывают яд как губка, и потом его трудно вымывать, легче подстричься наголо, чем их очистить.
