Утро было раннее, совсем не похожее на те, которые встречали ее в предыдущие дни. Солнце только-только выползло на небосвод и, должно быть, еще само позевывало. Привычно позвав Фаину, Анна совсем не удивилась, что ее горничной еще нет. Откинув одеяло, девушка спустила ноги на прохладный пол и направилась к умывальнику.
Приведя себя в порядок, Анна выбрала и надела платье. Причесать волосы без посторонней помощи оказалось немного сложнее, но прежние навыки были еще не до конца растеряны, так что и с этой задачей молодая княгиня справилась.
Ей хотелось петь и танцевать!
Понимая, что снаружи комнат ее никто не ждет, Анна заставила себя сесть в кресло в гостиной и взять в руки книгу. Девушка даже прочитала пару страниц, но потом мысли ее оказались полностью заняты предстоящей поездкой, и в книгу она смотрела лишь по привычке. Предвкушая встречу с родными, Анна думала, какие гостинцы стоит привезти каждому из них.
Так девушка и просидела около часа, не заметив вовсе, как пролетело время. Всеми своими мыслями и чувствами она уже стояла на пороге не слишком любимого, но все же родного дома. Уже поднимала руку, чтобы постучать в дверь…
— Госпожа? Вы уже встали? — вырвал ее из мечтаний голос Фаины.
Анна вздрогнула, выронила книгу. Горничная тут же подбежала, чтобы ее поднять.
— Простите, я не думала, что вы так рано подниметесь, госпожа, — пролепетала служанка.
Княгиня уловила какие-то странные нотки в голосе девушки. Словно Фаина старательно пыталась сдержать… его дрожь?
— Фаина, ты плачешь? Почему? Что случилось? — поинтересовалась Анна.
Зная, что горничная может попытаться уйти от ответа, девушка схватила служанку за руку, вынуждая повернуться к себе. К ее удивлению, Фаина не попыталась ничего скрыть. Она уже открыла рот, чтобы ответить, как вдруг глаза ее наполнились слезами:
— Ночью князю Леониду стало плохо. Вызвали доктора. Он сказал, что надежды нет…
Анна почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Почему меня не разбудили? — спросила она каким-то чужим голосом.
— Их сиятельство не велело, — сквозь слезы ответила служанка.
Не медля больше ни секунды, Анна выбежала из комнаты. Через пару минут она уже стояла возле двери в спальню мужа, чуть наклонившись вперед, шумно и глубоко дыша. Должно быть девушка произвела слишком много шума, когда подбежала к двери, потому что дверь в спальню открылась и на пороге появился не слишком довольный происходящим Олег. Когда молодой князь увидел Анну, недовольство на его лице сменилось удивлением.
— Что вы тут делаете? — спросил Олег, закрыв дверь в спальню.
— По-вашему, я могу быть где-то еще?
Восстановив, наконец, дыхание, Анна набросилась на Олега с обвинениями:
— Почему меня не разбудили? Почему не рассказали все ночью?
— Отец не велел. Он не хочет, чтобы ты его видела, — спокойно объяснил Олег.
— Я его жена. Как я могу его не увидеть?
Олег взял Анну за руку и потянул за собой. Пройдя пару комнат и коридоров, они вошли в общую гостиную. На столике возле дивана стоял поднос с едой и ароматным горячим кофе.
— Сейчас у отца врач. Не будем ему мешать, — Олег тяжело вздохнул, присел на край дивана и налил кофе себе и Анне. — Присядьте, Анна.
Ей больше ничего не осталось, так что княгиня села и молча принялась за предложенный скромный завтрак.
— Давай поговорим начистоту, Анна, — вдруг произнес Олег.
И то, каким прохладным тоном это было сказано, и то, что он не обратился к ней привычно на "вы", заставило девушку почувствовать себя виноватой. Но в чем она была неправа, Анна не могла припомнить, как ни старалась.
— Давай, — просто ответила княгиня.
— Ты никогда не любила моего отца. Я имею ввиду ту любовь, которая может возникнуть между мужчиной и женщиной. Ты уважала его, прислушивалась к его советам, выполняла его пожелания, в обществе вела себя так, как подобает супруге. Но женой для него ты никогда не была. Ты была для него воспитанницей, — Олег взглянул на печальное лицо Анны и поспешил добавить: — Это не упрек. Это правда. Ты согласна?
— Да, — кивнула Анна.
— Я нисколько не пытаюсь принизить твоего положения в этом доме. Но мне бы не хотелось, чтобы в его последние часы, желания отца были исполнены в точности.
Анна молча кивнула.
— Отец составил завещание. Могу тебя заверить, что после его смерти ты не будешь ни в чем нуждаться и получишь все, что причитается тебе по закону. Я также надеюсь, что ты… вы, матушка, не покинете этот дом и нашей дружбе не придет конец.
Анна вновь молча кивнула. Олег также кивнул, налил ей еще немного кофе, после чего откланялся и вышел из гостиной.
После его ухода Анна еще долго сидела, не шевелясь, и смотрела на дверное полотно. Сердце девушки было полно грусти, ей хотелось сделать все по-человечески и попрощаться с человеком, который привел ее в этот дом. Но пойти против воли князя Леонида, желания Олега и собственного обещания…
Анна расплакалась: она не знала, как ей быть дальше. Она не знала, кем считать себя дальше. Да, она всегда чувствовала себя немного чужой в этих стенах. Но теперь…
