Девчонка радостно закивала так, что мне показалось, будто у неё сейчас голова отвалится. А окорок тут же занял достойное место в корзинке рядом с грудой различных хлебобулочных изделий, которые туда насовала Лана.
- Ваша милость, я никого не травил, - пожаловался мясник, - Хранилище вышло из строя. Раньше холод поддерживался магически, и вот теперь запас иссяк.
- К чародею бы обратился.
- Так где ж его взять? Двое ушли к Батраболлу, последний – с вашим… то есть теперь нашим,.. - тут же поправился мой собеседник, - королём Нарилларом. Остался один Сонг-недоучка – вечный ученик. Я к нему, а у него ни своей силы, ни артефактов. Проклятый неуч, а ещё чародеем называется!
- Ладно, Жарн, не кипятись. Думаю, твоему горю можно помочь. Маг есть.
- Сильный?
- Наверное.
- Откуда, из Кармилана?
- Нет, местный. Видишь вон ту башню, - показал я на обитель Диздаруса.
- Батюшки святы! – воскликнул мой собеседник, - Он же тёмный!
- С чего ты взял?!
- Все так говорят.
- Может, брешут. Люди, они такие… Лучше найди Сонга, других заказчиков, кому что надо обновить по магической части, артефакты там, ещё чего… и двигайте туда, - я махнул в сторону башни.
- Так к ней же не подступиться. Многие пробовали.
- Этого не надо, - успокоил я его, - Чародей в городе, сейчас выламывает големов из особняков Хромого или Серого.
- Големов? Не может быть!
- Ещё как может. Только что искрошил пару каменных девок с копьями! – взмахнул я боевым молотом.
- Не-е, ваша милость, - замотал головой мясник, - Что хотите с нами делайте, но одни мы к нему не пойдём. Боязно. Если только с вами?
- Тогда собирайтесь и ждите, пока я Ахру до леса не провожу.
- Где встретимся?
- Хочешь - здесь, хочешь – у ворот. Всё равно я этой дорогой пойду.
- Хорошо, ваша милость, так и сделаем.
Я не стал в одиночку переться в лес. Мало ли, зачем рисковать. Зато честно дождался, пока троллька его достигнет.
Когда до зелёной стены деревьев оставалось рукой подать, девчонка обернулась и помахала мне рукой. Я несколько раз махнул в ответ. По-моему, она улыбнулась, повернулась и, как Красная Шапочка, размахивая корзинкой, вприпрыжку поскакала в лесную чащу.
У-у-у-у! Берегитесь, серые волки!
- Шэ-э-эрх! – раненым зверем взревел Диздарус, когда маг-недоучка… по мне, так этому мужику под сорок давно надо было чему-то выучиться… попытался растолковать суть просьбы горожан, - Вы что, совсем охренели?! Издеваться надо мной вздумали?!
Чародей не просто орал, казалось, сам воздух вокруг сгустился и задрожал, а белый свет померк. Это возымело своё действие: из толпы, в которой было не меньше двух десятков душ, включая женщин и детей… под разными предлогами, а то и без, пришедших поглазеть на таинственного мага… во дворе особняка осталось пятеро, включая меня и Сонга. Ученик сжался, как ожидавший наказание школьник, а отважные горожане… видно их действительно прижало так, что деваться было некуда… попытались храбро спрятаться за моей спиной.
- Ха-ха-ха! – неожиданно рассмеялся волшебник, - Ну как, проняло?
Я честно кивнул. Мгновение назад, не знаю, как у других, а у меня аж спина похолодела.
- То-то же… У-у-у, вот я вас! – затопал он ногами.
Я оглянулся. Несколько любопытных рожиц, в основном детских, выглядывавших то там, то сям, исчезли в мгновение ока.
- Ну ладно, пошутили и хватит. Что там у вас?
Делать нечего, Сонг вновь терпеливо принялся объяснять, теперь уже не запинаясь на каждом слове.
- Да вы действительно надо мной издеваетесь! – не дослушав до конца, вспылил маг, - Такая ерунда по силам любому, даже самому тупому, ученику на четвёртом году обучения. Задача-то детская!
- Что значит «вас этому не учили»?! – вновь вскипел Диздарус на невнятный бубнёж недоучки: «это мы не проходили, это нам не задавали», - Чем вообще вы там занимались?!
Похоже – ничем, понял я, слушая бормотание Сонга. Это было видно и по перекошенному лицу мага, у которого более-менее культурных слов, чтобы выразить возмущение, уже не осталось, оттого он просто качал головой.
- Это полный трындец! – рявкнул чародей… ну, что я говорил,.. – Не желаю слушать этот бред! Такого низкого уровня просто не может быть! Но и учить всяких олухов я тоже не собираюсь!
- Ваше магичество-о, - взмолились показавшиеся из-за моей спины горожане, готовые оплатить обучение.
- Нет, нет и нет! Нет, я сказал! – маг был непреклонен, - А денег у меня своих предостаточно. Девать некуда!
- Вам не нужны артефакты? – закинул я удочку.
- Те жалкие поделки, что ими называют, я и сам могу изготовить!
- А как насчёт ингредиентов для алхимических зелий?
- Пока есть, а с новыми рецептами ещё нужно разобраться… Шэрх, ученики и всякий ширпотреб не для меня. Золотым больше, золотым меньше… Прибыли никакой, а мороки и потрёпанных нервов… Быть педагогом – вообще не моя стезя.
- Так вы и не берите его в ученики. Дайте лишь несколько уроков, самые основы…
- Шэрх, так дела не делаются! – оборвал меня волшебник, - Либо я его учу, либо – нет! Краснеть ещё потом за такого вот… Ха! Кстати, краснеть мне за тебя не придётся! Не сдашь экзамен – испепелю! Ну как, согласен?!
