- А эта фигня зачем?! – вскричал маг, яростно скомкав и подбросив очередную бумажку в воздух, где та в момент сгорела синим пламенем.
- Чем она провинилась? – осторожно пожурил я старика, как нерадивого школьника, - Вы ж её даже не прочли.
- Я же сказал, что этого олуха учить не буду! Зачем мне это?!
- Но кое-что преподать вы ему согласились?
- Да, - не стал отпираться чародей.
- Ну так про это, там и было написано.
- Да? – маг хлопнул в ладоши и превращённый в пепел лист вновь оказался у него в руках.
Вот что значит – магия!
- Так-так… Посмотрим… А-а-а, вот значит, как! Так он чего, веки вечные будет сидеть на моей шее?! – вновь возмутился мой строптивый собеседник.
- Уважаемый Диздарус, - как можно мягче укорил я его, - Вы во всём склонны видеть только недостатки. Взгляните на это с другой стороны. Вы подготавливаете мага, который жизненно необходим городу, обещая затем принять у него экзамены и проверить практические навыки. Причём, заниматься этим вы можете сколь угодно долго.
- В честь чего?
- Потому что за потраченное на это время вы должны получить соответствующую плату.
- И что мне это даст?
- А вот здесь мы переходим к последнему документу, в котором оговаривается вознаграждение за вскрытие королевской сокровищницы.
Маг с головой погрузился в чтение.
- Правильно ли я понял, что могу забрать любые из найденных артефактов, а то и вообще все?
- А кто в Сферране вам, вообще, сможет это запретить? Если вы сможете…
- Не «если», а «когда», - машинально поправил меня волшебник.
- Когда вы вскроете эту треклятую комнату, останется только уповать на то, что природная скромность не позволит вам загрести всё себе.
- У-уа-ха-ха-ха! – зашёлся Диздарус в приступе дикого хохота, - У-ху-ху-ху-ху! «Природная скромность»! Шэрх, ты меня просто убиваешь! Давай уж сюда свою бумагу!
- И вот ещё что, - добавил он, вдоволь насмеявшись, - Ещё вчера, кто б мне сказал, что тролли бывают такими крючкотворами, я б ни в жизнь не поверил!
И вновь захохотал.
Но не надо думать, что все дни моего правления проходили весело и безоблачно, потому что на следующее утро ко мне буквально ворвался фьерр Саверлей. При этом зол он был, как чёрт. Брызгал слюной и топал ногами.
- Почему бумаги были подписаны без моего разрешения?! – визжал барон.
- А в честь чего, собственно, я у вас его должен спрашивать? Кто из нас градоправитель? Я или вы?
- Да вы-ы-ы! – взвыл Савелий, почище баньши… и как там зовётся эта голосистая нежить, - Что вы себе позволяете?! Вы разбазариваете королевскую казну, заключаете заведомо убыточные договора, раздаёте ценное имущество! Я это так не оставлю! Я буду жаловаться королю!
- Да ради бога! – рявкнул я, - Только избавьте меня от своего присутствия!
Достал уже, ей богу! Взбешённый барон пулей вылетел из комнаты, хлопнув дверью.
Я было подумал, что на том наш спор и закончится… первый раз что ли… но где-то через час ко мне вломился «колобок».
- Истфьерр, во дворе замка мятеж!
Раздумывать некогда, схватил молот и, опережая Кальвера, кинулся вниз по лестнице.
Во дворе действительно уже готово было начаться побоище. Савелий во главе внушительной кавалькады всадников собирался покинуть замок, но путь ему преградили два десятка наёмников. Скорее всего, конница смела бы хлипкий заслон, если б не оказалась окружённой со всех сторон пехотинцами, среди которых помимо сферранцев я приметил Ортала и других кармиланцев.
Я хотел раскрыть рот, чтобы узнать, что тут происходит, как в поле моего зрения нарисовался ещё один персонаж. Нет, со слухом у меня всё в порядке, и я не мог не понять, что пронзительные вопли: «Это мятеж!», «Предатели!», «Измена присяге!» звучат не сами по себе, их должен кто-то озвучивать. Причём истерические нотки в голосе этого индивида казались до боли знакомыми.
- Вы все изменили богу и королю, продав душу мерзкому нелюдю! – воскликнул, вынырнув из-за группы всадников разгорячённый дворянин, яростно потрясавший обнажённым мечом.
Был этот хмырь среднего роста, не худой и не толстый, с рыжеватой шевелюрой, бородой и усами. Костюм… не особо богатый… без всяких там финтифлюшек… но и не сказать, что бедный. По-моему, где-то я его уже видел.
- Эл Шеналь, я бы попросил вас следить за своей речью, - произнёс Кальвер.
- О-о, это толстячёк решил заступиться за своего зелёного друга. Видать, правду говорят…
- Захлопни пасть! Ты! Шваль! – гаркнул я.
- Да, я…
- …Головка от… (ну, вы сами понимаете от чего)! – продолжил я за него.
Лёгкий взмах руки и молот, лишь чиркнув по доспеху на груди забияки, отправил того под ноги наёмников. Меч дворянина, звякнув по камням, отлетел в другую сторону и затих.
В воздухе повисла гробовая тишина.
- Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?! – повернулся я к «колобку».
Но тому было явно не до меня. Сделав несколько глубоких вдохов, красный, как рак, эл явно пытался совладать со своими чувствами, только это плохо у него получалось.
- Как я уже говорил, я собирался ехать к королю, когда,.. – затрещал над ухом Савелий.
- А ну защёлкни своё хлебало! – рявкнул я на него, сунув под нос молот.
