Через полчаса я доехала до ближайшей к моему дому станции. В руках был бумажный пакет с пирожными, которые я хотела отдать нуждающимся, вот только они не попадались мне на пути в этот снежный день. Но попался кое-кто другой. Я уже поднималась по лестнице, чтобы выйти из метро, как меня окликнули. Я обернулась и увидела Алекса, догоняющего меня.
– Привет. Что ты тут делаешь? – поинтересовалась я, разглядывая его смешную шапку-ушанку.
– Возвращаюсь с вечеринки. А ты?
Мы преодолели последнюю ступеньку, и Алекс галантно придержал дверь, чтобы я прошла первой.
– Гуляла с подругой, – грустно сказала я.
Телефон Софи был недоступен, так же как и она сама. Вне зоны доступа, так сказать. И, к сожалению, вполне осознанно.
– Неудачно погуляли? Ты какая-то печальная.
– Она на меня обиделась и ушла.
– Дай ей время. Она остынет. Аня, – замялся Алекс, – А хочешь пойдем в кафе? Я умею развеселить всех царевн-несмеян.
– Спасибо, Алекс. Но я пойду домой. Может, подруга уже вернулась или в пути.
– Тогда я провожу тебя. И дай мне уже свой пакет, помогу донести. Ты – хорошая подруга.
– Вот уж нет!
– Вот уж да! Я давно это заметил.
– У тебя сейчас глаза сами собой закроются. Что ты мог заметить? Тебе нужно поспать после вечеринки.
– Сон для слабаков, – усмехнулся он.
– Еще бы! – Я и не сомневалась, что Алекс так ответит. – Как Лиза?
– Не знаю. Мы расстались.
– Как? Почему?
– Ну так вышло, – пожал плечами Алекс.
Бедная Лиза! Как бы это не звучало приближено к литературе, но это действительно было так. Надо бы ей позвонить. И сама она такой новостью не поделилась. Наверное, она интуитивно чувствовала, что я могу не утешить, а сделать только хуже. Софи вот теперь это на деле почувствовала. И все-таки Алекс и вправду бабник. Еще Рита говорила мне, что он совсем несерьезный.
– Жаль. Вы были хорошей парой.
Алекс в своей обычной шутливой манере перевел разговор в другую сторону. Мое настроение и вправду чуть улучшилось, когда мы подошли к моему подъезду.
– Я давно хотела спросить, а почему ты просишь называть себя Алексом?
– Ты прошла обряд посвящения. Теперь можешь называть меня Сашей.
– Какой обряд?
– Да шучу я. Алекс я для всех, а Саша только для близких.
– Но Лиза тебя называла Алексом…
– Вот именно! – Парень многозначительно посмотрел на меня. – Хочешь кое-что покажу?
– Звучит пугающе.
Алекс сдернул с себя шапку, и вместо привычных дред я увидела обычные коротко стриженные волосы.
– Вот это да! – Я не удержалась и потрогала его новую прическу руками. – С чего вдруг?
– Надоело, – глухим голосом сказал Саша и приблизился ко мне так, что наши лица оказались очень близко друг к другу.
– У меня что-то на лице?
– Да. Красота.
С этими словами Саша наклонился ко мне. Вначале я не понимала, что он хочет сделать. Отсутствие нормального сна и употребление виски не проходят бесследно. Я действительно тупила, а пространство между нами все сокращалось и сокращалось. И тут до меня дошло. Нет, нет, нет! Он хотел меня поцеловать!
– Ты что делаешь? – отпрянула от него я, выставляя руки вперед. Его зрачки расширились то ли от удивления, то ли от того, что он сам понял, что только что хотел сделать. – Алекс, Ваня же твой друг!
Парень потряс головой, сбрасывая оцепенение, и хотел уже что-то сказать, но ему не дали.
– Аня, да ты имеешь успех! – раздался сзади голос Софи. – Я обернулась. Она стояла со своим оранжевым чемоданом и с укором смотрела на меня. – Это же не Ваня, да? Точно, не он. Кто-то другой.
Как она успела добраться раньше меня домой? Когда успела собрать вещи?
– Ты что уезжаешь? – задала я наивный вопрос, оставшийся риторическим.
– У тебя от мальчиков еще крышу не снесло? Может, из-за этого ты лезешь со своей ненужной помощью ко мне?
– Софи!
–Кюри! – передразнила она. – В отличие от тебя, я не буду писать Ване об этом. Не беспокойся! Сама разбирайся в своем треугольнике или квадрате…
– Все не так. Не уезжай!
– Вот именно, Аня! В этой жизни все не так. Не так, как надо.
Софи села в такси, которое я не сразу заметила позади себя, и громко хлопнула дверью. Еще минута – и желтой машины как ни бывало.
– Аня… – начал было Алекс, но я его перебила.
– Отстаньте от меня все.
Я натянула свой шарф до самого носа. Хотелось спрятаться и никого не видеть и не слышать.
– Прости. Не знаю, что я хотел сделать.
– Ты хотел меня поцеловать. Называй вещи своими именами.
– Да, ты права.
– Уйди. Пожалуйста, уйди. Забери эти пирожные, угости очередную девушку, которая будет называть тебя Алексом. Только не говори Ване об этом. Слышишь, Алекс? – Тот еле заметно кивнул. – Если дорожишь дружбой, если ты сейчас плохо соображал, что делал, не говори Ване. Хорошо?
– Хорошо, – сказал парень, надел на себя шапку и пошел в обратную сторону.
Я дошла до детской площадки и села на качели. Двое детей лет семи играли в снежки. Как легко было в этом возрасте. И как трудно сейчас. Софи права. В жизни бывает все не так.
***