– Кристофер! – Изабелла дёрнула за плечи, и я открыл глаза. – Ты же кричал, что ненавидишь меня! Ты же ловил меня, как одержимый. Ты же… – Её голос сорвался, а в глазах заблестели слёзы. – Это очередная игра? Если так, то…
– Нет, Изабелла.
Я провёл пальцем по её щеке. Внимательно изучал каждую чёрточку, запоминал. Потому что… Она, скорее всего, выберет не меня, и всё это закончится сегодня. Сейчас. Через несколько минут.
Но лучше так. Одним разом избавиться от всех чувств и не давать им разгореться в неконтролируемое пламя. Пока я мог.
Я понимал, что всё сильнее утопаю. И давал нам последний шанс расстаться. Дальше я превращусь в безумца, который никогда не отпустит.
– Это не шутка. – Мой голос осип, горло сжалось. – Я действительно одержим тобой… Но у меня не выходит из головы эта история. Мир, в котором мы могли бы… любить друг друга. Мир, где мы были бы единым целым.
Девушка несколько секунд молчала, а потом выдохнула:
– Ты… ты сейчас мне в любви признаёшься?
Я посмотрел ей в глаза, из них брызнули слёзы.
– Можешь считать и так, – тихо сказал я, не веря, что произносил это.
Кажется, я действительно сошёл с ума.
– Мне некуда уходить! Меня… – Изабелла разрыдалась, старалась взять себя в руки, но у неё плохо получалось. – Меня не примут теперь.
Я вытер пальцами слёзы, но они не прекращались. Обнял её.
Сейчас скажу это. Может, сразу убить себя? Может, я действительно безумен? Себастьян оказался прав. Ведьма в самом деле дурманила мою голову.
Но мне всё равно.
Я закрыл глаза, последний раз вдохнул её запах и прошептал:
– В твоей комнате достаточно украшений, чтобы их продать. Ты будешь жить безбедно. В конюшне уже стоит карета. Я всех отпустил, и только сегодня ты можешь от меня сбежать. Я не стану искать тебя… Но…
Я замолчал, проглатывая ком в горле.
– Что но? – всхлипнула она.
– Но если ты останешься, я больше никогда не отпущу тебя. Что бы ты ни говорила, что бы ни делала, как бы ни отталкивала меня – ты навсегда будешь со мной. До последнего вздоха.
Я резко встал и быстро вышел из ванны, оставив Изабеллу одну. Потому что если бы задержался хоть на секунду, уже не смог бы этого сделать.
Эту ночь мне не уснуть. Тело горело, а в голове туман.
Влетев в комнату, я с силой врезал кулак в стену, метался по кругу и бил всё, что попадалось под руку. Потому что знал: она сейчас уйдёт. И это я отпускал. Меня разрывало на тысячу осколков и снова соединяло. И так до бесконечности. Руки уже все были в крови от ран, по лицу тёк пот. Я как загнанный зверь бился в клетке, в которую сам себя посадил.
На столе стояла ещё не разбитая бутылка виски, и я, запрокинув её, иссушил.
Потом рухнул на кровать и сжал голову. Хотел забыть всё.
Может, это самый глупый поступок в моей жизни. Но я так решил. Подбрасывать монетку – не по мне. Если останется, тогда разорву этот мир, сожгу, чтобы построить новый. Но она уйдёт, поэтому можно забыть. Я тоже уйду. Моя душа сгорит, как и моя любовь.
Пьяный сон погрузил меня в пустоту. Наверное, это и есть моё будущее.
Даркмур вышел, а я уставилась в стену. Сердце стучало. Как решиться? Хотела бы я остаться с Кристофером? Да. Но ещё больше я боялась, что это мой единственный шанс уйти. Если, правда, он отпустит меня? Любить чудовище – это не то, о чём я мечтала.
Я опустилась в воду с головой и задержала дыхание. Хотелось также скрыться и не решать. Но воздух закончился, и пришлось возвращаться.
Кристофер защищал меня? Да.
Любил? Скорее всего, да. Моё проклятье тому доказательство.
Я любила его? Да.
Но он синарх! Инквизитор! Правая рука магистра! Как с этим смириться?! А если завтра Кристофер передумает? Или разлюбит? Что со мной будет?
Я спешно оделась и вышла из ванной. Проходя на цыпочках мимо спальни синарха, услышала глухие удары.
Зайти? Но если я решу уходить, то это лишнее.
Жаль, что не могу связаться с Вивиан, мне нужен совет. Но можно же посмотреть будущее!
Значит, надо уезжать? Сюда приедут воины? Меня предадут?
Клеймо сползло некрасивой кляксой, а потом исчезло. Одно движение руки и я свободна. Вот и решение.
Я быстро собралась. Все платья мне не нужны. Украшения взяла, но Кристофер сам про них сказал.
Возле крыльца, на перилах, я поставила руну, давно собиралась.
На карете добралась до города и отпустила обратно. А там наняла экипаж, не стала показывать вознице синарха, куда держу путь.
Только зайдя в бордель, выдохнула. В любой таверне буду заметна, а в публичном доме хорошо хранят чужие секреты.
– Ты красивая даже не накрашенная, можешь много заработать! – бросила девушка в откровенном платье, осматривая меня с головы до ног. Её лицо было густо покрыто белилами, брови обведены иссине-чёрным, а губы горели красным.
– Спасибо, но пока только комнату.
Я закрылась на замок и легла. Утро сменилось днём, а я уже скучала по Кристоферу.