Кое-как втиснулись в «Запорожец» и покатили. Фары старик включил, лишь когда въехали в город. Городские улицы все так же были пустынными. Да и какими им быть, если ночь еще не кончилась?
Подъехали к дому. И хотя спецназовцы не видели своих жен, все четверо прекрасно знали — они их ждут. Не спят, вглядываются в темноту, прислушиваются к ночным звукам… И, наверное, говорят о своих мужьях и о том, какое это нелегкое дело — быть женой бойца спецназа. А это действительно нелегко. Бесконечные разлуки, долгие дни ожидания и редкие встречи, после которых вновь наступит разлука и вновь последует томительное ожидание.
— Ну спасибо тебе, отец! — поблагодарил Богданов, выбираясь из машины. — Помог ты нам. Выручил! Без тебя потеряли бы мы их след. А так мы к ним прицепились, и теперь они от нас не уйдут.
— Не за что меня благодарить, — сказал старик. — А вы берегите себя. Молодые вы еще для смерти. Наверное, и жены у вас имеются.
— Имеются, — улыбнулся Богданов.
— Тем более берегите себя. Потому что «вдова» — это очень печальное слово. Знаю, о чем говорю. Навидался я вдов.
— Побережемся, — пообещал Богданов.
— А ты, батя, молчи обо всем, — сказал Дубко. — И о нашей ночной погоне, и о тайнике с аквалангами никому ни слова. Ну ты понимаешь…
— А ты меня не учи! — огрызнулся старик. — Ишь, учитель нашелся! Я и без тебя знаю, что надо молчать, не в догонялки играли!
— Не в догонялки, — согласился Дубко. — А ты не серчай. Это я сказал так, к слову, чтобы ты помалкивал. Я и без того знаю, что ты человек надежный. Можно сказать, героический!
— А знаешь, так и не бросайся словами понапрасну, — наставительно произнес старик.
— Ну еще раз извини. Учту твой совет.
— Как тебя звать, отец? — спросил Богданов.
— А зачем тебе? — нахмурился старик. — Что, к медали меня станешь представлять?
— Не стану, — рассмеялся Богданов. — Нет у меня таких полномочий.
— Ну тогда имя мое тебе без надобности, — сказал старик.
— И все же. Вдруг доведется встретиться, а кого искать, я и не знаю.
— А ты найди меня по моему «Запорожцу». Спросишь, чья это машина, тебе и скажут. Не ошибешься — такой «Запорожец» в единственном экземпляре. По нему и найдешь меня.
— Что ж, пускай будет так, — кивнул Богданов.
…Жены, конечно, не спали. Ночь была теплая и тихая, и все четыре женщины сидели на стульях во дворе, говорили, а больше вслушивались и всматривались в темноту.
— Вот и мы, — преувеличенно бодрым голосом произнес Дубко. — Прогулялись по ночному городу и вернулись целыми и невредимыми. А вы, между прочим, напрасно не спите. Ночью полагается спать.
— Кто бы говорил! — хмыкнула Марьяна.
— Значит, вернулись целыми и невредимыми? — спросила Елизавета Дубко.
— А то! — ответил ее муж. — Сама видишь.
— Вижу, — сказала Елизавета. — И штаны твои изодранные вижу, и рубаху испачканную, и руки исцарапанные, и лицо тоже. Веселая, видать, у вас была прогулка.
И тут только Дубко, да и все остальные обратили внимание на свой внешний вид. У Богданова, Терко и Рябова, впрочем, он был вполне приличный, чего не скажешь о Дубко. Да и то сказать, ему пришлось труднее всех, ведь это именно он лазал в пещеру, искал там предполагаемые мины, доставал и прятал обратно акваланги. А пещера была тесной, развернуться в ней можно было с трудом — попробуй-ка не исцарапай там лицо и руки и не изорви в клочья штаны.
— Видишь ли, в чем дело… — начал Дубко.
— Лучше молчи, — вздохнула Елизавета. — А то ведь начнешь врать, чтобы меня успокоить. Знаю я тебя… Пойди лучше умойся. И переоденься.
Дубко развел руками и, изображая сверхъестественную покорность, пошел умываться и переодеваться.
— Ну что, надеемся, теперь-то ваши приключения закончились? — спросила Марьяна.
— Да, — ответил Богданов. — Почти.
— Опять почти? — вздохнула она. — И когда только закончится это ваше «почти»?
— Завтра и закончится, — сказал Богданов. — Вернее, сегодня утром. Вот только сходим с Александром в одно местечко, кое о чем потолкуем с непонятливыми дяденьками и…
— И сразу же уезжаем из города! — сказала Марьяна. — Куда угодно, хоть в открытую степь к сусликам. Потому что знаем мы это ваше «почти»!
Судя по виду, остальные женщины были того же мнения.
— Как прикажете! — Богданов покорно склонил голову.
— Опять вы? — Капитан первого ранга неодобрительно покачал головой.
— Рад, что вы меня узнали, — сухо ответил Богданов. — На этот раз не один. Это мой заместитель майор Дубко.
— Тоже из спецназа? — уточнил второй собеседник — капитан второго ранга.
— Тоже, — так же сухо произнес Богданов.
