Я старалась выдержать взгляд Леры, которым она сейчас практически меня пытала. Чем больше проходило времени, тем увереннее в своей просьбе я становилась. Да, может это и не самая идеальная работа на свете, но только она могла мне сейчас помочь за короткое время обрести финансовую стабильность и создать подушку безопасности на будущее. Денег от продажи квартиры было не так много. В столице они утекут сквозь пальцы за считанные месяцы. Чтобы хорошо устроиться в этом городе мне была нужна работа здесь и сейчас.
– Хорошо, – задумчиво сказала Лера. – Если ты действительно уверена в том, о чем меня просишь, то есть у меня идея… – Она взяла в руки телефон и сразу перешла к делу. – С внешностью и фигурой у тебя все в порядке, а вот с твоими волосами нужно что-то делать. Эта прическа тебя простит, но цвет хороший. Нужно только придать тебе немного лоска, и ты засияешь как бриллиант. Я запишу тебя в салон.
Я захватила прядь волос, крутя ее между пальцами, словно стараясь посмотреть на себя со стороны. Мне казалось, я выгляжу хорошо, а оказывается, мне не хватает лоска, что бы это ни значило…
– Мы сделаем из тебя конфетку, – подмигнула подруга.
И уже к вечеру следующего дня я обрела яркую обертку.
– Я чувствую себя здесь не в своей тарелке, – проговорила я себе под нос.
Экономический форум. Значимое ежегодное событие. Все влиятельные люди страны, а также иностранные бизнесмены собрались сегодня здесь. По словам Леры, это лучшее место, чтобы познакомиться с состоятельным мужчиной.
Как только мы вошли сюда, меня не покидает ощущение, что сейчас подойдет охранник и выведет меня отсюда, сказав, что мне здесь не место. И я бы даже не спорила с ним. Я действительно ощущала себя здесь лишней. Это не мой мир. Я вообще никогда не должна была оказаться здесь, среди всех этих людей и недосягаемой роскоши. Лера каким-то образом раздобыла приглашения, а значит мы здесь на законных основаниях. Этот факт немного унимал мое волнение.
– Расслабься, Лина. – Лера подхватила с фуршетного стола два бокала шампанского и вручила один мне. Хотелось бы мне чувствовать себя так же уверенно, как и подруга.
– Не представляю, как это сделать.
Я чувствовала себя неловко. Даже роскошное коктейльное платье, которое одолжила мне Лера и туфли на шпильке не помогали чувствовать себя хоть немного увереннее.
– Просто притворись, что эти тусовки для тебя рутина.
– Ты сильно преувеличиваешь мои актерские способности.
– Это психологический прием. Если тебе страшно, то не нужно заставлять себя не бояться, просто притворись, что тебе не страшно. Если ты волнуешься, то… ну ты поняла.
В совете Леры определенно было здравое зерно. Взяв себя в руки, я постаралась расслабиться. В конце концов, силой меня сюда никто не тащил. Это был мой осознанный выбор, поэтому стоит вести себя чуть увереннее.
Сделав глоток шампанского, я рассматривала собравшихся здесь людей. Вопреки моим ожиданиям, женщин здесь тоже было немало. Одну из них я даже узнала; видела ее в передаче о современных бизнесвумен. А еще я безошибочно могла определить тех, кто пришел сюда с той же целью, что и мы. У этих девушек, как и у Леры, был цепкий, оценивающий взгляд. Я же скорее напоминала себе испуганного котенка, которого только принесли в новый дом и он с опаской смотрит по сторонам. Расправив плечи, я притворилась, что не волнуюсь.
– Кажется, не только мы здесь в поисках.
– Конечно, не только мы, – усмехнулась Лера. – Охотниц здесь сейчас много.
– И организаторов это не смущает?
– Красивые женщины – непременный атрибут этих тусовок. В перерывах между заключением дорогостоящих контрактов происходит заключение куда более интересных сделок, – улыбнулась она мимо проходящему мужчине. – Здесь снимают и снимаются, кто на ночь, кто на более длительный срок, это не секрет, но не афишируется.
С каждым глотком шампанского из меня уходило напряжение. Я даже немного освоилась и не волновалась так сильно, как в первые минуты. Никто на меня не глазел, пальцем не показывал. Казалось, здесь никому не было до меня абсолютно никакого дела. И в данный момент это меня полностью устраивало.
– О, мой бывший, – посмотрела Лера куда-то в центр зала. – Уже новую себе нашел, ты посмотри.
Я проследила за ее взглядом. Ничем непримечательный мужчина, которого трудно выделить из общей массы стоял в компании блондинки, которая словно сошла с обложки журнала. Нельзя быть настолько идеальной.
– Ты ревнуешь?
– Ой, да брось, – усмехнулась Лера. – Какая ревность, о чем ты? Все о чем я думаю, это о его деньгах. Он был довольно щедрым, даже подарки иногда дарил.
– Почему вы расстались?
– Он любит менять женщин раз в несколько месяцев. Хобби у него такое, – проговорила Лера, отвернувшись, – Но в целом неплохой мужик.
Мы медленно ходили по залу, останавливались у различных стендов компаний, которые участвовали в форуме. С кем-то Лера перебрасывалась парой фраз, шутила, смеялась, в общем, была как рыба в воде. И в какой-то момент она получила визитку от седовласого мужчины лет пятидесяти с настоятельной просьбой позвонить ему.