Кроме одиночек, на нашем пути попадались и пары. Но было похоже, что в подобных группах люди уже давно знали друг друга и лишних персон в своём отряде видеть не очень-то желали. Иногда мы пересекались и с довольно большими командами. Вот в подобных уже не хотела оказаться сама Браун. Например, лидер одного из таких отрядов смотрел на неё, едва ли не капая слюной на пол. Девушка заметила этот взгляд и предпочла не объединяться с подобным человеком в одну группу. Помимо этой, также встречались и отряды с более-менее нормальными людьми, но нам почему-то попадались команды, в основном состоящие из одних парней. Беллатрис, похоже, не могла почувствовать себя в таких объединениях в безопасности, поэтому мы, опять же, отклоняли их предложение присоединиться. Наверное, дело было не только в том, что она девушка, а ещё в её принадлежности к фавнам. Конечно, черты зверя Браун умело скрывает, но я точно уверен, что она фавн. Не может родиться при отце и матери фавне человек. Я исключение… В любом случае шанс столкнуться с расистами при неудачных обстоятельствах, которые повлекут раскрытие её истинной природы, в большом отряде высок. А она этого не желала, похоже, даже в теории.
Ещё я предполагал, что мы не объединяемся в большие группы из-за лидерства в таких отрядах. Я отдал бразды правления Беллатрис намерено, поэтому у неё не возникло проблем с выбором предпочтительного маршрута, ведь эта была моя изначальная задумка, позволить ей вывести меня из лабиринта… Но в действительности, похоже, это не было ещё одной причиной, почему мы не объединяемся с другими людьми. И есть мысль, что мой план провалился…
— Стой, — тяжело вздохнув, приказал я.
Беллатрис резко остановилась и развернулась в мою сторону. С обеспокоенным видом она спросила:
— Что-то случилось, Лонг? Хочешь устроить перерыв?
— Ты же понятия не имеешь, куда надо идти, да? — мой вопрос заставил её вздрогнуть.
— Конечно, я сомневаюсь, что кто-то вообще понимает, где в этих хитросплетённых коридорах тот путь, что ведёт к выходу.
— Я не об этом. Ты потерялась. Точнее, заблудилась.
Беластрис ещё раз вздрогнула и с некоторой заминкой кивнула. Посмотрев мне прямо в глаза, она тяжело вздохнула и поинтересовалась:
— Как ты это понял?
Я показал рукой на стену. Там была насечка.
— Её оставил я наконечником копья. Мы ходим кругами. Дальше по коридору будет участок, где ранее столкнулись с Гримм. Даже отсюда можно заметить, как там мерцают повреждённые моим пламенем лампы.
— Да, я заблудилась. Прости, Лонг, — с поникшим видом сказала она. — Не хотела тебе говорить, чтобы ты не запаниковал. Это привлекло бы неприятности.
— Хорошо, что сама не запаниковала, — я решил уточнить главный момент, внимательно следя за мимикой девушки. — Скажи честно, у тебя был какой-то план прохождения лабиринта?
Фраза «план прохождения» должна была натолкнуть её на помощь от своего родственника, занимающего в Академии руководящую должность. Не успела Браун открыть рта, как по выражению её лица я всё понял. Она отказалась. Эта глупая девочка на самом деле отказалась от помощи своего дяди. На её лице промелькнуло узнавание, отрицание и решительность. Беллатрис желала поступить в Академию исключительно своими силами. И решила играть честно она в самый последний момент. Поэтому я продолжал всё это время считать, что она задумывается над выбором пути, иногда проходит одно и тоже место дважды, чтобы просто не скомпрометировать себя передо мной. Не дать узнать о своих связях с администрацией Академии.
— Нет, не было, — соврала она мне, умолчав о предложении директора помочь ей.
Я посмотрел на потолок лабиринта.
— Чёртов чёрный дракон, — перевёл взгляд обратно на Браун. — Пожалуй, дальше нас поведу я.
Беллатрис быстро закивала, ибо была рада сбросить с себя бремя лидера и всю присущую этой должности ответственность.
От автора: итак, есть те, кто прочитал больше сотни глав, но не поставил лайк. Осуждаю вас.
— Та-ак… у тебя на самом деле был план? — спросила меня Беллатрис.
