— Вот так, — сказал я. — Просто не спускай глаз с поплавка. Когда увидишь, что он уходит под воду, хватаешь удочку и подсекаешь.
Я подошел к своему грузовику и взял с заднего сиденья небольшой переносной холодильник.
Я поставил его в кузов грузовика и достал оттуда два пива.
— Выпей со мной, сладкая, — сказал я.
Лара забралась ко мне в шезлонг, и мы сидели теперь вдвоем, всего в часе до заката. В тишине леса. Ни звука, ни малейшего беспокойства, и именно поэтому я купил этот домик в лесу.
— Си, что ты там делал? — спросила меня Лара.
— Где?
— За письменным столом. Ты опять смотрел на карты?
— Вообще-то я там не был… я понял, что уже давно не был наверху.
— А разве это хорошо?
— Пока не знаю, — ответил я. Я бросил взгляд на поплавки. Они были неподвижны.
— Могу я тебе кое-что сказать?
— Конечно, можешь, сладкая, — сказал я.
— Раньше я все время его проверяла.
— Тэда?
Лара кивнула:
— Ну, как Одержимая. Вот почему Ким всегда ругала меня. Я всегда буду его искать. Глупые телефоны иногда делают все таким простым, понимаешь? И это так легко для людей, опубликовать фотографию или какую-то цитату и заставить всех думать, что они счастливы.
Я молча кивнул. Это была печальная правда фальшивой реальности.
— Я проверяла их, как… ну, не знаю. Как будто я была частью всего этого. В каком-то смысле я чувствовала себя частью всего этого. Я имею в виду, что он был со мной, потом с ней, а потом вернулся домой ко мне. Он знал, что она беременна, Си. Он прилетел туда и отправился на встречу с ней. Украсил вместе с ней детскую комнату. И я имею в виду, что все это время она знала, что он вернется сюда, ко мне.
Я отрицательно покачал головой.
— Звучит будто они оба придурки.
— Мне нужно было увидеть их ребенка. Каким-то странным образом это мог быть мой ребенок.
Я наклонился вперед и схватил ее за руку. Я потянул ее, притягивая к себе. Все это было так хреново. Мне действительно было жаль ее.
— Но мне кажется, я рада, что он счастлив. И она счастлива. И их ребенок здоров. Наверное, я пытаюсь сказать тебе, Си, что давно уже не проверяла их. Из-за тебя.
— Из-за меня, да?
— Да, — сказала она, глядя на меня снизу вверх. — Мне просто уже все равно. Знаешь? Все вокруг меня разбито вдребезги, но я знаю, что могу пробраться сюда, чтобы быть с тобой. Это действительно успокаивает.
— Я даже не знаю, как отношусь к тому, что происходит, сладкая, — сказал я. — Я и сам еще не понимаю.
— Вот почему это работает. Я просто… ты спас меня в ту ночь, когда нашел на той скамейке, Си. С тех пор ты меня постоянно спасаешь. Но я не хочу, чтобы ты когда-нибудь менял свою сущность ради меня, хорошо?
Я нежно коснулся ее лица.
— Ну что ж, Лара, если мне самому придется признаться в каком-то дерьме, то ты тоже спасала мою задницу. У меня есть несколько трудных вопросов, на которые только я могу ответить. У меня есть некоторые принципы. Нужно принимать решения. Ты облегчаешь мне это бремя. Я все жду того дня, когда ты позвонишь мне или пришлешь сообщение, что теперь ты в порядке. Что тебе не нужно больше меня видеть. Меня действительно расстраивает мысль о том, что этот день приближается.
— Ты о чем? Ни за что. Нет, Си.
— Сладкая…
— Для меня это не шутка, — сказала Лара. Она быстро повернулась и приподнялась на коленях. Она схватила меня за бороду, крепко держа. — Это не какое-то там отвлечение.
— Отвлечение? — спросил я, приподняв бровь.
— Именно это Ким и советовала мне сделать. Найти себе парня для траха, чтобы забыть обо всем остальном.
— Именно это ты и делаешь, — подмигнул я ей.
— Это еще не все, Си. Это гораздо большее. То, что я чувствую. То, о чем я думаю. Я просто… для меня сейчас есть только ты.
— Это пройдет, — сказал я. — Но до тех пор…
Я притянул ее к себе, приблизив ее губы к своим. Я украл у нее несколько поцелуев.
Она положила руки мне на грудь и оттолкнула меня. Затем она забралась на меня сверху и оседлала. Ее руки легли мне на плечи. А ее тело… эти сладкие изгибы…
Я схватил ее за бедра и просто держал.
— Си, я не лгу. Это кое-что значит для меня. Даже если для тебя это не так, я понимаю. Я не хочу, чтобы ты был тем, кем не являешься.
— Я такой, какой я есть, — сказал я. — Я не сдерживаюсь, милая.
— Хорошо. Ты не отвлечение. Я не использую тебя, чтобы забыть кого-то другого. Ты единственный, кто показал мне, что это отстой, но иногда он может быть отстойным немного меньше.
Я рассмеялся.
— Это один из способов сделать это. — Я поднял правую руку к ее щеке и коснулся ее лица. — Скажи мне кое-что, Лара. Ты собираешься работать в цветочном магазине всю оставшуюся жизнь?
— А ты собираешься притворяться лесорубом до конца своих дней?
— Я хорошо делаю то, что делаю.
— Я тоже, — сказала она.
— Но ты должна найти способ быть счастливой.
— Так же, как и ты.
— Значит, мы просто будем ходить из стороны в сторону?
— Да.
Я положил руку ей на затылок и притянул к себе, чтобы поцеловать.
Черт, она была восхитительна на вкус. То, как она пахла. Как ее руки цеплялись за меня, когда мы целовались. То, как ее язык скользнул в мой рот. Мне нравилось. Но я всегда держал себя в руках.
