В окно был виден просторный коридор. Шавонн заметила открытую дверь спальни, где горел свет. По комнате туда-сюда ходил человек с телефоном в руке. Тот самый мужчина с фотографии, которую прислала Бринн. Ее бывший. Его имени Шавонн не помнила – то ли Донт, то ли что-то похожее. Но это точно был он. Мужчина то и дело тер руками лицо. Он явно нервничал. Затем бывший Бринн застыл, взглянул на телефон, постоял так некоторое время и поднес его к уху.
Он вышел из комнаты, и у Шавонн перехватило дыхание. На полу спальни она увидела лужу крови и фигуру в красном платье. Не надо быть большого ума, чтобы догадаться – это ее подруга.
Дрожащими пальцами Шавонн достала телефон, включила камеру и сфотографировала место преступления, потому что мужчины вроде этого типа всегда выходят сухими из воды, если нет доказательств. Судя по роскошному дому и автомобилю, припаркованному во дворе, бывший Бринн определенно выбился в люди. Оставалось лишь гадать, сколько времени Бринн пролежала на полу или что этот мерзавец с ней сделал. Шавонн снова взглянула на страшную картину, надеясь, что это глупый розыгрыш, игра. Бринн вот-вот перевернется, встанет и разразится хохотом (ее подруга и вправду любила черный юмор). Но все оставалось как есть. Худший сценарий Шавонн воплотился в жизнь.
Слезы застилали ей глаза, когда она спускалась по шпалере. Обежав дом, Шавонн перебралась через кирпичную стену и поспешила к машине. Тяжело и прерывисто дыша, она скользнула внутрь и захлопнула за собой дверцу.
Нужно было вызывать полицию, но Шавонн чувствовала, что не выдержит и разрыдается, прежде чем скажет хоть слово.
Шавонн сидела в машине, собираясь позвонить в службу спасения. Нужно только взять себя в руки. Она схватила телефон дрожащими пальцами и стала медленно набирать цифры.
«Девять… Один… Один».
Но прежде чем она успела нажать вызов, мимо проехал черный пикап и остановился у ворот дома, от которого она только что бежала без оглядки.
Затаив дыхание, Шавонн сползла ниже по спинке сиденья. Водитель пикапа ждал, когда откроются ворота. Как только они распахнулись, пикап заехал во двор и скрылся из виду.
Секундочку. В коттедж пожаловал кто-то еще? Значит ли это, что сейчас убийцу Бринн застукают на месте преступления? Обнаружат тело? Пожалуй, Шавонн нужно объединиться с водителем пикапа, и тогда они вместе упрячут бывшего Бринн за решетку. Выждав несколько минут, Шавонн вышла из машины, направилась в сторону коттеджа, снова перелезла через ограду и, тихонько охнув, приземлилась на другой стороне.
Поспешив укрыться среди деревьев, Шавонн стала наблюдать за происходящим. Верзила на крыльце постучал в дверь массивным кулаком. Вдруг он оглянулся через плечо, и Шавонн съежилась за стволом дуба, до боли вцепившись пальцами в кору. Отдуваясь, как после быстрого бега, она не сводила глаз с дома.
Вокруг жужжали комары, да и мошки не отставали. Шавонн отмахивалась от насекомых. В плотном худи стало жарко – на ее лбу выступил пот, да и лифчик был хоть выжимай.
Верзила снова повернулся к двери. Ему открыл бывший Бринн. Шавонн вынуждена была признать, что он интересный мужчина, а впрочем, у красавчиков обычно самое гнилое нутро. Разве нормальный человек будет стоять столбом, когда рядом в луже крови лежит бездыханное тело? Дверь закрылась, и Шавонн замерла с телефоном в руке, готовая вызвать полицию. Пальцы подрагивали над клавиатурой. Шавонн сама не знала, что ей мешает набрать номер прямо сейчас. Ей казалось, будто все это происходит понарошку. Она не могла избавиться от мысли, что Бринн жива-здорова, а тело в комнате – это какой-то жестокий, совершенно не смешной розыгрыш.
Шавонн выжидала.
Не прошло и пяти минут, как дверь опять открылась и крупный молодчик вышел во двор. Оглядевшись, он сел в пикап, отъехал, развернулся и подал машину к крыльцу задним ходом.
«Что он делает?» – удивилась Шавонн.
Здоровяк ушел в дом, а через некоторое время, открыв дверь нараспашку, появился вместе с бывшим Бринн. Они поговорили, потом верзила кинул красавчику какую-то вещь. Тот отошел в сторону, и Шавонн было не видно, что он делает, но через несколько секунд оба мужчины оказались в ее поле зрения. Они склонились над каким-то предметом, и тут Шавонн заметила, что тот и другой в перчатках.
Она старалась не производить ни малейшего шума, пока мужчины поднимали свернутый ковер и, пыхтя, запихивали его в кузов. Сильно прикусив нижнюю губу, Шавонн почувствовала вкус крови. Было ясно, что внутри рулона находится что-то тяжелое; он был бугристым, неправильной формы, а с одного края… свисали волосы. Это были волосы Бринн.
Шавонн убедилась, что телефон в беззвучном режиме, включила камеру и в увеличенном масштабе сфотографировала сообщников вместе с их ношей. На снимке бывший Бринн поддерживал конец страшного свертка, чтобы тот не волочился по земле. Фото получилось неважное. Посторонний человек не разберет, что в пикап грузят не безобидный предмет интерьера, а тело.
