Особенно, когда на кону жизни других, особенно — жизнь любимого.
Достойный выбор, чтобы пожертвовать собой, не так ли?
Сердце болезненно сжалось, когда перед глазами предстало лицо Ламмерта, чуть бледное с заострёнными чертами, сжатыми губами и его гневный взглядом, с каким он смотрел вчера, прожигая душу, в глубине которой пряталось что-то большее, чем просто резкие слова, то, от чего Фабиане становилось трудно и больно дышать.
Моргнув, сбрасывая оцепенение, больше не позволяя себе слабости, Фабиана решительно покинула башню, не давая повода для ненужных раздумий, больше не теряя время, торопливо спустилась вниз. Задержалась, ожидая Аскила, чтобы попросить подать к воротам ещё одну карету, но тот долго не возвращался. Повернулась, глядя на приоткрытую дверь кабинета.
Смутная тревога поднималась всё больше. Что-то не давало покоя. И вспомнила про газету, которую успела заметить на столе Хэварта — кажется, там что-то упоминалось о ценном металле. Только как это поможет?
Подумав немного, Фабиана всё же прошла через зал прямиком в кабинет Ламмерта.
Борт недовольно всполошился, когда девушка приблизилась к столу. Отыскав взглядом газеты, вспомнила, что Хэварт не был доволен тем, как Игнес рылась в его вещах, и замешкалась — ведь собирается поступить так же, но, отбросив эти мысли, взялась за прессу.
Ничего полезного не нашла, даже той статьи, и хотела уже бросить, как наткнулась взглядом на нужный заголовок. Быстро принялась читать. В выдержке говорилось о сегодняшней конференции в королевском замке и… Фабиана перевела взгляд на браслет, который подарил ей Хэварт, торопливо продолжила читать дальше.
Закончив, медленно сложила газету и положила обратно на стол. Пригладила выбившуюся прядь, втянула в себя воздух, пытаясь упорядочить всё прочитанное в голове. Конечно, что этот металл необычен, ей уже объяснил Ламмерт: его недавно начали добывать, и, как говорилось в статье, свойства оптона ещё не исследованы, но какие-то результаты уже есть, и это будут обсуждать на званом вечере наряду с аукционом, который, скорее всего, просто для отвода глаз, а точнее — внимания третьих лиц. И самое любопытное, если верить заявленному — этот металл уже запретили сбывать.
Фабиана хмыкнула. Но дыхание почему-то участилось, что-то подобное она уже точно слышала или видела, но когда и при каких обстоятельствах…
И тут её даже слегка встряхнуло от прозрения.
Ну конечно!..
Резко развернувшись, быстро пошла из кабинета, но, едва ступив на порог, чуть не врезалась в управляющего, который уже вернулся с улицы и спешил закрыть дверь.
— Простите, миледи, — извинился он, удивлённый её присутствием в кабинете милорда.
— Аскил, проводи меня в комнату младшего Ламмерта, — попросила, сдерживая взыгравшееся волнение.
Мужчина недоумённо нахмурил брови, а потом приподнял их, недоверчиво посмотрев свысока, искры подозрения — зачем леди понадобилось в комнату молодого господина — холодно кольнули.
— Мне очень необходимо. Прошу, открой, — и добавила уже твёрже: — немедленно.
Отказать он не мог, как-никак она ещё супруга эрн Ламмерта, да и Фабиана сама бы вырвала из его кармана ключи, если бы тот не согласился, но, скорее всего, услышав в голосе едва ли не отчаяние, мужчина отступил:
— Хорошо. Если вам так нужно, то... прошу.
Дойдя до комнаты Витлара, Аскил отпер дверь, снова посмотрел на девушку с сомнением, но всё же впустил в покои.
Фабиана прошла внутрь, направляясь к шкафу.
— Я могу ещё чем-то быть полезен? — поинтересовался управляющий.
Фабиана повернулась.
— Спасибо, Аскил, — улыбнулась коротко, — пока ничего не нужно.
Мужчина нахмурился, но ничего не сказал и оставил девушку в комнате.
Фабиана повернулась к стеллажам и аккуратно взяла книги, которые и сама составила когда убирала здесь ещё горничной. Сложила их на стол и принялась одну за другой перелистывать. Клочки исписанной бумаги, вырванные страницы газет лежали в них. Фабиана взяла один обрывок и, наконец, вспомнила, когда прочла заголовок, похожий на тот, что в сегодняшней статье, в котором упоминалось о том же самом оптоне. В ней тоже говорилось о нахождении необычного слитка металла. Видимо, когда его только добыли. Витлар явно был заинтересован этим, раз оставил выдержку себе.
Фабиана перевела взгляд на исписанные листы бумаги: какие-то знаки, формулы — она ничего не поняла. Уставилась на почерк молодого господина и задумалась. Этот металл явно имел какую-то ценность, раз власти всерьёз взялись исследовать его, убрав со всех прилавков. А значит — Фабиана отложила листы и взялась за браслет — его нужно беречь, убрать подальше от чужих глаз. Одёрнула рукав ниже на запястье, пряча украшение.
Интересно, Хэварт знал, что его брат делал в свободное время? Скорее всего, нет. Либо не воспринимал всерьёз его увлечение магией и наукой. Так и есть, усмехнулась Фабиана, вспомнив, как о нём говорили на вечере у госпожи Маргрет.
В дверь неожиданно постучали. Фабиана повернулась, пряча созданный беспорядок за спиной.
