Едва последняя фраза слетела с губ Кристал, как Шавонн разрыдалась, хотя, откровенно говоря, со дня гибели родителей почти не плакала. Она таила горе глубоко внутри, пытаясь найти ответ: почему они? Почему это случилось с ней? Почему, почему, почему? И когда Кристал сказала про лекарство, о котором Шавонн и словечком не обмолвилась, та восприняла совет экстрасенса как доказательство, что загробный мир существует и все ее попытки прикоснуться к нему были не напрасны. Вернее, Шавонн думала так поначалу. Поскольку позже выяснилось, что Кристал заглянула в сумку, которую Шавонн перед сеансом положила на пол.
И хотя послание оказалось ненастоящим, оно утешило Шавонн на время, тем более что Кристал взяла ее под крыло. Девушка стремилась узнать все об этом ремесле; ей хотелось читать мысли людей и выведывать их секреты. А учитывая, что Кристал не молодела и ей нужно было кому-нибудь передать дела, она разрешила Шавонн приходить в салон, убирать там и вести реестр посещений.
Шавонн научилась гадать по руке, запомнила, какие кристаллы нужно носить, чтобы привлечь деньги и радостные события, и даже освоила искусство чувствовать энергию других людей. С возрастом Шавонн поняла, что последнее – это дар, который дается лишь тем, кто наделен эмпатией. Она и правда улавливала тонкие флюиды, за милю чуяла негативные вибрации и злых людей. Даже при возникновении напряженных ситуаций волоски у нее на руках вставали дыбом.
Вот и в ту ночь Шавонн испытывала такие ощущения. Именно они заставили ее не на шутку тревожиться за подругу.
Шавонн сначала мерила шагами квартиру, потом встала у окна, выходящего на шумную улицу, и взглянула на дисплей. Дело в том, что они с Бринн установили на смартфон приложение под названием «Зеленая точка». Его можно использовать с разными целями: родители загружают это приложение на телефоны детей, чтобы знать, где находится чадо, а ревнивые любовники следят за своими пассиями без их ведома. Но Шавонн и Бринн пользовались «Зеленой точкой», чтобы подстраховывать друг друга, особенно если одна из них куда-то уходила в поздний час.
Шавонн проверила, где сейчас Бринн. Она уточняла местонахождение подруги десять минут назад, и с тех пор оно не изменилось: где-то неподалеку от Гарден-дистрикт. Если Бринн до сих пор с бывшим, она должна быть в «Риц-Карлтоне», как и собиралась. Весь вечер Бринн отправляла Шавонн хвастливые фотографии, демонстрируя бар, певцов и напитки. А потом замолчала.
Шавонн набрала полную грудь воздуха и снова позвонила Бринн.
Подруга не взяла трубку.
Тогда Шавонн большими буквами напечатала очередное сообщение:
БРИНН, ТЫ КУДА ПРОПАЛА? Я ВОЛНУЮСЬ!
В одиннадцать утра Бринн нужно быть на работе, а сейчас уже половина десятого. Она никогда не прогуливала смену и уж точно не пошла бы на такие жертвы ради школьной любви. В ожидании сообщения или звонка от лучшей подруги Шавонн уселась на диван, не сводя глаз с телефона. Через пять минут она не выдержала и позвонила Кристал.
– Вонни? – отозвалась та.
– Здравствуй, Кристал. Можно, я сегодня возьму отгул? У меня желудок расстроился. Зря я вчера вечером ела раков.
– Ах ты, бедняжка! У тебя еще остался чай с мятой и ромашкой, который я тебе давала?
– Да.
Шавонн бросила взгляд в сторону крошечной кухни, где на полке стояли чаи из «Часа магии». Ей совсем не хотелось обманывать Кристал, но как еще выкрутиться, она не знала. А ведь у хозяйки салона диагностировали гипертонию, и она нуждалась в помощнице, как никогда. Скажите, пожалуйста, откуда взялась гипертония у женщины, которая питается одними фруктами и овощами и не пьет ничего, кроме чая? Вот вам и здоровый образ жизни.
– Тогда завари себе чай и поправляйся. Не беспокойся, сегодня я справлюсь одна.
По голосу Кристал Шавонн догадалась, что та улыбается. Ох, как стыдно врать… Но если она не прислушается к интуиции и не начнет поиски Бринн, то будет мучиться гораздо сильнее.
Что-то было не так, и Шавонн твердо решила выяснить, в чем дело. В худшем случае Бринн похитили и убили. В лучшем – она просто забыла позвонить или написать, потому что они с бывшим увлеклись, пробуя все мыслимые и немыслимые позы.
После разговора с Кристал Шавонн помчалась к встроенному шкафу и надела темно-коричневые спортивные штаны и широкую футболку. Прихватив на всякий пожарный черное худи на молнии, Шавонн выудила из ключницы свои ключи.
В машине она снова зашла в приложение и проверила координаты Бринн, затем скопировала адрес для навигатора в телефоне и поехала туда.
К тому времени, как Шавонн добралась до места назначения, ладони у нее были влажными от пота, к тому же ее мучила жажда. Взяв из подставки пластиковую бутылку с водой, стоявшую там уже два дня, Шавонн с жадностью сделала несколько глотков и повернула на незнакомую улицу.
